samling
(1802-1875) Ridderfysiker
Sir Charles Hvedesten, udvikler af telegrafi, blev født den 6.februar 1802 på herregården, Gloucester. I 1806 flyttede familien til London, hvor Hvedesten gik i skole. I en alder af fjorten blev han i lære hos en onkel, der havde en musikinstrumentproduktionsvirksomhed i Strand. Charles var fascineret af lydens fysik, og i 1823-samme år overtog han sin onkels forretning med sin yngre bror Vilhelm-bidrog han til et papir ‘Thomsons Annals of Philosophy’, der beskriver hans tidlige eksperimenter med lyd. I 1825 konstruerede han et mundorgan med frie siv styret af et lille knaptastatur; yderligere eksperimenter førte til den bælg-blæste concertina (patent 10.041 af 1844). Et af de få originale Britiske musikinstrumentdesign, det spilles stadig på nuværende tidspunkt.
Hvedesten leverede flere vigtige bidrag til optik, Stereoskopet, skyldtes udelukkende Hvedesten. Da David Brygster opdagede, at lys fra himlen altid polariseres i et plan 90 liter fra solen, udtænkte Hvedesten et ur, hvormed det var muligt at fortælle timen på dagen ved lyset fra himlen, selvom solen måske var usynlig. Selvom hans opfindelser inden for andre videnskabelige grene er talrige, har Hvedesten været tæt forbundet med den elektriske telegraf. Han var ikke ‘opfinderen’, men han, sammen med sin samarbejdspartner Vilhelm Fothergill Cooke, skylder æren for at have været den første til at gøre den tilgængelig til offentlig transmission af meddelelser. I 1834, omkring det tidspunkt, hvor han blev udnævnt til professor i eksperimentel filosofi ved King ‘ s College, London, begyndte Hvedesten at eksperimentere med transmissionshastigheden for elektricitet langs ledninger. Fra denne forskning gik Hvedesten videre til transmission af meddelelser med elektricitet, og i forbindelse med Cooke udtænkte han fem-nåletelegrafen og derefter to-nåletelegrafen, den første, der kom i almindelig brug. Dette førte til mange nye udviklinger, herunder brev-viser dial telegraf i 1840, og den type-udskrivning telegraf i 1841. De automatiske transmitterings-og modtageinstrumenter, hvormed meddelelser blev sendt med stor hurtighed over telegrafsystemet, blev designet af Hvedesten alene, efter at partnerskabet med Cooke var opløst.
fra 1837 brugte Hvedesten en hel del tid på ubådstelegrafi, og i 1844 blev der udført eksperimenter i Svanehavsbugten med hjælp fra J. D. Llevellyn. I 1837 udtænkte han en metode til at kombinere flere armaturer på en aksel for at generere en kontinuerlig strøm. Hvedesten havde mange forskellige opfindelser, herunder en andel i udviklingen af den elektriske generator, elektromagnetiske ure til angivelse af tid på et hvilket som helst antal forskellige steder forenet på et kredsløb, en kryptograf, eller hemmelig forsendelsesforfatter, som blev brugt af den britiske hær, elektriske kronografer, apparater til automatisk registrering af instrumenter, og instrumenter til måling af elektricitet og elektrisk modstand, inklusive reostat. Det var han, der henledte opmærksomheden på Christys kombination af ledninger, almindeligvis kendt som ‘Hvedestens bro’, hvor der opnås en elektrisk afbalancering af strømmen, og han udarbejdede dens anvendelse til elektrisk måling. Han var en af de første i Storbritannien til at forstå betydningen af Ohms enkle lov om forholdet mellem elektromotorisk kraft, ledernes modstand og resulterende strøm—loven, som er grundlaget for al Elektroteknik. Han blev valgt til stipendiat i Royal Society i 1836.
Hvedesten blev gift den 12.februar 1847, de havde en familie på to sønner og tre døtre. Han blev gjort til en chevalier af L-Lenggion d ‘ honneur i 1855 og en udenlandsk medarbejder af Acadiarolus i 1873. Den 2. juli 1862 blev han oprettet DCL af University of Cambridge, og i 1864 LLD af University of Cambridge. Desuden havde han nogle fireogtredive udmærkelser eller eksamensbeviser tildelt ham af forskellige regeringer, universiteter og lærde samfund. Den 30. januar 1868 blev han riddere. Han døde af bronkitis på Hôtel du Louvre, Paris, den 19 oktober 1875.
