statsborgerskab gennem kunst: en samtale med Carolina Caycedo

Los Angeles-baserede kunstner og aktivist Carolina Caycedo arbejder primært inden for social retfærdighed. Hendes praksis spænder over en række medier og beskæftiger sig stort set med problematikken med flodrettigheder i Latinamerika, hvor vandkraft dæmninger forårsager vanskeligheder for lokale og oprindelige kulturer. Her forklarer Caycedo tilblivelsen af sin praksis og diskuterer store projekter som Genealogy of a Struggle (2017) og den mangesidede be opdæmmet (2012–igangværende), som blev vist i “hvis floden løb opad” (2018) på Phillips Gallery på traktat 7 territorium i Banff, Alberta.

en komponent i Be opdæmmet fungerer som centrum for hendes nuværende udstilling, “Cosmotarrayas”, der kan ses på ICA Boston gennem 5.juli 2020. Caycedo skabte denne serie hængende skulpturer med håndlavede fiskenet og andre genstande indsamlet under feltforskning i flodsamfund, der er berørt af privatiseringen af vandveje. Disse værker, samlet fra genstande, der er betroet kunstneren af enkeltpersoner, der ikke længere er i stand til at bruge dem, demonstrerer forbindelsen og udvekslingen i hjertet af Caycedos praksis og vidner om borttagelse, mens de repræsenterer modstand mod virksomheds-og regeringsforsøg på at kontrollere vandstrømmen. En undersøgelse af hendes arbejde åbner senere på året på MCA Chicago (26.September 2020–7. marts 2021).

Maeve Hanna: kan du forklare, hvordan slægtsforskning af en kamp opstod?
Carolina Caycedo: jeg blev inviteret til Vargas Museum, ved Universitetet i Filippinerne i Manila. Det var en fantastisk mulighed for at bygge en bro mellem de situationer, der sker i Filippinerne og i Colombia, mit hjemland. Jeg ønskede at fremhæve det faktum, at sociale og miljømæssige forsvarere bliver slettet i disse lande. De ser ud til at være kapitalismens nye fjender. Jeg havde privilegiet at samarbejde med to lokale menneskerettighedsforkæmperorganisationer, Karapatan (www.karapatan.org) og Kalikasan (http://kalikasan.net). Jeg henvendte mig til dem med ønsket om at ære dræbte miljøforkæmpere. Jeg tænker på miljøforsvarere som forfædre i tanke og kamp, så der er et aspekt af slægtsforskning.

vi forsøgte at repræsentere den brede vifte af tilgange til kamp, herunder discipliner og perspektiver, der anvendes i Filippinerne lige nu. Vi havde otte Filippinske sager, herunder indfødte og bondeaktivister, en journalist, en ingeniør og en etnobotanist. Vi havde også to Latino-sager. Den ene var Nelson Giraldo,der var involveret med R. R. vivos, eller Living Rivers, som er en colombiansk social bevægelse, som jeg samarbejder med.Giraldo havde kæmpet mod Ituango-dæmningen på R. R. R. K. Cauca, og han blev dræbt. Et andet eksempel er Berta Caceres, der vandt Goldman Miljøpris for et par år siden. Hun kæmpede mod en stor dæmning i sit hjemland Honduras, og hun blev dræbt i sit hjem. Vi ønskede, at forsvarere fra amerikanerne skulle medtages på denne liste, så der ville være krydsbestøvning mellem at anerkende lokalbefolkningen og dele information om vores konflikter tilbage i Amerika. Vi faciliterede en vagt på universitetet. Nogle af ofrenes familiemedlemmer var til stede, de havde lejlighed til at tale om deres oplevelser og huske deres kære. Vi skabte vigil stearinlys ærehver person valgt til projektet, og folk kunne tage lysene med dem.

MH: har du altid arbejdet inden for områderne miljømæssig og social retfærdighed?
CC: jeg har altid arbejdet med spørgsmål om social retfærdighed—Jeg voksede op i Bogot Kristian, hvor der er mange uligheder i gaderne. Jeg behøvede ikke at se langt for at se problemerne omkring mig. Jeg har altid været informeret af ting, som jeg ser i hverdagen. Intersektionalitetens prisme har hjulpet mig med at forstå, at du ikke kan kæmpe for beskyttelsen af dit territorium, hvis du ikke kæmper mod patriarkat såvel som økonomiske og kulturelle uligheder. Jeg udøver mit statsborgerskab gennem kunst, og det er sådan, jeg forholder mig til andre borgere i verden.

MH: Hvordan kom du til at være bekymret for at skabe en praksis dedikeret til disse områder?
CC: Jeg voksede op tæt på floden, der blev den første casestudie eller udløser for denne proces—Magdalena-floden eller Yuma-floden, som er et af dens ikke-kolonisatornavne. Det var en del af min personlige historie, og det påvirkede mig derfor personligt. Det handler dog også om, hvordan det påvirker en mere generel kontekst og større befolkning. Jeg læste en artikel, der forklarede, hvordan den første dæmning, der blev oprettet af et tværnationalt selskab, skete i Yuma-floden. Fordi det er en del af min personlige historie, var det indgangspunktet for mig. Oversættelsen af titlen var i retning af, “floden tillader det ikke.”Når jeg talte om floden i første person, antydede titlen på mit arbejde, at floden ikke ville tillade den omdirigering, som dæmningen ville forårsage.

den dag, hvor omdirigeringen var planlagt, oversvømmede floden, som er den største i Colombia. Jeg talte med lokalbefolkningen, og de meddelte mig, at floden vidste, at den ville blive omdirigeret og oversvømmet for at beskytte sig selv. Dette indikerer for mig et dybt indlejret agentur inden for flodens ånd—at det er en politisk agent i miljøkonflikter. Bevarelse handler om at stoppe skadelig menneskelig aktivitet og tilskynde til de aktiviteter, der hjælper et sted at trives, dem, der har at gøre med ritual og forfædres viden.

MH: Be opdæmmet er et igangværende projekt, der tager mange former. Kan du diskutere dens forskellige manifestationer?
CC: be opdæmmet involverer mange forskellige iterationer, herunder Fiskenet, video og bogværker. Det startede som et forskningsbaseret projekt i 2012 ved hjælp af linsen om miljøretfærdighed, dekolonisering, forfædres viden og feminisme for at se på de forskellige effekter, som infrastruktur har på sociale kroppe og vandområder. Nogle af disse former findes i institutionelle rum, mens andre forbliver som fællesskabsinitiativer. Disse projekter behøver ikke altid at blive oversat til den hvide terning eller at blive en del af samtidskunstsprog eller kunstmarkedet.

metoden for mine videoessays har at gøre med det åndelige feltarbejde med at udarbejde vidnesbyrd, visualintervjues og fortællingerne om hovedpersonerne i historien eller konflikten. Jeg har også arbejdet med satellitbilleder, såvel som håndillustreret og skrevet arbejde, der henvender sig til yngre publikum. Der er Fiskenet, somer mere skulpturelle stykker, og jeg laver også andre skulpturer, der involvererbeton—damens materiale. Alt det arbejde, der er involveret i Be Dammedtaler om det samme. De visuelle og materielle tilgange er der for at styrke min største bekymring, som er en forpligtelse til at påpege løgnen bag vandkraft og udviklingsmæssig tænkning.

MH: Dit arbejde er håndværks-og procesbaseret, performativt og varigt, med mange af stykkerne som følge af samlinger eller ceremonier—samlinger og genstande skabt som en måde at ære en arv gennem et arkiv over, hvad der er sket. Hvordan kommer disse elementer i spil, og hvordan udviklede du denne form for praksis?
CC: min praksis reagerer på kontekst snarere end et bestemt medium. Jeg ønsker at være fleksibel i brugen af forskellige medier og materialer, fordi vi som kunstnere er nødt til at reagere på den sammenhæng, vi præsenterer. Nogle gange er konteksten en hvid terning eller en institution, men det kan være en social sammenkomst. Uanset hvad der kommer ud af et sådant samarbejde, behøver det ikke nødvendigvis en oversættelse til den hvide terning. I stedet kan disse former for samarbejde forblive som et fællesskabsinitiativ, et samarbejde med en bestemt familie eller gruppe. Mit arbejde svarer til dagsordenen for dem på stedet. Nogle gange kommer jeg til et specifikt projekt med en dagsorden, men jeg er nødt til at tilpasse arbejdet i overensstemmelse hermed. For mig er æstetikken ikke en prioritet. I stedet handler det om at tilpasse mine færdigheder til de behov og ønsker, som de mennesker, der er involveret i projektet, har.

med hensyn til materialer er min praksis stort set baseret på feltarbejde, som jeg omtaler som åndeligt feltarbejde. Jeg insisterer på en åndelig tilgang, mere end en videnskabelig eller objektiv. Det handler virkelig om at forstå potentialet i objekterne. Fiskenet er et godt eksempel. Det er også vigtigt for mig at overveje at forstå ting i forhold til mit personlige liv. Nogle gange arbejder jeg med genstande fundet eller givet til mig under feltarbejde. Andre gange er objekterne fundet i min egen personlige sfære. Jeg kommer forskelligt til hvert objekt og griber ind med det på en intuitiv måde, fordi objektets styrke allerede er der, og jeg tilføjer det blot.

MH: du nævnte, at du også arbejder med formen på kunstnerbogen, og disse værker er ret skulpturelle. De kan være kartografiske og næsten en form for territorium. Kan du diskutere Serpent River Book (2017)?
CC: ja, disse skulpturelle og kartografiske værker er repræsentative for territorier. Jeg er ret kritisk over for udtrykket” landskab”, fordi det er en tradition, der har bidraget til en kolonial diskurs og format. Det er et vandret format, der bliver et vindue, gennem hvilket vi ser og får adgang til et sted, en placering, en lokalitet, et område, men det placerer os udenfor som passive seere, som observatører. Kunst har været meget kompliceret i at kolonisere blikket og placere os udenfor, adskilt fra et territorium. Vi er dog ikke udenfor, vi er inde og en del af territoriet. Vi er nødt til at aflære ideen om landskab, som vi blev undervist i, indlejre os midt i dette område, og begynde at deltage og engagere sig i dette sæt relationer. Jeg tror, at dette er en del af den de-koloniale proces—at aflære disse formater, som vi er blevet undervist af akademiet og begynde at forstå de forskellige blikke, der findes over et territorium. Hvis vi ikke gør det, vil vi aldrig rigtig have empati eller opbygge empati med mennesker på jorden, der er involveret i miljøkamp og konflikt.

Serpent River Book har meget at gøre med disse ideer. Du kan åbne den på forskellige måder; du kan begynde at læse fra midten, bagfra, forfra eller på hovedet; du kan lege med den, rulle dig selv op i den eller vise den som et mere skulpturelt objekt, som det blev udstillet i “hvis floden løb opad”, som allerede i virkeligheden nedbryder de begrænsede strukturer i, hvordan en bog skal se ud, være, og hvilke slags oplysninger den skal indeholde. Hvis en bog indeholder viden, og hvis en bog er som en flod, indeholder floden viden. Hvordan kan vi læse en flod? Hvordan kan vi overføre denne viden og information til en bog? Hvordan kan vi forstå den slags viden anderledes? Hvad er andre måder at materialisere og visualisere disse territorier på? Det er ikke en fast skulptur-det er lidt som netene i den forstand. Som en levende skulptur har den brug for interaktion for at den kan tage form og kommunikere. Det er en skulptur/bog, hvor forskellige fortællinger kan gennemtrænges, og det afhænger af den person, der læser den. Det taler igen til de forskellige adgangspunkter, som jeg vil have i arbejdet, som derefter taler til forskellige sæt viden og oplevelser.

MH: ved at dekonstruere det regulerede format af bogen, som læses fra den ene ende til den anden for at forbruge viden, giver du mulighed for videndeling.
CC: dette letter bestemt videndeling. Vi har brugt Serpent River Book i forskellige forestillinger, og vi har samarbejdet med dansere i Los Angeles, hvor vi brugte det som udgangspunkt for forskellige koreografier og bevægelser, der afspejler temaerne i teksten. For eksempel taler en del af bogen til Doce-floden, som var fuldstændig forurenet med mineraler, efter at en mine-tailing dæmning brød. Forskere siger, at floden er død nu. Men oprindelige folk, der bor på bredden af denne flod, Krenak, henviser til det som vand, hvilket betyder “bedstefar.”De har sagt, at vand er mere intelligent end det giftige mudder, der har forurenet det. Da han følte mudderet komme ned i hans krop, begravede han sig under flodlejet og venter bare på, at mudderet skulle passere, så han kan vågne op. Det er smukt, fordi det taler til det håb, som de oprindelige folk har, forståelsen af verdens naturlige cyklusser. Måske vil det giftige mudder stadig være der, selv efter at menneskeheden er væk fra denne planet, men til sidst vil floden vågne op. Det kan regenerere. Vandområder har rensende egenskaber; de bærer næringsstoffer fra et sted til et andet, men de kan også regenerere. Vi repræsenterede det øjeblik, hvor vi sover under flodlejet, og vi udførte dette øjeblik med bogen. Det er et objekt at se på, at blive gennemgået, en beholder med information; men i stedet for at lukke projektet ønskede jeg at give mulighed for forskellige samarbejdslinjer at åbne med det. Jeg har også distribueret gratis kopier i samfund, der er involveret i projektet. Jeg har brugt det til at arbejde med og dele historierne i forskellige sammenhænge. Det er et stykke, der ikke har et slutpunkt, men gnister forskellige indgangspunkter for aktivering, som en bog, som en skulptur, og som en flod—floder har grene og vandløb, der føder ind i dem. Der er altid mulighed for at lave nye publikationer, der kan indgå i denne. Jeg ser denne bog som at have potentialet til at fortsætte med at vokse, og jeg nærmer mig altid sådanne stykker og forestillinger.