teori: et videnskabeligt koncept
folk:
indlægget nedenfor ser på teoriernes rolle i samfundsvidenskaben. Det er fra Kapitel 1 – arten af forskning og videnskab, i bogen, kvantitativ forskning i uddannelse – en Primer, af K. Hoy og Curt M. Adams. Udgivet af a SAGE Company, 2455 Teller Road, Thousand Oaks, Californien 91320, (800) 233-9936: (800) 417-2466
www.corwin.com www.sagepublishing.com ophavsret kr 2016 Sage Publishing. Alle rettigheder forbeholdes. Genoptrykt med tilladelse.
hilsen,
Rick Reis
op næste: Den overmodige Professor: “jeg ved, at jeg lærte dig bedre end det”
morgendagens Forskning
———- 2,105 ord ———-
teori:et videnskabeligt koncept
teori er et af de ord, der gør folk ubehagelige, stort set på grund af deres misforståelser af udtrykket. Meget af skepsis over for teori er baseret på antagelsen om, at uddannelse generelt og uddannelsesadministration i særdeleshed er kunst, ikke videnskab, en skepsis, der har plaget alle samfundsvidenskaber. Teori inden for naturvidenskab har på den anden side opnået respektabilitet, ikke kun fordi den nødvendigvis involverer en præcis beskrivelse, men også fordi den beskriver ideelle fænomener, der “fungerer” i praktiske anvendelser.
de fleste mennesker tror, at forskere beskæftiger sig med fakta, mens filosoffer dykker ned i teorien. For mange individer, herunder undervisere og uddannelsesadministratorer, er fakta og teorier Antonymer; det vil sige fakta er virkelige og deres betydning selvindlysende, mens teorier er spekulationer eller drømme. Teori inden for uddannelse har imidlertid den samme rolle som teori inden for fysik, kemi, biologi eller psykologi – det vil sige at give generelle forklaringer og vejlede forskning.
teori defineret
som det ultimative mål for videnskab har teorien erhvervet en række definitioner. En vis tidlig aftale opstod for eksempel inden for uddannelsesadministration om, at definitionen af teori produceret af Herbert Feigl (1951) var et passende udgangspunkt. Feigl definerede teori som et sæt antagelser, hvorfra et større sæt empiriske love kan udledes af rent logico-matematiske procedurer. Selvom der var meget indledende støtte til denne definition, advarede Donald Pilou (1975) om, at Feigls definition var så streng, at den udelukkede de fleste teorier inden for uddannelse og uddannelsesadministration. En mere generel og nyttig definition for samfundsvidenskab blev leveret af Kerlinger (1986): “en teori er et sæt indbyrdes forbundne konstruktioner (begreber), definitioner og propositioner, der præsenterer et systematisk syn på fænomener ved at specificere forhold mellem variabler med det formål at forklare og forudsige fænomener” (s. 9). Hans (1975) definition er mere parsimonious: han definerede teori simpelthen som en krop af indbyrdes forbundne, konsekvente generaliseringer, der forklarer fænomener.
i studiet af uddannelse er følgende definition nyttig: Teori er et sæt indbyrdes forbundne begreber, definitioner, antagelser og generaliseringer, der systematisk beskriver og forklarer regelmæssigheder i adfærd i uddannelsesorganisationer. Desuden er hypoteser afledt af teorien for at forudsige yderligere relationer mellem begreberne. Når hypoteserne modtager overvældende empirisk støtte, bliver de accepterede hypoteser principper (Hoy & Miskel, 2013). Denne definition foreslår tre ting:
1. For det første er teori logisk sammensat af begreber, definitioner, antagelser og generaliseringer.
2. For det andet er teoriens vigtigste funktion at beskrive og forklare – faktisk er teori en generel forklaring, som ofte fører til grundlæggende principper.
3. For det tredje er teori heuristisk, fordi den stimulerer og styrer den videre udvikling af viden.
teorier er af natur generelle og abstrakte; de er ikke strengt sande eller falske, men snarere er de enten nyttige eller ikke nyttige. De er nyttige i det omfang, de genererer forklaringer, der hjælper os med at forstå lettere. Albert Einstein, en af de største teoretikere gennem alle tider, og Leopold Infeld (Einstein & Infeld, 1966) fanger essensen af teoretisering i følgende:
i vores bestræbelser på at forstå virkeligheden er vi lidt som en mand, der prøver at forstå mekanismen for et lukket ur. Han ser ansigtet og de bevægelige hænder, hører endda det tikke, men han har ingen måde at åbne sagen på. Hvis han er genial, kan han danne et billede af en mekanisme, som kunne være ansvarlig for alle de ting, han observerer, men han kan aldrig være helt sikker på, at hans billede er det eneste, der kunne forklare hans observationer. Han vil aldrig være i stand til at sammenligne sit billede med den virkelige mekanisme, og han kan ikke engang forestille sig muligheden for betydningen af en sådan sammenligning. (s. 31)
samlet set er teori et specielt sprog, der forklarer og hjælper os med at forstå noget fænomen, for eksempel læring, motivation eller administration (Tosi, 2009). Ligesom med ethvert sprog har teorien sit ordforråd (begreber) og grammatik (generaliseringer). Begreber er abstrakte ord, der får specifikke definitioner, som gør det muligt for os at blive enige om betydningen af udtrykkene. Ord alene er imidlertid ikke tilstrækkelige til at forklare noget. Vi skal ikke kun kende betydningen af ordene, men også hvorfor og hvordan de forholder sig til hinanden. Med andre ord skal vi kombinere vores begreber i sammenhængende generaliseringer, der angiver forholdet mellem to eller flere begreber. For eksempel producerer” arbejdsdeling specialisering “og” specialisering skaber ekspertise.”Bemærk, at disse to teoretiske generaliseringer hver især angiver forholdet mellem to begreber, og sammen giver de en forklaring på, hvordan ekspertise kan udvikles i organisationer. Kort sagt giver teorier forklaringer; de giver en sammenhængende og forbundet historie om, hvorfor handlinger, begivenheder og adfærd forekommer (Higgins, 2004; McKinley, 2010).
virkelighedens Betydning
virkeligheden eksisterer, men vores viden om den forbliver altid undvigende og usikker. Det bør ikke være overraskende, at forskellige individer ofte drager forskellige konklusioner fra de samme perceptuelle oplevelser, fordi de har forskellige teorier, der påvirker deres fortolkning af begivenheder (Carey & Smith, 1993). Vores viden består af vores teorier, men teoriens form er mindre vigtig end i hvilken grad den genererer nyttig forståelse; teori bedømmes ud fra dens anvendelighed.
brugen af teori i organisationsanalyse synes uundværlig for reflekterende praksis. Den begyndende studerende på uddannelse kan spørge, ” eksisterer disse teorier og modeller virkelig?”Vores position er den samme som Mintsbergs (1989). Modellerne, teorierne og konfigurationerne, der bruges til at beskrive organisationer i denne bog, er blot ord og billeder på sider, ikke virkeligheden selv. Faktiske organisationer er meget mere komplekse end nogen af disse repræsentationer: faktisk, vores konceptuelle rammer er forenklinger af organisationer, der understreger nogle funktioner og forsømmer andre. Derfor forvrider de virkeligheden. Problemet er, at vi på mange områder ikke kan klare os uden teoretisk vejledning (implicit, hvis ikke eksplicit, teorier), ligesom en rejsende ikke effektivt kan navigere i ukendt territorium uden et kort.
vores valg er normalt ikke mellem virkelighed og teori, men snarere mellem alternative teorier. Mintsberg (1989) fanger dilemmaet pænt:
ingen bærer virkeligheden rundt i hans eller hendes hoved, intet hoved er så stort. I stedet bærer vi indtryk af virkeligheden, hvilket svarer til implicitte teorier. Nogle gange suppleres disse med eksplicitte rammer til identifikation af begreberne og indbyrdes sammenhæng – med andre ord med formelle teorier, bygget på systematisk undersøgelse kendt som forskning, eller i det mindste på systematisk overvejelse af erfaring. Faktisk kan nogle fænomener ikke forstås uden en sådan formel hjælp-Hvordan skal man for eksempel udvikle en implicit teori om nuklear fission? (s. 259)
samlet set bruger vi alle teorier til at styre vores handlinger. Nogle er implicitte, og andre er eksplicitte; faktisk er mange af vores personlige implicitte teorier formelle, der er blevet internaliseret. For at omskrive John Maynard Keynes (1936) er undervisere, der mener, at de er fritaget for enhver teoretisk indflydelse, normalt slaver af en eller anden nedlagt teori. Der findes gode teorier og modeller; de findes, hvor al nyttig viden skal overleve – i vores sind.
komponenter af teori
teoriens natur kan forstås bedre ved at se på betydningen af hver af teoriens komponenter og hvordan de er relateret til hinanden.
begreber og konstruktioner
begreberne koncept og konstruktion bruges ofte om hverandre. Sociologer er mere tilbøjelige til at bruge koncept, mens psykologer typisk favoriserer ordet konstruktion. Begge henviser til et udtryk, der har fået en abstrakt, generaliseret betydning. Et par eksempler på begreber i sociologi er status, socialt system, stratificering, social struktur og kultur. Nogle konstruktioner fra psykologi er motivation, ego, fjendtlighed, personlighed og intelligens. I administration inkluderer vores koncepter eller konstruktioner centralisering, formalisering, ledelse, moral og uformel organisation. Samfundsvidenskabere opfinder koncepter for at hjælpe dem med at studere og systematisk analysere fænomener. Med andre ord investerer de et sprog for at beskrive adfærd. Der er mindst to vigtige fordele ved at definere teoretiske begreber – for det første kan teorier, forskere og praktikere blive enige om deres betydning, og for det andet forbedrer deres abstraktion udviklingen af generaliseringer.
selvom begreber per definition er abstrakte, er der forskellige niveauer af abstraktion. Eksempler på udtryk arrangeret langs et konkret til abstrakt kontinuum er Jefferson Elementary School, Skole, serviceorganisation, organisation, socialt system, og system. Hvert efterfølgende udtryk er mere generelt og abstrakt. Generelt er udtryk, der er specifikke for et bestemt tidspunkt eller sted, konkrete og mindre nyttige til udvikling af teorier. De mest nyttige begreber, generaliseringer og teorier inden for samfundsvidenskab er i “mellemområdet”; det vil sige, de er noget begrænsede i omfang snarere end altomfattende. For eksempel er organisationsteorier ikke forsøg på at opsummere alt, hvad vi ved om organisationer; snarere forklarer de nogle af de konsistenser, der findes i organisationer; i vores tilfælde er skoler af særlig interesse.
et koncept eller en konstruktion kan defineres på mindst to måder. For det første kan det defineres i form af andre ord eller begreber. For eksempel, Vi kan definere permissivitet som den grad, i hvilken en lærer anvender en afslappet tilstand af elevkontrol; det vil sige, permissivitet er defineret med hensyn til afslappethed, et andet udtryk, som vi mener bringer mere klarhed til konceptet. Selvom denne form for definition ofte giver en bedre forståelse af udtrykket, er den utilstrækkelig ud fra et videnskabeligt synspunkt. Forskeren skal kunne definere konceptet i målbare termer. Et sæt operationer eller adfærd, der er blevet brugt til at måle et koncept, er dets operationelle definition. For eksempel kan en operationel definition af permissivitet være antallet af hall passerer en lærer spørgsmål om dagen. Denne definition er begrænset, klar og kortfattet. Permissivitet er det specifikke sæt operationer målt. Intelligenskvotienten (ik) er standard operationel definition af intelligens, og lederskab kan måles og operationaliseres ved hjælp af Bass ‘ s Multi-factor Leadership spørgeskema (1998). Operationalisme kræver, at de procedurer, der er involveret i forholdet mellem observatøren og foranstaltningerne til observation, udtrykkeligt angives, så de kan duplikeres af enhver anden lige uddannet forsker (Dubin, 1969). Husk, at objektivitet er en central del af videnskab og forskning.
antagelser og generaliseringer
en antagelse er en erklæring, der tages for givet eller accepteres som sand. Antagelser accepteret uden bevis er ofte, men ikke nødvendigvis, selvindlysende. Overvej for eksempel følgende antagelser:
1. Der er ingen bedste måde at undervise på.
2. Alle måder at undervise på er ikke lige så effektive.
den første antagelse udfordrer den konventionelle ide om, at der er universelle principper for effektiv undervisning uanset tid eller sted. Den anden antagelse udfordrer forestillingen om, at undervisningens kompleksitet gør det nytteløst at søge vejledende principper. Overvej nu en tredje antagelse:
3. Den bedste måde at undervise på afhænger af undervisningsopgaven.
den tredje antagelse hævder, at effektiv undervisning er betinget; det afhænger af arten af undervisningsopgaven. Alle disse antagelser er blevet accepteret som rimelige af forskellige grupper af mennesker; faktisk er der bevis for, at alle tre antagelser kan føre til en forklaring på effektiv undervisning.
en generalisering er en erklæring eller proposition, der angiver forholdet mellem to eller flere begreber eller konstruktioner. Med andre ord forbinder en generalisering begreber på en meningsfuld måde. Mange slags generaliseringer findes i teoretiske formuleringer:
– antagelser er generaliseringer, hvis de angiver forholdet mellem to eller flere begreber.
– hypoteser er generaliseringer med begrænset empirisk støtte.
– principper er generaliseringer med betydelig empirisk støtte.
– Love er generaliseringer med en overvældende grad af empirisk støtte (mere end principper); der er få Love inden for samfundsvidenskab, men overvej loven om udbud og efterspørgsel inden for økonomi.
den grundlæggende form for viden i alle discipliner er ens; den består af begreber eller konstruktioner, generaliseringer og teorier, der hver er afhængige af den, der går forud for den. Figur 1.1 opsummerer de grundlæggende komponenter i teorien, der er nødvendige for udvikling af viden. Figuren viser, at begreber til sidst er knyttet sammen til generaliseringer, der igen danner et logisk konsistent sæt propositioner, der giver en generel forklaring på et fænomen (en teori). Teorien kontrolleres derefter empirisk ved udvikling og test af hypoteser udledt af teorien. Resultaterne af forskningen giver derefter dataene til at acceptere, afvise, omformulere eller forfine og afklare de grundlæggende generaliseringer af teorien. Over tid, med fortsat empirisk støtte og bevis, Udvikler generaliseringerne sig til principper, der forklarer fænomenet. I tilfælde af organisationsteori udvikles principper for at forklare organisationernes struktur og dynamik og individets rolle i organisationer. Teori er både begyndelsen og slutningen af videnskabelig forskning. Det tjener som grundlag for at generere hypoteser til at teste propositioner, der forklarer observerbare empiriske fænomener, men til sidst giver det også de generelle forklaringer og viden om et felt.
Bas, B. M. (1998). Transformationsledelse: industriel, militær og uddannelsesmæssig indvirkning. Erlbaum.
Dubin, R. (1969). Teori bygning. København: Free Press.
Feigl, H. (1951). Principper og problemer med teori konstruktion i psykologi. Dennis (Red.), Aktuelle tendenser inden for psykologisk teori (s.179-213). Pittsburgh, PA: University of Pittsburgh Press.
Higgins, E. T. (2004). Gør teori nyttig: lektioner afleveret. Personlighed og psykologi gennemgang. 8, 138-145.
Hoy, U. K., & Miskel, C. G. (2013). Uddannelsesadministration: Teori, forskning og praksis (9.udgave .). København, Danmark: København.
Kerlinger, F. N. (1986). Grundlaget for adfærdsmæssig forskning (3. udgave.). Ny, NY: Holt, Rinehart, & Jørgensen.
Keynes, J. M. (1936). Den generelle teori om beskæftigelse, renter og penge. London, England: Macmillan Press.
McKinley, M. (2010). Organisationsteori udvikling: forskydning af ende. Organisatoriske Studier, 31, 47-68.
Mintsberg, H. (1989). Mintsberg om ledelse. København: Free Press.
Tosi, H. L. (2009). Teorier om organisation. Tusind egetræer, CA: salvie.
Pil, D. J. (1975). Teori i uddannelsesadministration. Tidsskrift for uddannelsesadministration, 13, 77-91.
