Kontemplativt liv

et udtryk, der bruges til at indikere et liv præget af ensomhed og bønner. Der skal sondres nøje mellem et liv i faktisk ensomhed og bøn og den livstilstand, hvor alt officielt er organiseret, så det skaber en atmosfære af bøn og ro. I sin kanoniske form er det kontemplative liv en stat, der involverer det religiøse livs ydre erhverv. Det indebærer en klostret eksistens, hvor gennem udøvelse af bøn, mortification, og arbejde på en eller anden måde forbundet med klosteret, alt er så rettet mod indre kontemplation, at Gud let og effektivt trænger ind i hele livet. Ikke-kanoniske former for det kontemplative liv er måder at hengive sig helt til Gud ved bøn og afsondrethed. Som praktiseret af dem, der lever i verden, har Kirken ikke fået nogen juridisk status, selvom den er godkendt af hende. Pius SII, i adressen “Cedant volontiers”, citerede som et eksempel den hellige Profetinde Anna i evangeliet om St. Luke, der boede i templet efter sin mands død og tilbragte sine dage og nætter i bøn og faste. Han sagde også eksplicit, at de fører et virkelig kontemplativt liv, der ved hjælp af de tre løfter, der er taget privat, søger perfektion i bøn og ensomhed uafhængigt af enhver kanonisk status. Både på denne måde og under andre forskellige omstændigheder har sådanne mænd og kvinder bygget deres eget kloster midt i den verdslige aktivitet omkring dem.

udøvelsen af det kontemplative liv har rødder i kristendommens tidligste dage, da både mænd og kvinder forsøgte at manifestere den kristnes samlede indvielse til Kristus ved det bevidste valg af perfekt kontinens. Gradvist, selv i de første århundreder, bragte et mere formelt erhverv af jomfruelighed med sig offentlig anerkendelse. Hyppig bøn og død blev forbundet med udøvelsen af jomfruelighed, snart efterfulgt af dedikation til fattigdom og lydighed. Da behovet for fælles liv begyndte at mærkes, blev det sjældent, at indviede jomfruer forblev i verden. Fra dannelsen af samfund af “asketikere”, som de blev kaldt, stammer både de aktive og kontemplative former for det religiøse liv. Det kontemplative liv har imidlertid også rødder i den tidlige bevægelse til ørkenen, hvor tiden blev brugt fuldstændigt til bøn og manuelt arbejde. St. Anthony of Egypt i 3D århundrede opstod den form for religiøst liv kaldet eremitisk, hvor en person, der praktiserede det, boede alene. Genoplivet i middelalderen i Camaldolesernes (1012) og Karthusernes (1084) semi-eremitiske liv, har det gjort et varigt indtryk på kirken. St. Pachomius i det 4.århundrede, med klostre af både mænd og kvinder, grundlagde den cenobitiske type monasticisme præget af det kommunale liv. Hans arbejde har overlevet under de forskellige ændringer introduceret af St. Basil, St. Augustine og især St. Benedict. Lokale regler for religiøse mænd og kvinder førte til sidst til indførelse af indhegning på alle nonner af Boniface VIII i 1298, en handling, der manifesterede både Kirkens godkendelse af og hendes bekymring for det kontemplative liv. I middelalderen var derfor den eneste form for religiøst liv for kvinder det kontemplative. Dette fortsatte med at være normen selv for de anden menigheder i mendicant ordener, der blev grundlagt i det 13.århundrede. I det 16.og 17. århundrede blev nogle menigheder af kvinder til, at selvom de erklærede det kontemplative liv og holdt pavelig kloster, afveg de middelalderlige former ved at erstatte det guddommelige Kontor visse apostoliske og velgørende værker. Senere århundreder så nogle af de ældre menigheder af kvinder tilpasse sig nye behov og påtage sig apostolisk arbejde, der var foreneligt med indhegning, mens endnu andre bevarede det kontemplative liv i sin strengeste form. Moderne apostoliske behov, der ikke altid er kompatible med pavelig indhegning, har resulteret i en sondring mellem større og mindre indhegning, hvor mindre indhegning er en ændring af den gamle disciplin, hvilket giver mulighed for større frihed til at forlade indhegningen af hensyn til apostoliske værker. (se cenobitisme.)

selvom ekstern religiøs profession er afgørende for den kanoniske form af det kontemplative liv, er det ikke afgørende for det kontemplative liv som sådan. Eksternt erhverv er kun en ramme for indvendig kontemplation, som er essensen af det kontemplative liv. De andre elementer i dens kanoniske form, nemlig det klostrede liv, øvelserne af fromhed, bøn, mortification og manuelt arbejde, er alle rettet mod indre kontemplation. De religiøse løfter, hvad enten de er højtidelige eller enkle, både virker og symboliserer på en udvendig måde den totale indvielse af det religiøse til Kristus, som kontemplation søger at bringe til en indre virkelighed. Pavelig kabinet er designet til at beskytte både kyskhed og stilhed, så verden ikke kan forstyrre eller forurene klosteret. Mentalt eller manuelt arbejde opfylder forpligtelsen til at arbejde pålagt menneskeheden ved naturloven og også bødepligten. Arbejde bevarer sjælen fra fare. Udført med et helligt formål giver det arbejderen mulighed for ofte at tænke på Gud som til stede med ham. Det er straks en handling af lydighed og død. Arbejde udført på denne måde er en kontinuerlig udøvelse af enhver dyd. Gennem det sker den effektive forening af handling med kontemplation, der udføres af velgørenhed. Som perfektion af det kristne liv, velgørenhed er den bevægende ånd af en kontemplativ. Med et hjerte åbent for hele menneskeheden udøver han et universelt apostolat: for det første ved eksempel på et kristent liv, for det andet ved offentlig og privat bøn og for det tredje ved abnegation og mortifikation for at fylde “hvad der mangler Kristi Lidelser … for hans Legeme, som er kirken” (Kol 1,24). I bønsom ensomhed lever det kontemplative ikke længere, men Kristus lever i ham.

Se også: aktivt liv, åndelig; kontemplation; religiøs (mænd og kvinder).

bibliografi: “Sponsa Christi” (Apostolsk forfatning, Nov. 21, 1950), Acta Apostolicae Sedis 43 (1951) 5-24; “C-kursdant volontiers” (adresse, 18.juli 1958), Pave taler 5 (1958) 61-81. “Apostolisk forfatning, Sponsa Christi”, anmeldelse af religiøs 10 (1951) 141-147. “Instruktion om Sponsora Christi,” anmeldelse for religiøs 10 (1951) 205-212. f. B. donnelly, “ændringer i status for kontemplative nonner”, Homiletisk og Pastoral gennemgang (1951) 734-738. p. pourrat, kristen spiritualitet, tr. H. C. Andersen, 4 v. (Md. 1953–55).