Kul – land spøgelsesby bevaret for turister

THURMOND, W.Va. – trafikken stoppede ikke, da et langt godstog kørte gennem centrum klokken 5:43 på en nylig hverdag. Der var ingen bilister eller fodgængere til at se den klaprende konvoj piske forbi banken og handelsbutikken, og kragerne og duerne havde taget fløj til den høje grund bag dette sted på den nye flod.

Thurmond, befolkning fem eller syv (afhængigt af hvem du spørger), er en kul-land spøgelsesby dræbt af ændringer i teknologi … og opretholdes af rekreation. Som en politisk debat om minedriftens fremtidige roils vest Virginia passer bevarelsen af denne engang blomstrende by 500 stille ind i statslige og føderale planer om at fremme kulturarvsturisme.

Thurmond er i slutningen af W.Va. 25, en slank, snoet sti, der afspejler de sidste 6 miles af Dunloup Creek, inden den når den nye flod, en førsteklasses Appalachian destination for eventyrrejsende. I 1978 blev den nye River Gorge National River oprettet for at beskytte sine mange strømfald til hvidvandssport. Andet land langs denne strækning af den bjergflankerede flod blev to statsparker og en national reserve for Boy Scouts of America.

nye River Gorge trak 1.3 millioner besøgende sidste år, ifølge Dave Bieri, distriktsvejleder for Park Service-ejendommen. Det og Gauley River National Recreation Area (nedstrøms) og Bluestone National Scenic River (opstrøms) genererede 58,6 millioner dollars i turistudgifter, og ny River Gorge “tegner sig for omkring 95% af det,” siger Bieri.

nedstrøms mod nord trækker den amerikanske 19-bro langt over den dybe Kløft op til 70.000 folk for at se daredevil leapers ved efterårsbasen. Der er en kajak/kano put-in på tværs af W.Va. 25 bil / jernbanebro fra spændende, men ofte forladt Thurmond.

død ved at ændre teknologi

Thurmond blev grundlagt i 1873 ved en skarp bøjning i den nye flod, hvor kysterne var brede nok til at holde et samfund. Den mægtige Chesapeake & Ohio jernbane sætte spor over kløften og en jernbane værftet gjort Thurmond en vigtig depot for området kul og tømmer. I 1910 Thurmond produceret mere C & o fragt tonnage end Cincinnati og Richmond, Va., kombineret.

Thurmond havde to banker, to hoteller, butikker, en biograf og kontorer. Tre-etagers murstensbygninger stod over for en “kommerciel række” — der aldrig blev brolagt. Som Bieri siger, ” Main Street var jernbanesporene.”

en kombination af faktorer tømt Thurmond. I 1930 ‘ erne dræbte den store Depression den ene bank og fik den anden til at bevæge sig. Thurmonds jernbanegård blev bygget til at håndtere damplokomotiver, og anlægget visnede, da tog skiftede til diesel. Nøglebygninger, inklusive hotellerne, blev ødelagt i brande og aldrig genopbygget. Deres placeringer er nu markeret med fundamentrester og plakater.

mere: Rail fan fantasy: kørsel af et historisk damplokomotiv

Amerika skiftede fra skinner til veje og fra kul til andre former for boligopvarmning. Jernbanekontorerne lukkede i 1984. Posthuset varede indtil 1995, året Park Service restaurerede Thurmonds to-etagers depot som et sæsonbestemt Besøgscenter.

du ser, hvad der er tilbage af Thurmond, når du krydser den smalle bro. Den hurtigt bevægende nye flod er til venstre, screenet med pensel fra et grustoppet parti, hvor den langvarige jernbanegård var. På tværs af tre sæt spor er nu tom centrum af Thurmond. På tværs af sporene i den fjerne ende af Thurmond væver den massive CSK coaling station, bygget i 1922, hvor slisker faldt malm i kulbiler, der passerede under den. Det blev forladt i 1960 ‘ erne, men i modsætning til jernbanens to vandtårne blev aldrig taget ned.

Forestil dig Centrum uden støv og snavs, og du er tilbage i 1920 ‘ erne. i 1987 filmregissør John Sayles skød Matvan i Thurmond. Det var baseret på en voldelig minearbejder-ledelseskonflikt fra 1920 andre steder i vest Virginia.

Thurmonds aldrende spor er rustet på siderne, men rene på toppe. Tog og dem fra RJ Curman short-line bruger dem, men lasten overføres længere op ad linjen i disse dage. Amtrak vil stadig gøre et flag stop, når det kommer igennem på onsdage.

i 1910 passerede 75.000 passagerer gennem Thurmond.

mellem sporene og bakkerne umiddelbart bag Thurmond er den fire-etagers murstensbygning fra 1917, der holdt Bank of Thurmond, butikker, kontorer og lejligheder. Ved siden af det er den store 1908 mursten Godvin-Kinkaid bygning, der engang bustled med kontorer, restauranter og logerende. En anden væsentlig struktur, bygget i 1904, husede en bank og apotek. Mindre bygninger på den to-blokstrimmel inkluderer en butik, der tog højde for jernbanearbejdere og senere var posthuset. En lille brandhærgede blok bygning er det moderne Rådhus. Thurmond er stadig indarbejdet; dens håndfuld beboere bor på de nærliggende bakker.

ingen virksomheder er åbne på hovedgaden, hvor en fortovsstrækning er indstillet med mindesten, der bemærker thurmonds stigning og fald. Den sidste indgraverede paver takker Boy Scouts for deres fortov resurfacing projekt.

Park Service ‘ s Bieri siger, at den håndfuld Thurmond — beboere leder efter en mulighed for at få levedygtig handel i centrum-selvom de store bygninger, der er tilbage, alle ejet af regeringen, “ville tage meget at komme i form.”

men de grønne bjerge, der klemmer den nye flod, stiger 10 historier i en stejl vinkel — en fantastisk udsigt-og en let, 2-mile jernbane-grade vandresti ved kajakken sætter dig til stor udsigt over den øde landsby.

søndage tiltrækker biler, motorcykler og både til Thurmond. En Juli Togdag begivenhed trækker 700 eller så besøgende. Bieri anslår, at tæt på 7.000 mennesker denne sidste sommer kom til det sted, hvor tiden står stille-indtil et tog løber igennem.

mere: tog, herlige tog: Bedste jernbane fotos og gallerier

bevarelse af Amerikas industrielle tidsalder

andre stemningsfulde industrielle tidsalder steder at besøge i Amerika inkluderer:

• I Nærheden Beckley, V-Va., på I-77. Udstillingen kulmine tager dig 1.500 fod i bjergskråning via en engang fungerende kulmine. Over jorden viser en kullejr, hvordan livet var at arbejde der i det tidlige 20.århundrede. Tidligere minearbejdere fører guidede ture.

• Pullman National Monument i Chicago. Det første planlagte industrisamfund i nationen, føjet til nationalparksystemet i 2015, blev bygget i 1880 ‘ erne som en firmaby til husarbejdere, der fremstillede Pullman railroad sovende biler. I 1894 var Pullman stedet for en berømt strejke.

• i Massachusetts bevarer National Historical Park en del af tekstilindustrien, der hjalp med at bane vejen for amerikansk industriel fremtrædende plads; arbejdsvilkår der og andre steder førte til stigningen i den amerikanske arbejderbevægelse. Boott Cotton Mills fabrikkens klaprende væverum har 88 mekaniske væve, hver på størrelse med et opretstående klaver. En elektrisk vogn fører dig blandt bygninger på stedet.

• hvordan var det at arbejde i Pittsburghs steel-making storhedstid? Rivers Of Steel tilbyder fem selvstyrede ruter til roots regionale ture, der fører dig ind i historiske minebyer og endda guidede ture i en engangs højovn — Carrie Furnaces National Historic Landmark. Lukket November-April.

• det amerikanske Præcisionsmuseum i Putney, Vt., en engangs borgerkrig riffel fabrik, montrer drejebænke, rifling maskiner og andet udstyr, når drevet af vandkraft, der hjalp med at udvikle begrebet udskiftelige dele. Lukket November-Maj.

• Henry Ford Museum for Innovation i Dearborn, Mich., holder kæmpe dampmaskiner i sin 12 hektar store Made in America-udstilling. Lær hvordan en Ford Model T blev bygget.

• hvordan var det at bo i en virksomhedsejet Carolinas tekstilby i 1930 ‘ erne? Cooleemee er en gennemgangsby med blå krave, der er bevaret som et historisk distrikt lidt over en time nordøst for Charlotte.

• det vestlige Museum for minedrift & industri i Colorado Springs har en overjordisk rekreation af en under jorden guld/sølvmine. Se demoer af maskiner, fra øvelser til hejsemotorer.