Tribal Assembly
indkaldelsen af forsamlingen blev annonceret tre markedsdage (nundinae) på forhånd. Viatores (budbringere) blev sendt “for at informere dem i landområder” om indkaldelsen af forsamlingen. Senere blev det fastslået, at der skulle være et trinundinum, et interval på mindst tre markedsdage mellem valgmeddelelsen og forsamlingens afstemning, hvor ingen lovgivning var tilladt. Caecilia Didia fra 98 f. kr. krævede et trinundinum-interval mellem meddelelsen om en lov og afstemningen. I tilfælde af retsforfølgelse for en forsamling var den dommer, der præsiderede over det, forpligtet til at give “meddelelse (diem dicere) til den anklagede om den første dag i efterforskningen (inkvisitio), derefter i slutningen af hver høring meddelte han udsættelsen til den næste (diem prodicere). Efter dette var der et trinundinum-interval, før forsamlingen stemte dommen. Der er uenigheder blandt forskere om, hvor mange dage dette interval varede. Mommsen foreslår 24 dage, Michels 25 dage. Lintott giver et fleksibelt forslag, 17 dage eller mere.
der kunne kun være en samling, der fungerer ad gangen. Augur Marcus Valerius Messalla Rufus (som var konsul i 53 f.kr.) skrev en regelbog (om regi). Blandt andet fastslog det, at mindre dommere ikke kunne afbryde (avocare, kalde væk) en forsamling, der allerede var indkaldt. Således ” den, der først indkalder folket til et valg, har loven på sin side, fordi det er ulovligt at tage den samme handling to gange med folket, og heller ikke en mindre dommer kan kalde en forsamling væk fra en anden.”Imidlertid kunne en konsul afbryde en comitia eller contio indkaldt af en anden dommer, og en praetor kunne afbryde en indkaldt af andre dommere undtagen en konsul. Hvis en forsamling blev kaldt ” for at henvende sig til en contio uden at lægge nogen foranstaltning foran dem, er det lovligt for et hvilket som helst antal dommere at holde en contio på samme tid.”Lintott antyder, at denne regel var beregnet til at forhindre rivalisering blandt dommere.
ud over den præsiderende dommer i en forsamling var der flere andre dommere, der fungerede som assistenter. De var tilgængelige for at hjælpe med at løse proceduremæssige tvister og tilvejebringe en mekanisme for vælgere til at appellere den præsiderende Magistrates beslutninger. Da romerne mente, at guderne meddelte deres godkendelse eller misbilligelse med foreslåede handlinger, udførte den præsiderende dommer augury (spådommen om gudernes tegn) natten før et møde. Der var også augurs (præster, der udførte augury), enten til stede eller på vagt, som ville være tilgængelige for at hjælpe med at fortolke gudernes tegn. Mødet kunne kun fortsætte, hvis varslerne var gunstige. Ved flere kendte lejligheder brugte præsiderende dommere påstanden om ugunstige varsler som en undskyldning for at suspendere en session, der ikke gik som de ønskede. Hvis augurerne efter forsamlingen besluttede, at en eller anden formalitet var blevet forsømt, blev dens afstemning ugyldig. I tilfælde af valg, disse personer var blevet valgt til et kontor måtte træde tilbage.
der var flere tilfælde, hvor en forsamling kunne udsættes. Af religiøse grunde, dette kunne ske, udover når regi blev fundet at være ugunstig, når guderne manifesterede deres utilfredshed med regn, torden, eller lyn, eller hvis solen gik ned, før sagen blev afsluttet – dette skyldtes, at regi kun blev anset for at være gyldig i en dag fra daggry til solnedgang. Andre grunde var vetoret fra en plebeisk tribune og en af de samlede borgere, der led af en epileptisk pasform (morbus comitialis). I de politisk ustabile år i den sene Republik, til tider blev forsamlinger brudt op af optøjer. Hvis en forsamling indkaldt som domstol, svarede dens opbrud til en frifindelse af den tiltalte.
på afstemningsdagen indkaldte stammerne ved daggry. Mødet startede med en bøn, uledsaget af ofre. Til lovgivningsmøder var den præsiderende dommer den, der foreslog lovforslaget (rogatio legis), der skulle stemmes om, og efter bønnen lagde han sit lovforslag for folket. Til valgmøder meddelte han navnene på kandidaterne. Hvis mødet var til en retssag, gjorde han Folket bekendt med arten af den lovovertrædelse, som folket måtte afsige en dom på. Han afsluttede meddelelsen med ordene velitis, jubeatis særheder (Befal dit ønske, borgere). En rogatio blev læst op af praeco (crier eller herald). Så begyndte contio. Vælgerne blev ikke sorteret i deres stammer. For lovgivningsmæssige spørgsmål var der en debat om rogatio, hvor private borgere måtte bede den præsiderende dommer om tilladelse til at tale. Denne debat fandt sted, før lovforslaget enten blev nedlagt veto eller sat til afstemning. Hvis afstemningen var til et valg, brugte kandidaterne contio til opsøgning, og der var ingen taler fra private borgere.
efter ovenstående blev vælgerne bedt om at bryde contio og arrangere sig af stammerne med formlen discedite, særheder (gå til dine separate grupper, borgere). Stammerne stemte en efter en. Vælgerne samlet i kabinetter kaldet saepta og stemte ved at placere en sten eller skriftlig afstemning i en passende krukke. Kurvene (cistae), der havde stemmerne, blev overvåget af officerer (depoterne), der derefter tællede stemmesedlerne og rapporterede resultaterne til den præsiderende dommer. Flertallet af stemmerne i hver stamme besluttede, hvordan stammen stemte. Den præsiderende dommer (enten en konsul eller en praetor) sørgede altid for, at alle Stammer havde mindst fem medlemmer, der stemte, og hvis en stamme ikke gjorde det, blev enkeltpersoner fra andre stammer omfordelt til de ledige steder i denne stamme. Den rækkefølge, som stammerne stemte i, blev bestemt ved lodtrækning. En urne, hvor Lod blev kastet, blev bragt ind. Fra da af fik de plebeiske tribuner ikke lov til at udøve deres ret til veto. Den første stamme, der stemte, blev kaldt praerogativa eller principium, og resultatet af afstemningen blev straks annonceret. De stammer, der stemte næste blev kaldt jure vocatae. Da et flertal af stammerne havde stemt på samme måde, sluttede afstemningen. Resultaterne af stemmer fra hver stamme blev annonceret i en rækkefølge, der også blev bestemt ved lodtrækning inden meddelelsen om det endelige resultat. Denne meddelelse blev kaldt renuntiatio. Praerogativa eller principium var normalt den vigtigste stamme, fordi det ofte besluttede sagen gennem en båndvogneffekt. Man mente, at partiets orden blev valgt af guderne, og dermed, at den holdning, som stammerne, der stemte tidligere, var gudernes position. Hvis afstemningsprocessen ikke var afsluttet ved aften, blev vælgerne afskediget, og afstemningen måtte begynde igen den næste dag. Love vedtaget af komitierne trådte i kraft, så snart resultaterne blev annonceret.
det er blevet spekuleret i, at ordet suffragium (afstemning) indikerer, at mændene i forsamlingen i de tidlige dage styrtede ned med deres våben for at signalere godkendelse snarere end at stemme. En anden spekulation er, at udtrykket rogatores (synge. en embedsmand, der bad folket om deres stemmer eller indsamlede stemmer) angiver, at de forsamlede mænd i senere tider, men inden indførelsen af den skriftlige afstemning, blev bedt om at udtrykke deres stemmer mundtligt, og at dette blev optaget med mærker indskrevet i tabletter. Der er dog ingen beviser for nogen af disse. Den skriftlige afstemning blev indført ved en række love, den Gabinia tabellaria (139 f.kr.) til valg, den Cassia Tebellaria (137 f. kr.) til ikke-dødsstraf forsøg, den papiria (131 f. kr.) til lovgivning og den coelia (106 F. kr.) til dødsstraf forsøg (som blev gennemført før comitia centuriata). Dette var en introduktion af hemmelige afstemninger, der reducerede unødig indflydelse eller intimidering fra de magtfulde eliter, hvilket til tider var et problem under stemmerne.
selvom afstemningsrækkefølgen blev bestemt ved lodtrækning, var der også en officiel ordre fra stammerne, kendt som ordo tribuum. De første fire stammer var bystammerne i rækkefølgen: Suburana, Palatina, Eskilina, Collina. De landlige stammer fulgte og sluttede med Aniensis. De rustikke stammer blev opregnet langs de store veje, der fører fra Rom (Viae Ostiensis, Appia, Latina, Praenestina, Valeria, Salaria, Flaminia og Clodia), i en mod uret rækkefølge: Romilia, Voltinia, Voturia, Aemilia, Horatia, Maecia, Scaptia, Pomptina, Falerina, Lemonia, Papiria, Ufentina, Terentina, Pupinia, Menenia, Publilia, Cornelia, Claudia, Camilia, Aniensis, Fabia, Pollia, Sergia, Clustumina, Finurlige, Velina, Stellatina, Tromentina, Galeria, Sabatina, Arniensis. Denne liste udelader tribus Popillia, en af de tidligere stammer.
placeringen af Stammeforsamlingens møder varierede. Op til 145 F.kr. var centreret om comitium, et templum et friluftsområde, bygget til offentlige møder i den nordlige ende af Forum Romanum. Rostra, en taleplatform på den sydlige side af komitium, blev brugt til taler. Det blev også brugt som en domstol; det vil sige som en platform til at levere stemmerne. Derefter blev dette sted for trangt, og trapperne til Castor-og Pollukstemplet ved forumets sydøstlige ende blev brugt som tribunal. Forhøjede gangbroer (pontes), der gav adgang til det, blev bygget i det andet århundrede f.kr. Der blev også undertiden afholdt møder i området Capitolina, et åbent rum foran og omkring Jupiter-templet Optimus Maksimus, på det sydlige topmøde af Capitoline Hill. I den sene Republik blev møderne afholdt uden for bymurene på Campus Martius (Mars-feltet) et stort fladt område, der kunne rumme Stammernes samtidige afstemning og dermed fremskynde processen.
