Myterne og legenderne bag Jul-Fantasy magasin

julen betragtes normalt som en kristen festival, men det er nok den mest synkretiserede ferie på kalenderen. Så synkretiseret er det faktisk, at Puritanerne forbød det i England under Cromvels diktatur, fra 1647 til 1660. Puritanere forbød også ferien i Boston fra 1659 til 1681. Puritanerne erkendte (omend surt), at julen var omtrent lige så kristen som en pentakel.

dette er en væsentlig grund til, at juletiden er så lang–den indeholder traditioner, der går tilbage århundreder før Kristus. Faktisk blev julen ikke engang indarbejdet i kristendommen indtil næsten fire århundreder efter Kristi død. Før det var det hedensk.

den nuværende sæson, som vi kalder ” jul “eller” Yuletide”, omfatter løbende helligdage fra mindst to store religioner (kristendom og jødedom) og hedenske traditioner fra Afrika og Europa (vintersolhvervsfester). Advent, de fyrre dage før jul, blev kaldt ” de fyrre dage i St. Martin ” i den tidlige middelalder og Epifanie (6. januar) var faktisk en vigtigere fest end selve julen indtil senere i middelalderen. Således er juletiden næsten to måneder lang.

det er overflødigt at sige, at et meget stort antal legender omgiver julen. Hvis du ser på TV-tidsplanen (eller litterære klassikere), afspejles denne overflod af legende og myte i den enorme mængde Julefiktion, der er fantastisk. Charles Dickens ‘ novelle A Christmas Carol, en spøgelseshistorie, der svinger uroligt mellem fantasi og rædsel, er det mest oplagte eksempel, men Arthur C. Clarkes SF-novelle stjernen og fantasifilmen det er et vidunderligt liv kommer også til at tænke på. Julehistorier er lige så fyldt med livsbekræftende mirakler og Santa-or-angel-observationer som hellige historier er med dødbringende spøgelser og monstre.

Jul

den kristne ferie for “Kristi Messe” er i øjeblikket den største fejring af sæsonen. Den faktiske dag i julen formodes at være Kristi fødselsdag og hele sæsonen er lagt ud i henhold til historier fra evangelierne Matthæus og Lukas. Imidlertid, tidlige kristne fejrede ikke denne ferie i December. Den kristne fest den 25.optrådte ikke engang i historiske optegnelser før i det fjerde århundrede og blev ikke officielt indarbejdet i kalenderen før i det ottende århundrede. Før det fjerde århundrede blev Kristi fødsel fejret overalt fra januar til maj.

da det først blev indarbejdet, synes Julen at have været beregnet til at erstatte en hedensk romersk festival, der fejrer fødselsdagen for Sol Invictus, en kollektiv Gud bestående af mindst tre solgud, en af dem Den Romerske soldatgud Mithras. I betragtning af at Kristus blev betragtet som “Verdens Lys” af kristne, var dette faktisk en ret logisk erstatning.

de tolv dage i julen mellem 25.December og 6. januar ligner også den hedenske romerske Festival i Saturnalia. Saturnalia var en uges lang festival mellem 17.og 23. December dedikeret til Saturn, hvor folk festede og samfundet vendte på hovedet, med mestre, der tjente slaver. En mulig forløber for Saturnalia var den babylonske Sakmuk-Festival, der varede 12 dage. Det fejrede solguden Marduk og vendte samfundet på ende på samme måde som Saturnalia.

det er svært at sige på dette tidspunkt, hvor bevidst den kristne ferie blev overlejret på de ældre hedenske festivaler, som også erstattede hinanden. Men da kristendommen spredte sig, lånte og synkretiserede festivalen bestemt andre vinterfestivaler fra December og januar. For eksempel kommer Yule log og mistelten fra Skandinavien, juletræet fra Tyskland, holly og ivy fra keltiske druidiske traditioner.

St. Nicholas er en meget tidlig østlig helgen, der kan være apokryf, men hans moderne inkarnation som Julemanden er i det væsentlige hollandsk oprindelse, og han kan inkorporere nogle traditioner fra den nordiske gud Odin. I sin 2001 fantasy roman, American Gods, Neil Gaimans helt, skygge, tilbringer Jul i en midtvestlig spisestue med en amerikansk version af Odin, selvom nogle læsere måske ridser hovedet på, hvordan all-far blev en grifter.

tv-serie Supernatural ‘ s episode, “a Very Supernatural Christmas” (2007), berører også europæiske traditioner omkring Julemanden, denne gang involverer “ledsagere af St. Nicholas”. Disse ledsagere er dæmoner, der er blevet tæmmet af helgenen og tvunget til at gøre hans Bud (hans Bud involverer normalt at skræmme helvede ud af dårlige børn).

hvis du vil have en øjenåbner om, hvordan middelalderens Europa bogstaveligt dæmoniserede opfattede eksterne fjender, så tjek Den Sorte Piet (Sort Peter) fra Holland. Denne figur er en karikatur af en hede (en middelalderlig spansk eller nordafrikansk Muslim), inklusive mørk hud. Der er ikke noget virkelig ikke-menneskeligt ved ham, men hans eksotiske udseende var nok til at markere ham som en dæmon for middelalderlige europæere. Dette er især ironisk i betragtning af at mange muslimer ikke har de problemer med jul, som de gør med påske. Selvom de ikke fejrer en Vinterfestival (den islamiske kalender, der er månebaseret, har ingen rødder i en solkalender), ærer de Jesus som den næstsidste Profet, udtænkt af en jomfrufødsel.

da de indså, at forfølgelsen af “Julemandens onde bror”–vinklen hurtigt kunne blive politisk ukorrekt, skiftede de overnaturlige forfattere hurtigt til episodens sande skurke-hedenske guder (cue sukker af frustration fra halvdelen af neopaganerne derude). I deres tur ned ad den mørke side af julen (Ja, Julen har faktisk en mørk side) berørte de den svenske hedenske tradition for Midvinterblot (midvinteroffer). Midvinterblot, som blev udfaset omkring 1200, involverede menneske-og dyreoffer beregnet til at reducere vinterens greb. Det kan også have været forbundet med Yule traditioner.

og for at vi ikke tror, at alle Juledæmoner var mandlige–”Lucia” på St. Lucia ‘ s Day (13.December) var oprindeligt en dæmon kaldet en “Lussi” eller “Lucia die dunkle”, der målrettede dovne børn, der ikke gjorde deres pligter. Hun ville have en feltdag i det nye årtusinde.