Konstruktive ændringer-en primer
En “konstruktiv ændring” opstår, når en ejerhandling eller-undladelse, der ikke formelt anerkendes af ejeren for at være en ændring i kontaktens arbejdsomfang, tvinger entreprenøren til at udføre yderligere arbejde. Konstruktive ændringer er ikke formelle ændringsordrer, men uformelle ændringer, der kunne have været bestilt i henhold til en kontrakts ændringsklausul, hvis ændringen var blevet anerkendt af ejeren. Den konstruktive ændringslære anerkender, at det at være uformelt forpligtet til at udføre ekstra arbejde ligner en formel ændringsordre og bør styres af lignende principper. Hvis det således konstateres, at der er sket en konstruktiv ændringsordre, kan entreprenøren være berettiget til betaling for afholdte ekstraomkostninger og en forlængelse af kontraktens opfyldelsesperiode.
konstruktive ændringer opstår oftest, når der er en tvist om kontraktfortolkning, mangelfulde planer og specifikationer, acceleration eller suspension af arbejdet, indblanding eller manglende samarbejde med entreprenøren, vildledning eller ikke-afsløring af overlegen viden eller teknisk information, over inspektion eller en forsinkelse i at give de ønskede oplysninger, der er afgørende for entreprenørens evne til at fortsætte arbejdet.
der er fire generelle kategorier af konstruktive ændringer for både offentlige og private kontrakter. Den første opstår, når en ejer uformelt leder eller bestiller ekstra arbejde. Dette sker når som helst en autoriseret repræsentant for ejeren instruerer en entreprenør, mundtligt eller skriftligt, at udføre arbejde ud over kontraktens oprindelige anvendelsesområde, men udsteder ikke en formel ændringsordre. Hvis denne uformelle ordre er bestemt til at være en konstruktiv ændring, kan entreprenøren have ret til at inddrive sine afholdte ekstraomkostninger og muligvis en forlængelse af kontrakttiden. Det er dog vigtigt ikke at forveksle uformelle ændringsordrer med råd, kommentarer eller forslag, der tilbydes af tekniske repræsentanter for ejeren. For at være gældende under denne kategori bør en kontrahent give ejeren behørig meddelelse om, at direktivet anses for at være en ændring. Der skal lægges særlig vægt på den krævede opsigelsesperiode for en sådan ændring i kontrakten, og entreprenøren skal dokumentere alle yderligere udgifter og forsinkelser.
den anden kategori af konstruktive ændringer opstår, når entreprenøren skal bruge ekstra indsats, fordi tegninger eller specifikationer er defekte. Denne kategori er baseret på Spearin-doktrinen, som bestemmer, at når en ejer leverer planerne og specifikationerne for et byggeprojekt, kan entreprenøren ikke holdes ansvarlig for et utilfredsstillende slutresultat, der udelukkende kan tilskrives mangler eller mangler i planerne og specifikationerne. Teorien er ejerleverede planer, og specifikationer har en underforstået garanti for, at hvis entreprenøren overholder planerne eller specifikationerne, så vil et tilfredsstillende produkt resultere. Derfor er levering af defekte planer og SPECIFIKATIONER et brud på garantien. En entreprenør kan inddrive sine ekstra omkostninger, når defekte planer og specifikationer forårsager ekstra eller afhjælpende arbejde. For eksempel, hvis ejer-leverede SPECIFIKATIONER undervurderede mængden af materiale, der skal udgraves, ejeren overtrådte sin underforståede garanti for planernes og specifikationernes tilstrækkelighed, og entreprenøren kan inddrive sine ekstra omkostninger i henhold til den konstruktive ændringsdoktrin, hvis entreprenøren med rimelighed har påberåbt sig planerne og specifikationerne.
den tredje konstruktive ændringskategori opstår, når ejeren eller dens repræsentant fejlagtigt fortolker kontrakten og fejlagtigt afviser arbejde, der opfylder kontraktlige krav eller kræver en urimeligt høj præstationsstandard. Specifikt kan denne kategori skyldes ejerens underforståede pligt til ikke at hindre eller forsinke entreprenøren i udførelsen af sit arbejde, hvilket er en underforstået forpligtelse indeholdt i enhver kontrakt. En sådan indblanding ved overinspektion ville være en konstruktiv ændring, hvis ejeren ikke anerkender det. For eksempel, når kontrakten indeholder en bestemt metode til ydeevne eller materiale, eller angiver, at entreprenøren kan vælge en metode til ydeevne eller materiale, men ejeren kræver, at entreprenøren bruger en metode eller materiale, der er mere kompliceret og dyrt end hvad entreprenøren planlagde i sit bud, ejeren har konstruktivt ændret kontrakten. Denne tredje kategori kan også opstå, når ejeren fortolker en kontrakt tvetydighed til fordel for den. Et eksempel på dette ville være, når planerne angiver, at entreprenøren kun skal “ru” rør, men ejeren leder entreprenøren til at levere og installere alle interne rørledninger. For at sejre i begge situationer skal entreprenøren fastslå, at dens fortolkning var rimelig, og at den påberåbte sig dens fortolkning i budfasen. Manglende bevis for sidstnævnte element kan besejre et ellers gyldigt krav.
den fjerde kategori af konstruktive ændringer opstår, når ejeren nægter entreprenøren en ellers berettiget tidsforlængelse og derved tvinger entreprenøren til at fremskynde ydeevnen. Også kendt som “konstruktiv acceleration” sker dette, når ejeren ikke eksplicit dirigerer acceleration, men i stedet nægter en gyldig anmodning om en tidsforlængelse eller truer med anden handling, så entreprenøren skal accelerere for at fuldføre arbejdet inden for den oprindeligt angivne tid for at undgå likviderede skader eller andet tab. Den konstruktive accelerationsdoktrin tillader inddrivelse af ekstraudgifter, der er afholdt som følge af, at entreprenøren accelererer efter ejerens afslag på at give den berettigede tidsforlængelse. For at få forrang for et sådant krav skal entreprenøren vise 1), at der eksisterede en undskyldelig forsinkelse, 2) rettidig meddelelse om forsinkelsen og en ordentlig anmodning om forlængelse blev givet, 3) anmodningen om forlængelse af tiden blev udsat eller afvist, 4) ejeren beordrede enten ved tvang, retning eller anden måde, at projektet skal være afsluttet inden for dets oprindelige præstationsperiode, og 5) entreprenøren bestræbte sig på at fremskynde dens ydeevne og afholdte omkostninger som et resultat.
uanset hvilken kategori en entreprenørs konstruktive ændring kan falde ind under, skal entreprenøren være særlig opmærksom på kravene i kontraktens ændringsklausul for at præsentere en ændring for ejeren, især tidsrammer for indsendelse af ændringsmeddelelse, support og formatkrav.
