sammensætningen af vand.

DUMAS siger i sin velkendte erindringsbog om vandets gravimetriske sammensætning, som enhver studerende med rette lærer at betragte som en af kemiens klassikere, at af alle analyser, der præsenteres for en kemiker, er det vand, der giver den største usikkerhed. Kritikere af en bestemt type kan muligvis tage undtagelse fra den bogstavelige nøjagtighed af denne bemærkning. Ingen, imidlertid, vil gainsay udsagnet om, at, i betragtning af de betydningsfulde spørgsmål, som afhænger af vores viden om sammensætningen af vand, denne viden er ikke på nogen måde så præcis som tilstanden af moderne videnskab kræver. Det er naturligvis ikke kun spørgsmålet om vandets kvantitative sammensætning, men det langt vigtigere spørgsmål om de relative værdier af atomvægten af brint og ilt. Af alle støkiometriske konstanter, der kræves af kemikere i dag, er brint og ilt uendeligt det vigtigste. Enhver kemiker ved, hvad der afhænger af disse forhold, og han ved også, at de vanskeligheder, som deres direkte beslutsomhed indebærer, er næsten uovervindelige.