konfødereret butik i Branson, Missouri, ved protestcenter
BRANSON, Mo. (AP) — Branson, Missouri, kan være kendt for sine countrymusikudstillinger og sund underholdning, men turist hot spot befinder sig nu i centrum for en standoff over konfødereret symbolik.
demonstranter har samlet sig uden for en Stripcenterbutik, der specialiserer sig i konfødererede flag, tøj og andre varer. Protesterne har trukket folk fra modsatte sider af debatten — Black Lives Matter demonstranter, såvel som dem, der støtter butikken og det konfødererede flag.
konfødererede statuer, flaget og andre symboler har trukket ny kontrol og kritik midt i protester, der fulgte døden i Minneapolis af George Floyd, der døde 25.maj, efter at en hvid officer brugte et knæ til at fastgøre den håndjernede sorte mands hals, selv efter at Floyd stoppede med at bevæge sig.
protesterne i Branson er til tider blevet opvarmede. En video, der blev lagt ud på sociale medier, viste en kvinde, der viftede med det konfødererede flag og fortalte demonstranter, “jeg vil lære mine børnebørn at hade jer alle,” rapporterede Springfield-Nyhedslederen.
efter en Black Lives Matter-demonstration søndag takkede Outfitters-ejerne tilhængere og kaldte demonstranter “bøller” på et andet socialt medieindlæg.
posten takkede politiet og en gruppe mennesker, der bad, og sagde derefter: “disse bøller hader os ikke bare…de hader vores land! De hader patriotisme, tro og frihed! Men Gud regerer stadig over Branson, MO!”
Branson-ledere er bekymrede over den negative opmærksomhed i en by, der trives med turisme. Branson har kun 11.500 fuldtidsbeboere, men trækker millioner af mennesker hvert år til udstillinger og attraktioner, der stort set er familieorienterede. De fleste af teatrene åbnede først for nylig efter ugers nedlukning forårsaget af coronavirus.
“jeg tror ikke, der er en Branson-område person, der er tilfreds med denne situation, og den måde, vi bliver karakteriseret på tværs af sociale medier,” sagde borgmester Edd Akers, der tirsdag udsendte en proklamation “fremme enhed og fordømme hadefuld tale.”
Kansas City-stjernen rapporterede, at butikken er ejet af Anna og Nathan Robb. Nathan Robb er søn af Thomas Robb, en Arkansas-baseret præst, der engang var leder af Ku Klan. I 2015 sagde Anna Robb, at hun og hendes mand var fremmedgjort fra Thomas Robb, men anerkendte at deltage i KKK-begivenheder i fortiden.
på et Branson Board of rådmænd møde tirsdag, medlemmer blev bedt af en mand i mængden om at give udtryk for deres holdning til KKK, stjernen rapporterede. To talte ud, to forblev tavse, og rådmand Bob Simmons sagde, at byen skulle gøre noget for at støtte politiet, fordi “der ikke ser ud til at være for mange mennesker bag politiafdelingerne over hele landet.”
rådmand Larry Milton sagde, ” Jeg vil besvare dit spørgsmål blankt: jeg foragter KKK. Jeg foragter enhver organisation, der er voldelig og voldelig over for mennesker af den enkle grund af farven på deres hud.”
rådmand Bill Skains fordømte også KKK og sagde, at han næsten blev bragt til tårer af videoen af kvinden, der lovede at undervise had til sine børnebørn.
“det gør mig ondt at høre disse ting,” sagde Skains. “De har ingen rolle i dette samfund, og jeg ville ønske, at de ville få helvede ud af det.”
Branson-bosiddende Kelsey Allen fortalte bestyrelsen, at det konfødererede flag tilskynder til vold og symboliserer racisme, slaveri og splittelse.
“hvordan er det et indbydende, familievenligt samfund?”Allen spurgte.
