Karl af Sverige

Karl af Sverige var konge af Sverige fra 1660 til 1697. Charles var sammen med Gustavus Adolphus en af Sveriges vigtigste monarker i det syttende århundrede. Charles var den eneste søn af Charles og blev født i November 1655. Han var 4, da han blev kronet til konge, så en regency eksisterede indtil han var 18. Charles blev uddannet under ledelse af dronningmoren. Hans uddannelse havde en udendørs bias og ikke en akademisk.

det regeringstid af Charles er kendetegnet ved væltning af den høje adel og etablering af bureaukratisk absolutisme.

hans regeringstid er opdelt i to perioder; regentskabet fra 1660 til 1672 og det personlige styre fra 1672 til 1697.

Regency: regency blev ledet af Grev Magnus de la Gardie, Kongens onkel. De udnyttede derefter de la Gardies inkompetence til at fremme sig selv.

regenterne vedtog en udenrigspolitik, der skiftede fra at støtte Louis kiv fra Frankrig eller hans fjender. Logikken bag denne tilgang var at få penge fra uanset kilde, så de kunne investere i Sveriges hær. En sådan tilgang gjorde imidlertid ikke meget for at forbedre Sveriges omdømme i Europa, selvom svenskerne vidste, at Frankrig havde brug for en allieret i de baltiske stater.

hjemme sluttede regenterne genoptagelsespolitikken-til deres egen store fordel. Kronen havde det bedre i løbet af denne tid som et resultat af indtægter fra udenlandske subsidier, men denne afhængighed af udenlandske penge vendte snart tilbage.

i April 1668 sluttede Sverige sig til den anti-franske Triple Alliance med Holland og Storbritannien. I 1672 allierede Sverige sig med Frankrig, der var ved at gå i gang med fransk-hollandsk krig. Regency havde ikke til hensigt at holde sig til hendes militære forpligtelser, men de blev tvunget til at gøre det af Louis KVIV, der pressede Sverige til at angribe Brandenburg. I 1675 blev svenskerne besejret i Slaget ved Fehrbellin hvilket resulterede i, at Sverige blev drevet ud af svensk Pommern – en vigtig forbindelse til det europæiske fastland.

Danmark tog dette øjeblik af svensk militær svaghed for at overskride Holstein-Gottorp og derefter starte en invasion af Sverige selv – den Skånske Krig fra 1675 til 1679. Den generelle inkompetence af de A Gardie var tydelig at se. Under Gustavus havde Sverige været den førende magt i Østersøen. Mindre end halvtreds år senere blev Sverige invaderet af Danmark.

Den Personlige Regel: Charles blev voksen i December 1672, men hans tid med personlig styre startede først i 1674. Charles brugte den Skånske Krig til sin egen fordel. Da Sverige var i krig, besluttede Charles, at landet havde brug for fast ledelse. Han undgik de adelige og overtog selv fuld autoritet. Ved at gøre dette spillede han Patriots kort – hvis adelen protesterede mod, hvad Charles gjorde, kunne de ikke have Sveriges bedste interesser i hjertet. Hvis de var enige, som de gjorde, til hans eneste regel, så spillede de i hans hænder.

Charles besejrede danskerne i Lund i December 1676 og begyndte derefter at skabe fred med Danmark. Brandenburg blev presset til at returnere det, der havde været svensk Pommern, til Sverige i et forsøg på at skabe stærkere bånd til et land, der nu ledes af en konge snarere end en gruppe adelsmænd. Charles var imidlertid mere interesseret i en neutralitetspolitik, når det kom til udenrigsanliggender. Hvis han ville være en absolut monark i sit eget land, var udenlandske involveringer sandsynligvis en uønsket distraktion. I resten af hans regeringstid var Charles alt andet end neutral, når det gjaldt udenrigsanliggender.

Charles var mere optaget af sin egen magt i Sverige. Under den Skånske Krig havde han antaget, hvad der effektivt var diktatorisk magt. Han havde nu ikke til hensigt at opgive det, da Sverige ikke var involveret i en krig. Hovedmålet for Charles var den høje adel. De havde erhvervet meget jord, magt og rigdom siden Gustavus tid. En sådan magt truede hans status som konge.

Charles var en meget hårdtarbejdende mand og føre et liv i selvfornægtelse. Dette var i skarp kontrast til den høje adel, der fører et liv, der kopierede Louis kiv på Versailles Palace. De pralede åbent deres rigdom på et tidspunkt, hvor Charles blev betragtet som at leve en From og, efter en monarks standarder, mager livsstil.

Charles overtog adelen ved at alliere sig med de mindre klasser – den lavere adel, Præsterne, borgerne og bønderne. Logikken var enkel. Der var mange flere mennesker i de mindre klasser, end der var høje adelige. Charles kunne regne med stor folkelig støtte, hvis han overtog de høje adelsmænd. Med denne støtte foretog Charles juridiske og forfatningsmæssige ændringer på fire hovedområder: jord, regering, hæren og bureaukrati.

med hensyn til jord genoptog Charles politikken for genoptagelse (reduktion), hvorved tidligere kongeligt land solgt billigt til adelen for at skaffe indtægter blev gendannet til kronen. Charles havde sat en grænse på 25% på genvundet jord, men Charles forlængede det. En stor kommission blev oprettet for at få senioradelen til at aflevere deres tidligere kroneland. Da Charles blev kronet i 1660, ejede monarkiet kun 1% af al jord i Sverige. Ved sin død i 1697 ejede kronen 30% af jorden. Indkomsten fra dette land havde to vigtige virkninger; i) det befriede Charles fra at skulle stole på udenlandske subsidier, som kunne have truet hans uafhængighedspolitik, når det drejede sig om Udenrigsanliggender, og ii) det finansierede flere reformer derhjemme.

med hensyn til regeringen havde Rad mistet en stor del af sin traditionelle magt under føringen op til den Skånske Krig og den vellykkede afslutning af den af Charles. De ansvarlige for disse mangler, der kulminerede i invasionen af Sverige af Danmark, var de høje adelsmænd. Charles kom ud af krigen med absolut magt – som i sagens natur måtte undergrave rad ‘ s autoritet alvorligt.

i 1680 erklærede Riksrag (som repræsenterede de mindre klasser i Sveriges regering), at Charles ikke længere var bundet af rad ‘ s beslutninger. I 1682 blev statsrådet omdøbt til kongens råd. Dette skridt var bevidst – det var kongens råd og understregede således hans overherredømme over det. I 1693 blev kongen erklæret for at være” af Gud, naturen og kronens høje arvelige ret …….en absolut suveræn konge ” af Riksdagen.

hæren blev reformeret til et tildelingssystem – den såkaldte indelningsverket. Dette var en værnepligtig borgerhær betalt ved at få gårde fra jord, der var blevet returneret til kongen som et resultat af genoptagelse. “Det blev den bedst uddannede og udstyrede styrke nogensinde til at forlade Sverige” (E N Vilhelm) det var mest bemærkelsesværdigt for den hastighed, hvormed det kunne mobiliseres, og dets evne til hurtigt at komme til et krigsområde.

regeringsbureaukrati blev reformeret og moderniseret af kronen. I 1680 blev bordet af rækker introduceret. Dette gjorde forfremmelse afhængig af service og fortjeneste snarere end fødsel. Selvom den offentlige tjeneste blev domineret af adelen, blev den gradvist mere åben for almindelige borgere. Lønnen var regelmæssig, og Kongen interesserede sig tæt for sine aktiviteter. Da Charles var fraværende i 15 år på grund af den store nordlige krig, styrede den offentlige tjeneste tilstrækkeligt Sverige.

Charles var en meget dygtig konge, og han gjorde meget for at modernisere Sverige. Han holdt nationen ude af udenlandske forviklinger, og han dedikerede sit liv til, at Sverige selv elskede ham til de fire lavere klasser i Sverige – hvis ikke til den høje adel.

Charles døde pludselig af mavekræft i April 1697 i en alder af kun 41 år.