tidlig kirkehistorie

da vi gik til Rom for flere år siden, besøgte vi Capuchin krypten placeret på Via Venato. 3.700 munke, der levede, døde, fik lov til at henfalde til knogler, hvorefter knoglerne blev “kunstnerisk” arrangeret over væggene i det lille kapel. Munkene var flyttet til dette kapel i 1631 og kørte med dem 300 masser af gamle knogler fra deres tidligere brodere. Sammen med deres tidligere brødres knogler ville de brodere, der kartede knoglerne og begyndte de “kunstige” arrangementer, med tiden blive dele af det, hvad nogle ville kalde, geniale, makabre motiv.

overvejer du læseren dette billede af et skelet dekoreret med smykker makabre eller smukke eller geniale?

tilsyneladende følte mange katolske troende i Reformationsperioden (1517-1628), at de var smukke, værdige til ærbødighed eller endda himmelsk Forbøn for troende. Den katolske kirke var i offensiven, da den katolske præst Luther tog sine 95 teser op til døren til Allehelgens Kirke i 1517. Teserne fordømte den katolske kirkes salg af aflad for synd og anden ikke-bibelsk praksis. Der var mange protester fra Protestmyrer mod kirkens korruption over hele Europa. Overfloden af katakombben af ægte eller formodede martyrer i 1600-tallet var en gave til den katolske kirke, fordi de perfekt artikulerede lig holdt mange katolikker betaget. Der var pilgrimsrejser til katolske kirker for at se disse fantastisk opstillede martyrer.

knoglerne selv kom fra genopdagelsen af de romerske katakomber i c. 1578, da lokale arbejdere på en vingård på Via Salaria i Rom fandt en hul, fulgte den og fandt en katakomb igen. I de næste mange årtier blev disse underjordiske katakomber fundet, blev plyndret af gravrøvere og knogler, skeletter, kraveben et al blev solgt som relikvier af martyrer til forskellige katolske kirker. De utrættelige, empatiske nonner, der var forbundet med disse kirker, var meget talentfulde kvinder og er dem, der lavede tøjet til og placerede de dyrebare og skårne sten til dekoration på katakombens bare knogler (kaldet på tysk katakombenheiligen). Hvem ved, hvis gamle knogler var så festooned. Knoglerne kom pakket fra Rom med navnet på den martyrede helgen på pakken.

der er faktisk martyrer med navne som St. Incognitus, St. anonym, St. Innominabilus (Latin “unavngivet”). Spekulerer på, hvor mange pilgrimme/læg sognepræster vidste nok Latin til at vide, hvor ironiske disse navne var, når de blev anvendt på en pose plyndrede knogler. Er det virkelig en St. Valentins hånd? Er disse virkelig de gamle knogler af en kvinde ved navn St. Luciana (nedenfor)?

der er en mand i 670 e.kr., Der blev kaldt St. Deodatus, eremitten. Han var biskop af Kirken i Nevers, Frankrig. Han døde en naturlig død næsten 400 år efter forfølgelserne og martyrerne i den tidlige kirke. Men han blev alligevel “artikuleret” (knogler sat sammen igen). Er det virkelig eremittens knogler (nedenfor)? St. Theodosius (død c. 529) rejser sig næsten for at hilse os i kirken i Valdessau, Tyskland (nedenfor). Selvom den virkelige Theodosius grundlagde en kirke og ikke døde en martyrs død, er hans navn fastgjort til denne formodede tidligere martyr Theodosius. Måske var der en ukendt mand ved navn Theodosius, der betyder” at give til Gud”, som blev martyret for Kristus i begyndelsen af 300 ‘ erne under Diocletian forfølgelse? Men den kendte St. Theodosius I 500 ‘ erne er en af 10.000 hellige æret af den katolske kirke.

i 1800-tallet havde den katolske kirke tabt kampen for at holde protestanterne i folden, og behovet for denne type hellige blev forældet og lidt pinligt. Så de bedecked, som katakomberne, blev tabt for historien, indtil en dag i 2008 i en lille landsby i Tyskland nær den tjekkiske grænse blev en kunsthistoriker, forfatter og fotograf ved navn Paul Koudounaris kontaktet af en mand, der spurgte: “Er du interesseret i at se en forfalden gammel kirke i skoven med et skelet, der står der dækket af juveler og holder en kop blod i sin venstre hånd, som om han tilbyder dig en skål?”Koudounaris har altid været interesseret i og har udgivet bøger om kunsthistorie og makaber kunst. “Ja, selvfølgelig,” svarede han. Og han fandt en tilgroet-med-skov, forladt lille kirke med et boarded-up Smykket skelet. Den første af mange søgte han derefter og fandt i Europa i de næste år. – Sandra Sølv

klik for startside