Sir Vilhelm Congreve, 2. Baronet
han var søn af generalløjtnant Sir Vilhelm Congreve, 1.Baronet, kontrollør af Royal Laboratories på Royal Arsenal og opvokset i Kent, England. Han blev uddannet på Nykomens skole i Hackney, Jærvhampton Grammar School og Singlehampton School i Kent. Han studerede derefter jura på Trinity College, Cambridge, eksamen BA i 1793 og MA i 1796. I 1814 efterfulgte han sin far som anden Baronet Congreve.
i 1803 var han frivillig i London og Vestminster Light Horse og var en forretningsmand i London, der udgav en polemisk avis, Royal Standard and Political Register, som var Tory, pro-government og anti-Cobbett. Efter en skadelig injurierende handling mod den i 1804 trak Congreve sig tilbage fra udgivelsen og anvendte sig på at opfinde. Mange år tidligere havde generalløjtnant Thomas Desaguliers foretaget adskillige mislykkede forsøg på Royal Laboratory. I 1804 begyndte han for egen regning at eksperimentere med raketter ved Ulvjylland. Congreve blev udnævnt til kontrollør af Det Kongelige laboratorium i Ulvevich fra 1814 til sin død. (Congreves far havde også haft samme stilling.)
Congreve blev tildelt æresrang af oberstløjtnant i den Hannoverske hærs artilleri i 1811 og blev ofte omtalt som “oberst Congreve”, senere gjort generalmajor i samme hær. Han blev valgt til stipendiat i Royal Society i marts samme år. I 1813 og 1816 blev han udnævnt til Ridderkommandør for Royal Guelphic Order (KCH). I 1821 blev han tildelt Sværdordenen af kongen af Sverige.
han nød venskabet til prinsregenten, i hvis husstand han tjente som en hest fra 1811 og fortsatte tjenesten, da prinsen, der støttede hans raketprojekter, blev kong George IV i 1820.
tidligere i 1812 tilbød han at konkurrere om Parlamentet bydelen Liverpool, men trak sig tilbage før afstemning på grund af manglende støtte. Han trådte ind i Parlamentet senere samme år, da han blev nomineret som parlamentsmedlem for rotten borough of Gatton i 1812, men trak sig tilbage ved det næste valg i 1814 til fordel for sønnen til bydelens indehaver Sir Mark træ. I 1818 blev han returneret som medlem for Plymouth, et sæde han havde indtil sin død.
efter at have boet sammen med en elskerinde og far til to uægte sønner, giftede han sig i December 1824 i vessel, Preussen, Isabella Carvalho (eller Charlotte), en ung kvinde af portugisisk afstamning og enke efter Henry Nisbett McEvoy. De havde to sønner og en datter.
i 1824 blev han general manager for den engelske Forening for gasbelysning på kontinentet, en betydelig virksomhed, der producerer gas til flere byer på det europæiske fastland, herunder Berlin.
i de senere år blev han forretningsmand og var formand for den retfærdige lånebank, direktør for Arigna Iron and Coal Company, Palladium Insurance Company og det peruvianske mineselskab. Efter at en større svindelsag begyndte mod ham i 1826 i forbindelse med Arigna company, flygtede han til Frankrig, hvor han blev taget alvorligt syg. Han blev retsforfulgt i hans fravær, Lord Chancellor i sidste ende herskende, lige før Congreves død, at transaktionen var “klart svigagtig” og designet til at tjene Congreve og andre.
han døde i Toulouse, Frankrig, i Maj 1828, 55 år gammel, og blev begravet der på den protestantiske og jødiske kirkegård i Chemin Du B.
Congreves navn blev brugt til en slags friktionskamp, “Congreaves”, skønt han ikke var involveret i deres opfindelse eller produktion.
