San Jose Stage hits og misses med klassisk musical ‘Chicago’

mord, dans og køn appel er de definerende egenskaber ved den længst kørende Amerikanske musical i Bredvejshistorien, “Chicago.”

San Jose stages nye produktion af mesterværket Kander og Ebb/Bob Fosse er fuld af store dans-og sangoptræden, inklusive et virkelig imponerende ensemble, men det mangler sit potentiale på grund af manglende følelsesmæssig resonans mellem skuespillerne og publikum.

Chicago fortæller historien om en hårdkantet, men kortsigtet kvinde, der for nylig blev arresteret for at dræbe sin elsker. Serien følger hende og morderen Velma Kelly, da de forsøger at komme ud af fængslet og blive i aviserne på alle nødvendige måder i slutningen af 1920 ‘ erne Chicago.

San Jose Stage ‘ s produktion holder sig tæt til den originale koreografi og costuming af forestillingen. Den bærende rollebesætning er fænomenal, især ensembledanserne, der udfører komplicerede bevægelser og vanskelige elevatorer med præcis timing og smidighed. Gruppenumrene i denne udstilling er særligt imponerende på grund af det lille sceneområde, der kommer helt op til publikum i San Jose Stage ‘ s sort-boks-stil teater.

to forestillinger skiller sig dog især ud fra virksomhedens associerede kunstneriske direktør Allison F. Rich som Velma Kelly, og Branden Noel Thomas som forstanderinden “Mama” Morton. Rich er solid i en udfordrende rolle, sang og dans, mens du støber den hårdkantede karakter til en person, som publikum ønsker at rodfæste.

Thomas påtager sig i mellemtiden den traditionelt kvindelige rolle som Mama i træk med en sassy tillid, der puster nyt liv i karakterens position i samfundet. Det hjælper med at minde publikum om, at Mama på trods af den magt, hun har over hovedpersonerne, stadig er matron i en kvindes fængsel og en kvinde, der opererer på samfundets kanter.

et af de bedste øjeblikke i forestillingen er, når Rich og Thomas synger sammen i “klasse”, hvor de to begræder tabet af høfligt samfund. Dette komiske nummer gøres endnu bedre af de to kunstnere, der optræder med fuldstændig oprigtighed, selv mens publikum griner hysterisk.

Hafen Adams spiller med en intensitet og brutalitet, der er overraskende. Hun skildrer en meget mere conniving version af hovedrollen, så det næsten føles som om hun leder begivenhederne fra starten, snarere end en ung kvinde i over hovedet. Det er en interessant tage på en karakter. Det fungerede ikke altid med karakterens linjer og sange, men det gav et nyt perspektiv på en velkendt historie.

den største fejl ved denne produktion er, at den blev iscenesat og udført som om den var i et meget større teater. Det er et subtilt tilbageslag, men det gjorde den samlede produktion mindre fornøjelig.

Lad mig forklare: San Jose Stage har kun fem rækker sæder, hvor forreste række kunne nå ud og røre skuespillerne, hvis de var så tilbøjelige. Ifølge teatrets hjemmeside, det fjerneste sæde i huset er ikke mere end 15 fødder væk fra trefjerdet stødfase. I dette miljø er der ingen grund til, at hele rollebesætningen eller endda de førende skuespillere har mikrofoner. Mellem livebandet på scenen og de for høje sangstemmer er støjvolumenet i det lille rum fuldstændig overvældende.

desuden føles enhver handling overdreven i det lille rum. Selv de stille, mere subtile øjeblikke — som med Rosie i slutningen af stykket, når hun afhaspning fra resultatet af hendes retssag-føler over-dramatisk, som om publikum ikke ville være i stand til at se subtile ændringer i ansigts-eller krop udtryk. Og, på 15 fødder væk eller mindre, publikum kan helt sikkert hente subtiliteten. Resultatet er et spil, der føles fladt ud og uden nuance, på trods af den bevægende historie og fantastiske musikalske numre.

alligevel er San Jose stages produktion solid og fornøjelig, med kun uoverensstemmelsen mellem forestillingerne og deres miljø, der forhindrer forestillingen i at nå sit fulde potentiale.

Aleksandra Beall Garfield er journalist, marketingmedarbejder og teaterkritiker i Bay Area. Du kan finde flere af hendes anmeldelser på theaterbythebay.com.

‘CHICAGO’

musik af John Kander, tekster af Fred Ebb, bog af Ebb og Bob Fosse, præsenteret af San Jose Stage Company

igennem: marts 15

hvor: San Jose Stage, 490 S. First St.

køretid: 2 timer og 30 minutter, en pause

billetter: $32-$60; 408-283-7142, www.thestage.org