Mest mindeværdige miss i amerikansk fodboldhistorie hjemsøger Chris, men han bruger det til at undervise holdkammerater i verdensmesterskabskvalifikation
“at lægge det bag mig er alt relativt,”sagde han tirsdag. “Det vil altid hjemsøge mig.”
men det har også hjulpet ham.
lykkes på fodboldens største scene, og der er ingen mangel på mennesker, der er klar til at hjælpe dig med at fejre. Fejl, og du sørger selv. Tre år efter den miss sagde han, at erfaringerne lærte ham om udholdenhed og perspektiv, lektioner han forsøger at dele med sine amerikanske holdkammerater forud for fredagens afgørende VM-kvalifikationskamp med Panama på Orlando City Stadium.
slå Panama og USA vil flytte et stort skridt tættere på at få en kaj i næste sommers turnering i Rusland. Tab eller tegn, og den vej bliver meget smallere.
“du skal have en kort hukommelse,” sagde han. “Jeg vil prøve at give det videre til nogle af disse unge fyre. Nogle gange kan disse ting holde fast i dig og påvirke dit spil.
” tillid er en sjov ting. Det kan komme og gå ret nemt.”
heldigvis har landsholdets coachingpersonale en lang hukommelse. En lang nok til at huske, at han binder MLS-rekorden 27 mål-herunder 11 spilvindere-til jordskælvene i San Jose i 2012. En lang nok til at huske, at han sluttede blandt de ni bedste målscorer i MLS hver sæson mellem 2010-15. Og en lang nok til at huske, at U. S. har været indkaldt til de fleste af de store konkurrencer, hvor USA har spillet siden 2011 Gold Cup.
“han er en god, erfaren spiller,” sagde træner Bruce Arena. “Han ved, hvordan man spiller. Han har en vane med at score mål.”
Arena har dog andre spillere, der kan gøre det. Clint Dempsey er bundet med Donovan for de fleste internationale mål af en amerikaner med 57. Altidore har 39.
Vondolovsky bringer en anden attribut, selvom; en han ikke behøver at forlade bænken for at ansætte.
“han er en meget god holdkammerat,” sagde Arena, der har ringet op til seks af de sidste otte verdensmesterskaber, men har endnu ikke spillet ham.
som 34-årig er han den næstældste feltspiller på landsholdet, og han tager sin ældre statsmænds rolle alvorligt.
“Vondo er en veteran tilstedeværelse, der er et godt eksempel for hele gruppen,” sagde midtbanespiller Kellyn Acosta. “Uanset hvad der bliver bedt om ham, bringer han det til Bordet hver eneste dag. Vondo er en stor holdkammerat.”
tirsdag tilbød han for eksempel teenage playmaker Christian Pulisic nogle tips om, hvordan man kan tage på Panama midtbanespiller Anibal Godoy, Vondolovskis holdkammerat i tre sæsoner i San Jose.
“jeg ved, at disse fyre skal spille, og det kan jeg ikke. Men jeg føler stadig, at jeg kan give dem en vis viden, der kan hjælpe,” sagde han. “Det har altid været min mentalitet.
“det er ikke en bevidst ting, hvor ‘Åh, jeg skal træne disse fyre.’Det er lidt lige hvad jeg har gjort.”
hvad nu, hvis vi får en chance for at spille fredag mod Panama? Og hvad nu hvis en anden overskrift falder til hans højre fod ved kanten af seks-yard kassen? Og hvad nu hvis han denne gang sætter skuddet bag på nettet og kvalificerer USA til næste sommers verdensmesterskab?
“det kommer ikke til at slette det belgiske spil,” sagde han med et smertefuldt grin. “Du drømmer om situationer som den, scorer store mål, scorer store mål for USA for at få dem til verdensmesterskabet.
” det ville ikke være indløsning på nogen måde. Men det ville være en stor ære at gøre det.”
Følg Kevin på kvidre @kbakster11
