kaffe kan beskytte mod demens og Parkinsons, og forskere tror endelig, at de ved, hvorfor

to nylige undersøgelser bringer os tættere på at forstå, hvorfor kaffe er så godt for vores hjerner.

ud over at lyse vores morgener og holde os i gang hele dagen lang, har kaffe vist sig at have mange sundhedsmæssige fordele: For det første menes dets koffeinindhold at forbedre årvågenhed og hukommelse på kort sigt-men undersøgelser tyder på, at kaffe også kan have langsigtede beskyttende virkninger på hjernen.

at drikke kaffe har tidligere været forbundet med en reduceret risiko for demens og Parkinsons sygdomme, og nu siger forskere, at de har et par ideer til hvorfor. I en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences, fandt forskere fra Rutgers Robert træ Johnson School of Medicine, at en fedtsyre kaldet Eicosanoyl-5-hydroksytryptamid (EHT)—et stof, der findes i kaffebønnernes voksagtige belægning—beskytter musens hjerner mod sygdom.

da EHT blev parret med koffein, fandt forskerne, at kombinationen af forbindelser øgede aktiviteten af en katalysator, der hjælper med at forhindre ophobning af skadelige proteiner forbundet med Parkinsons sygdom og uhyggelig kropsdemens, en af de mest almindelige former for demens. Undersøgelsesforfatterne siger, at der er behov for mere forskning for at bestemme optimale doser af EHT og koffein (eller med andre ord, hvor mange kopper kaffe, og hvilke typer, der ville være mest beskyttende) for mennesker.

EHT og koffein er heller ikke de eneste beskyttende forbindelser i kaffe. Det viser sig også, at phenylindaner—kemiske forbindelser, der dannes under brygningsprocessen—hæmmer væksten af proteiner forbundet med degenerative hjernesygdomme. Og jo mørkere stege, siger forskere, jo flere af disse beskyttende forbindelser er der i hver kop.

for en anden nylig undersøgelse, der blev offentliggjort i Frontiers in Neuroscience, analyserede forskere ved Krembil Brain Institute i Toronto de kemiske komponenter i tre forskellige prøver af Starbucks Via instant coffee: let stege, mørk stege og koffeinfri mørk stege. Derefter eksponerede de ekstrakter af hver prøve til to typer proteiner—amyloid beta og tau—der er kendt for at være kendetegnende for Parkinsons og Parkinsons sygdom. Undersøgelser har vist, at når disse tilstande skrider frem, har disse proteiner tendens til at danne klumper (kendt som amyloidplakker og tau-proteinfloker) i hjernen.

relateret: hvorfor varm kaffe kan være sundere end kold bryg

alle tre kaffeekstrakter forhindrede “klumpning” af disse proteiner, hvilket tyder på, at noget i Amerikas foretrukne morgenbrygning kan være beskyttende mod sygdommens progression. Og fordi forskerne ikke bemærkede nogen forskel i effektiviteten af de regelmæssige versus koffeinbrygger, fastslog de, at det sandsynligvis ikke er koffein, der giver disse fordele.

de bemærkede dog mere hæmmende virkninger fra de to mørke stege sammenlignet med den lette stege. Dette fik forskerne til at tænke på phenylindaner—forbindelser dannet ved nedbrydning af syrer under kaffestegning, som stort set er ansvarlige for kaffens bitre smag.

Phenylindaner findes i højere koncentrationer i kaffe med længere ristetider, såsom mørke stege og espressoer. “Ved at opvarme tingene gennemgår kemikalierne ændringer,” fortæller hovedforfatter Donald væver, MD, meddirektør for Krembil Brain Institute, Health. “Opvarmningsprocessen giver os også adgang til kemikalier, der normalt ikke ville være der.”

Phenylindaner har vist sig at vise “overraskende potent antioksidant aktivitet”, skrev Dr. væver og hans medforfattere i deres papir. Men deres evne til at interagere med amyloid-og tau-proteiner er ikke tidligere rapporteret.

i yderligere laboratorieundersøgelser fandt forskerne, at en phenylindanblanding faktisk forhindrede sygdomsrelateret proteinklumpning; faktisk var det den eneste undersøgte forbindelse, der havde en effekt på både amyloid-og tau-proteiner. For tau-proteiner viste det mere potente niveauer af inhibering end nogen anden undersøgt forbindelse.

relaterede: Her er hvad der skete, da jeg opgav kaffe i en uge

i betragtning af at begge mørke stege kaffeekstrakter viste mere potente niveauer af proteininhibering versus den lette stege, foreslog forfatterne, at det er phenylindankomponenten i kaffe, der er “stort set ansvarlig” for denne effekt. (Og gode nyheder for koffeinfri drikkere: fordi koffeinprocessen sker før ristningsprocessen, antager forfatterne, at den ikke har nogen effekt på phenylindanniveauer.)

Dr. Væver siger, at han og hans kolleger var “fascineret, men ikke overrasket” over at opdage forbindelsen mellem de plantebaserede phenylindanforbindelser og neurobeskyttende egenskaber. “Planter indeholder en række forskellige kemikalier, og mange har været forbundet med evnen til at forhindre misfoldning eller klumpning af beta-amyloid-og tau-proteiner,” siger han. “Vi ved, at det er et godt sted at starte.”

men resultaterne betyder ikke nødvendigvis, at alle skal begynde at drikke espresso eller stege deres kaffebønner ekstra mørke. Forskningen er stadig foreløbig, Dr. Væver siger, og meget er stadig ukendt om, hvordan disse forbindelser rent faktisk virker i menneskekroppen. (Plus, anden forskning har antydet, at lettere stege har højere niveauer af forskellige gavnlige forbindelser, så det kan stadig være en kaste op for det generelle helbred.)

8 underlige ting forbundet med hukommelsestab senere i livet

Dr. væver håber, at denne forskning fører til yderligere undersøgelse af phenylindaner og muligvis endda til udvikling af lægemiddellignende forbindelser, der kunne bruges til behandling af neurodegenerative sygdomme. “Moder natur er en stor innovator og kemiker,” siger han. “Hun har en historie med at komme med nyttige stoffer.”Desværre fortsætter han med at mislykkes i kliniske forsøg, og han ønsker ikke at sælge falsk håb på et sådant indledende stadium.)

det er godt at vide, at kaffe har disse naturligt gavnlige egenskaber, selvom der ikke er nok beviser til at drikke det udelukkende af disse grunde. “Det ville være rart, hvis dette var det magiske svar, men det er det ikke,” Dr. “Det er dog et vigtigt fund, der er født ud af en nysgerrighed, der vil føre til mere forskning.”

eksperter siger, at den bedste måde at alderssikre din hjerne på er at følge en sund kost, træne regelmæssigt og få masser af søvn. Og hvis det viser sig, at en daglig kop joe passer ind i den plan, er vi helt sikkert alle for det.

for at få vores tophistorier leveret til din indbakke, tilmeld dig nyhedsbrevet Healthy Living

Gratis medlemskab

få ernæringsvejledning, sundhedsrådgivning og sund inspiration direkte til din indbakke fra Health