kan College være sjovt under en pandemi?

i normale tider er en signaturfunktion i universitetslivet fester – ofte udødeliggjort i så mange film, hvor studerende slipper løs, møder andre og finder ud af, hvem de er. Men i efteråret, da colleges forsøger at forblive åbne under COVID-19-pandemien, kan netop disse parter være den største trussel mod at holde uddannelsen i gang.

så hvad er der tilbage af campuslivet for studerende at nyde på et tidspunkt med social isolation? Hvordan klarer professorerne sig?

denne uge fortsætter vi vores semesterlange serie, der tager dig ind i college-livet under pandemien. Vi hører intime rapporter og refleksioner fra professorer og studerende på seks campusser, efter deres op-og nedture, når de prøver at holde uddannelsen på rette spor under en global sundhedskrise.

der sker faktisk fester på masser af universitetscampusser, og klynger af COVID-19-udbrud har allerede tvunget nogle universiteter til at sende studerende hjem og sætte alle deres klasser online igen. En analyse fra Ny York Times tællede mere end 88,000 sager og 60 dødsfald på campusser landsdækkende, og selvom nogle campusser er blevet hotspots, formår andre at holde virussen i skak og forblive åben. Faktisk, størstedelen af campusser, der genåbnes, er stadig åbne—i det mindste for nu.

men det er en kontinuerlig udfordring at få balancen mellem sikkerhed og åbenhed.

det viser sig, at universitetsstuderende i traditionel alder kan være kablet til at være særligt dårlige til at følge retningslinjer for social distancering, Deb Nichols, en Purdue-professor, der studerer menneskelig udvikling, ved fra sit stipendium, at campusser har masser at bekymre sig om.

“udviklingsmæssigt set, unge og unge voksne gennem omkring 25 år, er deres præfrontale bark ikke fuldt dannet,” sagde hun. “Din præfrontale hjernebark er ansvarlig for impulskontrol og beslutningstagning og højere ordens tænkning.”Og det er til dels grunden til, at folk i den aldersgruppe er mere tilbøjelige til at engagere sig i risikabel adfærd og gøre impulsive ting.

hver gang hun taler med forældre, tilføjede Nichols: “jeg siger altid, at … unge er ligesom voksne småbørn. De skubber grænser og prøver forskellige identiteter og gør dumme ting og laver fejl. Og det er, hvad de skal gøre. Det er lige nu, du har denne pandemi, der kan betyde, at konsekvenserne er meget mere alvorlige.”

men ikke alle studerende fester. Sabine Brunvicker, en anden Purdue universitetsprofessor, siger, at hun ser to slags studerende. En gruppe takker hende for at håndhæve maskereglerne i klasseværelset og ser mere forsigtig ud end endda nogle professorer. Men andre studerende ser ud til at være” irriterede ” over reglerne og ser ud til at se bort fra dem.

og det handler ikke kun om at feste. Fraværet af uformelle sociale interaktioner på campus er et reelt tab.

“de ting, jeg husker mest om min førsteårs erfaring på college, havde virkelig intet at gøre med akademikere,” siger David Pena Gusman, professor ved San Francisco State University, som nu underviser eksternt fra Paris, da undervisningen kun gik online. “De ting, jeg husker, var at møde mennesker fra meget forskellige samfundslag, have den næsten cliche-oplevelse af at blive udsat for mennesker, hvis baggrund jeg ikke vidste noget om, og som ændrede mit perspektiv på verden. … Jeg føler mig lidt trist for studerende, der begynder deres college lige nu, fordi det ikke betyder noget, hvor hårdt vi prøver. Det er ligegyldigt, hvor fremragende vores online undervisning er. Det vil ikke erstatte den slags livsændrende oplevelse, der går på college.”

på Purdue University har embedsmænd oprettet mere end 30 pavillontelte, hvor der er pleksiglasbarrierer omkring næsten hvert sæde.

“jeg spøgte med, at det lignede et fængsel, hvor du, du taler med dine slægtninge,” sagde Joseph Ching, en junior i Purdue, der bruger teltene til de fleste af sine måltider. “Det er helt sikkert svært at høre venner på den anden side nogle gange… og vi tænker måske bare vi ville kalde hinanden” mens vi sidder sammen i person.

en af de studerende, der meget føler tabet af kollegiets sociale oplevelse, er Marjorie Blen, en første generations universitetsstuderende, der lige er overført til San Francisco State fra et lokalt samfundskollegium. Dette skulle være hendes første år på en fire-årig campus.

“jeg føler mig virkelig frarøvet den oplevelse,” sagde hun. “Vi har stadig brug for den sociale komponent i at være i institutionen, fysisk, med lærerne og de studerende og grupperne og begivenhederne og alt, hvad der gør college værd at gå og betale for.”

hør mere om hele episoden af denne uges podcast. Lyt til denne uges episode på Apple Podcasts, overskyet, Spotify, Stitcher, Google Play Musik, eller hvor du lytter til podcasts, eller brug afspilleren på denne side.

dette er del tre af en syv-delt podcast-serie. Tjek episode 1 og episode 2 såvel, og se efter den næste rate den okt 6 på Edsurge Podcast feed.