samtale med Dr. Chavonda Jacobs-Young
Dr. Jacobs-Young giver national ledelse, vision, vejledning og retning som Administrator for Agricultural Research Service (ARS) inden for det amerikanske landbrugsministerium (USDA). ARS er en af verdens førende landbrugsvidenskabelige organisationer med 1.800 forskere på 90 laboratorier i hele USA. Forsknings-og teknologiprogrammer, der udføres af internationalt anerkendte forskere, leverer løsninger på mange af landets højeste prioriterede udfordringer inden for menneskelig ernæring, miljømæssig bæredygtighed, dyresundhed og afgrødebeskyttelse.
Dr. Jacobs-Young har også arbejdet for at øge synligheden af betydningen af landbrugsforskning globalt. Hun er i øjeblikket USDA fungerende chefforsker og fungerende vicedirektør for forskning, uddannelse og økonomi.
Verdensfødevareprisen arbejder i partnerskab med USDA for at rekruttere og placere ekstraordinære universitetsstuderende med verdenskendte forskere og politikere gennem betalte stipendier på førende USDA-forskningscentre og kontorer i hele USA.
hvilke nye innovationer inden for fødevarer eller landbrug er du mest begejstret for?
hos USDA er vi forpligtet til at levere løsninger på Amerikas højt prioriterede landbrugsudfordringer. Disse udfordringer inkluderer at producere nok sikker og nærende mad til at fodre en voksende befolkning, mens de er gode forvaltere af vores naturressourcer. Jeg er begejstret for de mange nylige teknologiske fremskridt og tilgængeligheden af banebrydende teknologier, der understøtter og fører innovation i Amerikas højteknologiske fødevare-og landbrugsøkonomi. Ved at hjælpe med at beskytte amerikansk landbrug, øge landbrugsproduktiviteten og øge modstandsdygtigheden hos amerikanske gårde bidrager disse innovationer til gårdens produktivitet og rentabilitet og udvider evnen for USA. ledelse til at tackle den globale udfordring om at ” fodre alle.”
på hvilke måder arbejder USDA for at løse kritiske problemer inden for fødevaresikkerhed?
USDA science har støttet Amerikas landmænd og ranchere i deres arbejde med at producere en sikker og rigelig fødevareforsyning i over 150 år. Fremskridt inden for videnskab og teknologi (S&T) har haft en betydelig indvirkning på landbruget og livskvaliteten for amerikanerne. Den amerikanske landbrugssektors evne til at fodre langt flere mennesker i dag end 6 årtier siden, mens man bruger mindre landbrugsjord og færre arbejdstagere og reducerer miljøpåvirkningen af fødevareproduktion, er vidnesbyrd om virkningen af landbrugsforskning og innovation. USDA er unikt positioneret til at forsvare landbruget mod eksisterende og nye skadedyr og sygdomme, et andet vigtigt krav til fødevaresikkerhed. USDA science agencies opretholder en intern infrastruktur af ekspertise, faciliteter og langsigtet højrisikoforskning og giver ressourcer til landbrugsforskning udenfor på land-grant og andre universiteter også. Et godt eksempel på en af disse uvurderlige ressourcer er kimplasm-samlingerne på ARS. Disse er rygraden i at øge produktiviteten, minimere risici og bekæmpe nye trusler mod produktionen.
hvornår besluttede du at du ville arbejde i et landbrugsområde?
jeg blev introduceret til landbruget, mens jeg forfulgte en universitetsgrad i pulp and paper science and technology ved North Carolina State University. Mens jeg var professor ved University of Seattle, havde jeg mulighed for at slutte mig til det amerikanske landbrugsministerium i deres bestræbelser på at fremme landbruget gennem forskning, uddannelse og udvidelse. Dette gjorde det muligt for mig at fremme min STEM-karriere og engagere mig med fremtrædende forskere over hele verden. Som med mange af de mest definerende muligheder i mit liv, dette forløb af karriereændring var uforudsete og meget givende. At være fleksibel og tilpasningsdygtig har altid betalt sig for mig.
de udfordringer, vi står over for i sult og fattigdom, kan til tider virke overvældende. Hvilket råd vil du give til unge mennesker, der ikke er sikre på, hvor de skal starte?
et af mine yndlingscitater er fra Arthur Ashe: start hvor du er, brug hvad du har, gør hvad du kan. Det er sandt, de problemer, verden står over for i dag, kan virke overvældende, men gæt hvad? Ingen af os behøver at løse dem alle. Hver af os har kapacitet til at arbejde for at lave en lille vej eller forandring, og at slå os sammen med andre for at tackle større udfordringer. Det tjener dog ikke vores formål at stå stille. Jeg tror virkelig, at hver lille smule hjælper på enhver lille måde. Et godt eksempel er den globale indsats for at sekvensere majsgenomet. USDA bidrog til denne verdensomspændende indsats ved at samarbejde med forskere både her og i udlandet for at gennemføre det fireårige projekt. Det effektive projekt har fremskyndet udviklingen af majssorter, der vil hjælpe med at fodre verden og imødekomme voksende krav til brug af denne vigtige kornafgrøde. Indsatsen var afgørende for at frigøre majsens potentiale som fødevare -, fiber-og brændstofstift til fremtiden. Mange hænder gør let arbejde, og her er en ekstra fordel – flere mennesker ejer også succesen!
