Omkostningerne ved muligheder: hvordan GS fejler FLI-studerende
Skolen for Generelle Studier bør ikke rekruttere eller acceptere studerende med lavindkomstbaggrund, hvis den ikke økonomisk kan rumme dem.
jeg gik på mit første universitet lige efter gymnasiet i 2015, men en nødsituation i familien tvang mig til at afbryde mine studier efter tre år. Jeg gik glip af skolen og besluttede at tage natklasser på et lokalt samfundskollegium om foråret. Det var efter et par måneder der, at jeg lærte om Columbias School of General Studies.
i et lille Union County College klasseværelse informerede en rekrutteringsofficer os om, at vi blev præsenteret for livets mulighed—at deltage i et af de bedste universiteter i landet. Columbia ‘ s School of General Studies blev oprettet for studerende med utraditionel baggrund som min. Selvom min pause kun var et semester og ikke signifikant i længden, jeg fik at vide, at overførsel fra et Community college betød, at jeg var nødt til at ansøge om Generelle Studier, ikke til Columbia College eller School of Engineering and Applied Science. Som modtager af Pell-tilskud vidste jeg, at jeg var nødt til at stole på behovsbaseret økonomisk støtte for endda at overveje en privat skole med sådan prestige.
officeren understregede til værelset-bestående af stort set lavindkomststuderende af farve—at omkring 70 procent af eleverne modtager en form for behovsbaseret økonomisk støtte og/eller merit stipendium ved Generelle Studier, men at vi bør være parat til at optage statslån. Hun nævnte også, at Generelle Studier vil placere sine studerende på første semester i en prøvetid, hvor økonomisk støtte er begrænset, indtil du beviser, at du kan få succes i Columbia.
på dette universitet har jeg nu optaget flere lån til universitetet end den indkomst, jeg har lavet i hele mit liv. Jeg arbejdede 32 timer om ugen sidste semester, mens jeg jonglerede med seks klasser, som næppe betalte for min månedlige leje på Columbias boliger uden for campus. Jeg venter stadig på min appel, der bestemmer, hvor meget stipendiehjælp der kan ydes til mig. Og det ville kun være et par tusinde skrabet af min $23.000 balance for efterårssemesteret. Holdet på min konto forhindrede mig i at tilmelde mig forårskurser indtil denne uge. Skal jeg nu droppe ud af Columbia?
i mellemtiden siger Columbia College ‘ s hjemmeside, at forældrene til “studerende, der kommer fra familier med beregnede samlede indkomster på mindre end $60.000 årligt (og typiske aktiver) … forventes ikke at bidrage til omkostningerne ved deltagelse.”Ingen Columbia College eller SEAS-studerende forventes at optage lån eller dække udgifterne til undervisning, som de ikke har råd til, baseret på deres husstandsindkomst. Jeg forstår, hvorfor systemet med finansiel støtte ved Generelle Studier er oprettet, som det er. Til at begynde med, studerende, der har veteranstatus, har særskilt uddannelsesfinansiering leveret af regeringen. Tilsvarende er studerende, der opnår deres anden bachelorgrad, eller som kommer tilbage til skolen efter at have etableret deres karriere, faktisk økonomisk uafhængige og har målrettet besluttet at forfølge deres uddannelse med en Columbia-pris. Men hvad med studerende, der ikke er økonomisk uafhængige?
studerende, der overfører fra community college og modtager Pell-tilskud, har muligvis ikke de produktive beskæftigelseshistorier for andre studerende i Generelle Studier eller fordelene ved veteranstuderende. Deres økonomiske behov kan udelukkende bestemmes af deres forældre og opfyldes ikke af General Studies Office of Educational Financing, som ikke kan matche 100 procent af behovsbaseret hjælp som Columbia College og SEAS.
jeg mener, det er uansvarligt for Generelle Studier at rekruttere første generation, lavindkomststuderende, der ikke er veteraner eller ikke har arbejdet væsentligt før optagelse. Den systematiske udelukkelse af studerende som mig selv nødvendiggør ublu private studielån, som vi måske aldrig kan betale tilbage eller resultere i lange arbejdstimer, hvilket yderligere reducerer vores chancer for at afslutte vores grader. Som de fleste første generations studerende ved, er sandsynligheden for at nå din første bachelor inden for fire år meget lavere end dem, der ikke er.
jeg troede, at jeg fik mulighed for en levetid, da jeg blev optaget i Columbia. Jeg troede, at jeg efter så meget økonomisk kamp endelig kunne dedikere mig til mine studier med de lyseste studerende og professorer i landet. Jeg troede, at Columbia så potentiale i mig, og det var befriende at føle, at jeg tilhørte et så højt præsterende samfund. Nu Kan jeg kun ruminere om min gæld: hvordan kommer jeg op med pengene til at betale for mine dagligvarer i helgen? Jeg skulle tage mine kollegers skift i løbet af foråret, så jeg kan tjene en ekstra uges løn. Hvis jeg betaler $500 om måneden efter eksamen, kan jeg muligvis betale mine lån om 10 år. Jeg ville så meget ønske, at jeg bare kunne fokusere på mine kurser, på praktikophold og netværk, på at deltage i ekstracurriculars. Jeg troede, det var, hvad Columbia ønskede af mig, at forbedre deres samfund og akademikere, men jeg mangler det, jeg ved, jeg kan opnå her.
min indkommende klasse er fremhævet på General Studies hjemmeside, fordi 36 procent af klassen var første generations universitetsstuderende. Men er denne stolthed bakket op med institutionel bistand? Blev jeg accepteret, fordi jeg var en akademisk imponerende ansøger—fordi min baggrund ville gøre mig til en taknemmelig studerende, der var fast besluttet på at gøre det? Eller var min historie bare en lokkende for empatiske donorer?
Caroline Y. Arteaga Argumedo er junior i skolen for Generelle Studier med hovedfag i psykologi og matematik.
