om kulturel bevilling og uvidenhed

Redaktørens Note: dette indlæg er et personligt essay og beskæftiger sig med mine egne oplevelser og tanker om møder, jeg har haft som britisk-kinesisk kvinde. Det er meningen at formulere en del af en meget bredere samtale, der, indrømmet, jeg er stadig en novice til.

for et par måneder siden gik jeg tilbage til min klients kontor efter frokost, og jeg bemærkede en skare, der samledes uden for en restaurant i London. Der var en kameramand, fotografassistent og en model og omkring 15 tilskuere. Modellen, hvid, var iført din typiske East London get-up. Pastel dungarees, platform støvler, varsity sokker, en overdimensioneret baseball tee. Og spisepinde i hendes hår. Dobbelt oh, slurping nudler ved hjælp af spisepinde forkert uden for restauranten, som viste en stereotyp Kinesisk facade.

naturligvis var jeg frustreret. Det er 2019, og på en eller anden måde finder folk det stadig acceptabelt at ikke kun bære spisepinde i deres hår, men at gøre det uden for en faktisk Kinesisk restaurant i et område, der er meget besøgt af ægte kinesere. Skal vi ikke leve i et progressivt samfund, hvor alle samfundslag kan eksistere sammen? Jeg formoder, at det er et rungende nej. Kulturbevilling er virkelig levende.

publikum blev ligeledes forfærdet: en Kurt udtalt ah bak, en form for slang, der bruges til at beskrive en ældre mand) tutted og mumlede ‘Kurt (udtales GVI lo, noget kontroversiel slang bruges til at beskrive hvide mennesker) er alle de samme’, en anden sagde ‘Jeg har det ikke godt med dette’, en dame — jeg tror, hun var fra Hong Kong! – sagde ‘ Hvorfor bærer disse mennesker spisepinde i deres hår?’, Tænkte jeg ‘ det er 2019, og denne fotograf synes, det er et godt koncept?!’, og restaurantejeren kom ud og rystede på knytnæven og bad dem om at ‘være uhøflige andre steder’. Selvfølgelig fortsatte skuddet.

jeg har oplevet og oplevet flere former for racisme gennem årene. At have hele min eksistens reduceret til mit ydre udseende er grusomt, nedværdigende og uvidende. Mens jeg voksede op, lærte jeg at ‘acceptere’ det og håndtere det på mine egne måder, i disse dage gør jeg mit bedste for at stå op for mig selv og dukke op for mine kolleger Britisk-kinesere, som jeg ved, har haft lignende oplevelser. Men det er ikke så simpelt og sort-hvidt som at forklare forsigtigt, at deres bemærkninger i bedste fald er stødende og i værste fald racistiske.

‘ vær ikke så følsom.’

‘alle jeg kender kalder det en Chinky.’

‘jeg så så og så bære spisepinde i deres hår.’

‘ folk har klædt sig ud som nordamerikanere i årevis.’

‘dette er min tage på en stir-fry, det er ligegyldigt, hvordan du gør din.’

‘jeg kan begynde at fejre kinesisk nytår også, og få en afhentning i eller noget.’

hvad er kulturbevilling?

emnet kulturel bevilling er en vanskelig, meget nuanceret samtale, og i tider med enorme kulturelle skift er det ofte svært at finde ud af, hvad der er bevilling, og hvad der simpelthen hylder en kultur. Men i hjertet af det tror jeg bestemt, at det ikke er i bevillingsgiverens øjne at overveje, om det er stødende eller ej. Som sådan, hvad jeg måske finder kulturelt ufølsomt, kan virke helt fint for en britisk-kinesisk person.

at bære spisepinde i dit hår er ikke et nik til at fejre kinesisk nytår. Spisepinde bruges udelukkende til at spise. Faktisk, der er en hel etikette omkring, hvordan man bruger spisepinde ved måltiderne, og dette er regler, der læres os alle i en ung alder. Vidste du for eksempel, at du aldrig skulle stå spisepinde op i din risskål? At du ikke skulle vise dem stod oprejst i en kop? Med den elegante etikette af spisepinde brug i tankerne, Det beder tro på, at nogen nogensinde troede at bære spisepinde i deres hår var en god ide. Plus, det er ikke længere 200BC, hvor kinesiske soldater bar deres hår i en bolle for praktisk, så spørg mig ikke, hvorfor jeg ikke bærer mit hår i en bolle. Det er 2019.

og også, Hvorfor søger du at fejre kinesisk nytår? Selvfølgelig er det dejligt at tilføje en bonusfest til din dagbog, men nej, jeg bliver ikke fuld, og ja, det er lidt irriterende, jeg får ikke fridagen til at fejre den ordentligt. Der er 14 dage med fest for Kinesisk nytår, og de involverer alle forskellige symbolske aktiviteter, det er ikke et opkald til at blive fuld, bestil en kinesisk afhentning eller fortæl mig om alle de kinesere, du har stødt på i et forsøg på at udligne de mildt racistiske kommentarer, du åbnede op med.

at kalde en løs flydende top en kimono lyder måske som et mikroemne, men i sidste ende er det commodification og kommercialisering af et traditionelt japansk tøj, der typisk bæres til særlige lejligheder, som helligdage og festivaler, bryllupper eller begravelser. De er bundet på bagsiden med en obi i en musabi knude. Der var enorm, retmæssig, forargelse, da Kim Kardashian forsøgte at varemærke ordet for sit nye modemærke. Selv borgmesteren i Kyoto skrev til Kardashian og bad hende om at genoverveje sit valg, da det respekterede japansk kultur og den kulturelle betydning bag tøjet og ordet. Mens jeg skriver dette indlæg, Kim har ikke fjernet sine ansøgninger om varemærket.

Hvordan kan vi undgå kulturel bevilling?

Hello Bee gjorde et godt punkt: ‘er en af de værste former for racisme, så indlejret i samfundet, at ingen forstår, at det er racistisk. Udklædning som indianer til Allehelgensaften. Sæt spisepinde i dit hår i Kinaenby. Sætte på en accent, når du taler om at have en karry. Så snart du går for at tale om det, bliver du lukket ned af tusindvis af stemmer, der siger: ‘Åh, men det er ikke racistisk, det har sket i årevis’.’

undskyldningen for, at det er sket i årevis, er en, jeg konstant hører. At høre det samme racemishandling i årevis gør det ikke mindre racistisk, på samme måde som at sidde ned og tage det ikke gør en sag for forandring. Det er tid til at uddanne os selv — og det inkluderer mig — tale ud og stå op for os selv og hinanden, så det ikke fortsætter på denne måde.

yderligere læsning om kulturbevilling:

• Hvad er kulturel bevilling?
• Hvad er der galt med kulturel bevilling?
• en guide til forståelse og undgåelse af kulturel bevilling