koboltmalm
naturlige mineralformationer indeholdende kobolt i mængder, således at ekstraktion er økonomisk gennemførlig. Mere end 100 koboltholdige mineraler vides at eksistere, omkring 30 af dem er strengt cobaltiferous, men kun fire er bredt fordelt: cobaltite, CoAsS; skutterudite, CoAs3; smaltitechloanthite, (Co,Ni,Fe)As3-2; og safflorit, (Co,Fe)As2. Et karakteristisk træk ved kobolt er dets evne til at danne kommercielle koncentrationer i aflejringer af andre metaller (nikkel, kobber og jern), hvor det hovedsageligt forekommer i koboltholdige malmmineraler (pyrit, pentlandit og asbolitter) snarere end kun i form af strengt cobaltiferous mineraler. Der skelnes mellem arsen, svovl og iltet koboltmalm i henhold til mineralsk og kemisk sammensætning.
de vigtigste mineraler i arsen koboltmalm er forbindelser af kobolt, nikkel og jern med arsen (arsenider) eller med arsen og svovl (sulfoarsenider). Arseniderne omfatter skutterudit (op til 20 procent Co), komplekse blandinger af smaltit-chloanthit (fra 1-5 til 20 procent Co) og safflorit-loellingit (spor til 23-28 procent Co). Cobalt urenheder i nikkelarsenider (rammelsbergite, niccolite og andre) overstiger normalt ikke nogle få procent. Følgende serier hører til sulfoarsenidgruppen: cobaltit-gersdorffit og glaucodot-arsenopyrit (koboltindhold varierer fra ubetydelige mængder i nikkel-og jernholdige sorter op til 33-34 procent i strengt cobaltifer malm). Det gennemsnitlige koboltindhold i kommercielle malme er normalt 1-2 procent. Malmen kan omfatte mineraler af kobber, guld, sølv, vismut og uran. Som regel koncentreres lavmalm før metallurgisk omdannelse, og højkvalitetsmalm kan anvendes direkte (især ved anvendelse af moderne metoder til hydrometallurgi); under gunstige betingelser ekstraheres guld, sølv og andre ædle metaller også som biprodukter. Arsen koboltmalmaflejringer af største industrielle betydning er khovu-Aksy-deponeringen (Tuva ASSR) i Sovjetunionen og Bou-regionen i Marokko.
svovlholdige koboltmalme tilhører gruppen af komplekse nikkel -, kobber-og jernmalme. De mest fremtrædende af dem er magmatiske kobber-nikkelmalm (i hyperbasiske og basale klipper) såvel som kobberpyrit og scarn-magnetitmalm. Pentlandit er det vigtigste koboltholdige mineral i den første type; pyrit, med meget svingende indhold af kobolturenheder (op til 2,5–3,0 procent), er vigtigst i de to andre typer. Strengt cobaltiferous sulfider—for eksempel kobolt-pentlandit, (Co,Fe, Ni)9-S8; linnaeite, Co3S4; carrolite, CuCO2S4; og cattierite, CoS2-er relativt sjældne. På trods af det lave gennemsnitlige koboltindhold (fra tusindedele til hundrededele og tiendedele af en procent) muliggør den store størrelse af aflejringerne økonomisk gennemførlig udvinding af kobolt i stor skala med kompleks anvendelse af malmen. Kobber-nikkel cobaltiferous malmaflejringer er placeret i Krasnoiarsk Krai (Noril ‘ sk) og på Kola-halvøen i Sovjetunionen og i sulfid kobber-nikkelaflejringer i Canada.
iltet koboltmalm hører også til den komplekse malmgruppe. De dannes under overfladeerosion af kobolt – og nikkelholdige hyperbasiske klipper eller svovlmalm. 0,1 procent kobolt) og den anden sjældne type (oksidiseret svovlmalm; 1-4 procent kobolt) er kobolten sædvanligvis koncentreret i manganhydroksider (asbolitter) med variabel sammensætning, med hvilken kobolthydroksider og carbonater kombineres i oksideringsområdet. Silikat-nikkelmalmaflejringer findes i Ural og i Kasakhstan (USSR) og i Cuba og Ny Kaledonien; svovlmalm findes i Kobberforekomsterne i Saire (Afrika).
