udvikling af kristuslignende karakter

kristen karakter. Christlikeness. Helliggørelse. Kristne bruger ofte udtryk som disse, men hvad betyder de virkelig, og hvorfor er de vigtige?

Jack Hayford, stiftende præst ved kirken på vej, i Van Nuys, Californien.; grundlægger og kansler af Kongens College og Seminarium; og valgt præsident for den internationale kirke for det firekantede evangelium, er kendt for sin ivrige indsigt i at leve for Jesus Kristus. Her forklarer Hayford, der også fungerer som medformand i eksekutivkomiteen for det kommende Greater Los Angeles Billy Graham Crusade, disse udtryk-og hvordan det ser ud for en kristen at udleve disse begreber i hverdagen.

spørgsmål: Hvordan definerer du kristen karakter?

A: det, der gør forskellen i kristen karakter, er, at vi først og fremmest svarer til Gud. Kristen karakter er karakter levet ud i ærbødighed for og respekt for Gud, i modsætning til blot at ære mennesket. “Frygt for Gud” er den bibelske terminologi for det. Frygten for Gud er udgangspunktet, men hvad det koger ned til er viljen til at dø til vores egne dagsordener, at dø til vores egne bekvemmeligheder.

ægte kristen karakter indebærer ofring, og det er noget, som kulturen ikke vil kræve af os. Det er noget, som kun tro vil bringe os til. Vi er kaldet til at være tjenere–ikke kun ærlige mennesker, men tjenere. Jesus kastede det i de mest alvorlige vendinger. Han sagde:” så også du, når du har gjort alt, hvad du fik at vide at gøre, skal sige, ‘Vi er uværdige tjenere; vi har kun gjort vores pligt’ ” (Luk 17:10, NIV).

spørgsmål: Hvorfor er vi så let forelsket i karisma og så langsomme med at dyrke karakter?

A: folk reagerer på karisma, fordi en person med karisma er i stand til at kommunikere til folk, at de er noget værd. Mennesker med karisma nærer håb. Men karakter skal ledsage karisma. En person har ikke kun brug for bekræftelse, men også disciplin i sind og ånd.

karisma kan tilfredsstille folks ønske om bekræftelse. Karakter, ifølge Romerne 5:4, producerer håb. Men karakter søger også at dyrke den slags disciplinerede liv, der bærer Helligåndens frugt. Jeg hører ledere hele tiden, der taler om høje drømme–Gud har denne store skæbne for os, og han er klar til at velsigne os og bringe glæde ind i vores liv. Det er sandt, men det skal kombineres med en vedholdende tro, der afhænger af og stoler på Guds trofasthed.

spørgsmål: Hvordan anvender vi praktisk talt “at sætte på den nye mand”, som Paulus taler om i sine breve?

A: det koger ned til at forpligte os til en livsstil af omvendelse. Det har at gøre med at definere omvendelse i form af en øjeblikkelig vilje til at stå korrigeret fra øjeblik til øjeblik i vores vandring med Kristus, som Helligånden handler med os. Den Hellige Ånd, der bor i os, vil bekræfte vores tilpasning til Guds veje, og han vil også automatisk, straks signalere os med en indre følelse af hans overbevisning. Vores svar på det–hvilket er hvad jeg mener med omvendelse-betyder bogstaveligt talt en ændring i sindet, en kursændring. Vi foretager en midtvejsjustering i det øjeblik. Vi er midt i en sætning, og hvis vi tager fejl, stopper vi. Det er ikke noget klimaktisk øjeblik med “fuld helliggørelse”, men snarere en proces–Åndens øjeblik-til-øjeblik, helliggørende arbejde.

spørgsmål: så med andre ord må vi regne med Guds hjælp til at være hellige mænd og kvinder?

A: forløsningens proces i vores liv er blevet muliggjort gennem det, Kristus allerede har gjort gennem sin død, begravelse og opstandelse. Jeg banker på, hvad han har gjort gennem korset. Selvindsatsen er ikke tilstrækkelig til et helligt liv.

jeg har læst mange bøger om, hvad der ofte kaldes “Kristuslivet”, og nogle fremragende forfattere har haft stor indflydelse på mig. Spørgsmålet, som jeg fortsætter med at tage fat på, er dette: “Hvordan kan jeg gøre dette rigtigt i mit liv?”Faktum er, at vi ikke kan” gøres “uden at gå igennem” gør.”Det er som om nogen fortæller os, at han vil lægge $100.000 på vores konto for at betale for vores universitetsuddannelse og vores ordsprog: “da vi har disse penge, Hvordan kan vi handle uddannet i dag?”

det kan vi ikke. vi er nødt til at gennemgå processen. Nøglen er at hvile i viden om, at i Kristus betales vores “regning”; at hvile i sikkerhed for, at alt, hvad vi har brug for, dækkes gennem vores forhold til Kristus. Dette ændrer tilgangen til vores søgen efter karakter, hellighed og Gudsfrygt. I stedet for et forsøg på at kontrollere, at vi klarer os tilstrækkeligt godt, hviler vi i tro på Guds tilstrækkelighed. Dette er afgørende, fordi vi i den grad tror, at vi kan opnå en gudfrygtig livsstil bortset fra tillid til Kristus, til sidst vil vi blive selvretfærdige. Kristendommen for sådanne mennesker bliver en klub for den gudfrygtige elite snarere end et fællesskab af det voksende og læringen.

spørgsmål: hvor meget afhænger af Åndens rolle, og hvor meget afhænger kultiveringen af gudfrygtige discipliner?

A: den menneskelige natur vil altid have en tendens til at beholde kontrollen, men overgivelse til Helligånden er kilden til reel frigivelse. Det er glæden, der bliver vores styrke. Mange mennesker bliver urolige, når vi taler om overgivelse til Helligånden. Hele begrebet åbning til Helligåndens fylde og glæde er så meget vigtigere for troendes liv end ofte ses.

bibelsk fokuseret evangelisering har tendens til at erstatte næring og fodring af ordet for fællesskabet og aktivering af Helligånden. Der er naturligvis ingen erstatning for skrifterne, men der er Åndsstyret ros og tilbedelse, hvorfra vi trækker styrke gennem Herrens glæde. Denne styrke gør det muligt for os at udleve Kristi karakter og giver os udholdenhed til rejsen. Vi har brug for tider med glæde i hans nærvær såvel som tider med ventetid.

spørgsmål: er ikke helliggørelse virkelig dyrkning og udvikling af kristen karakter, som afhænger af Helligåndens tjeneste?

A: Absolut! Helligånden er Helligdommen. Helliggørelse sker ved Ånden. Og selvfølgelig ånder Ånden gennem Ordet. Så helliggørelse kan ikke ske uden ordet, men Ordet skal ledsages af afhængighed af Ånden.

spørgsmål: Skriftens og Åndens tjeneste er ofte mest aktive i tider med modgang, er de ikke?

A: prøvelsens brande tester ikke kun vores tro, men forfiner også vores karakter. Skriften er klart, at vi aldrig er undtaget eller forhindret fra det. Der er ikke sådan noget som en sejr uden kamp. Ofte drømmer folk om “det sejrende liv” som en hemmelighed, som vi når frem til ved så fuldstændigt at mestre enhver omstændighed, at der ikke længere er sådanne ting som prøvelser. Det er simpelthen ikke sandt.

spørgsmål: Hvorfor er det, at vi ofte er nødt til at komme til et punkt for at blive frataget vores egen betydning?

A: alt går tilbage til vores voksende til en tur med Gud. “Hans Veje er ikke vore Veje, og hans tanker er ikke vore tanker “(Sml. Esajas 55: 8). Den eneste måde, vi kommer til at indse, at vores måde ikke fungerer, og derved opdage hans måde, er ved at støde vores hoveder på det. Det er ikke nok at stå op om morgenen og sige: “Herre, din vej er bedre end min, så før mig kun på din vej.”Han kan gøre det, men vi vil ofte finde vej ved at opdage, at vores ikke virker. Vi vil ikke automatisk gå til Guds vej; det er ikke i menneskets natur at gøre det.

vi er nødt til at stoppe og spørge, “hvor trykker jeg på den forkerte knap?”Jo længere vi vandrer med Herren, jo lettere holder vi op med at lytte. Jeg kom for nylig fra en morgenmad aftale, hvor jeg havde et prioriteret emne Jeg følte behov for at blive drøftet. Efterhånden som diskussionen skred frem, indså jeg, at min prioritet ikke var Guds prioritet, og at jeg ville have skabt større forvirring omkring mit problem. Jeg kunne have udøvet udøvende privilegium ved at sige “Jeg vil have dette gjort”, men det ville ikke have fulgt Helligåndens ledelse, som tydeligvis fortalte mig at vente på hans timing. Der er ingen tvivl om, at hvis dette møde var sket for 20 år siden, ville jeg have fået min dagsorden på bordet den dag!

spørgsmål: Hvordan ville du definere Christlikeness?

A: Kristus levede ud af sin karakter. Christlikeness indebærer at fungere i hans magt såvel som at leve i karakteren af hans person. Jeg arbejder på en bog, der beskæftiger sig med det faktum, at vi ikke har set dannelsen af Kristus i mennesker, før de i Helligåndens kraft tjener menneskelige behov lige så let som de lever ud af gudfrygtig opførsel. Vi har en tilbøjelighed til at definere Christlikeness ved at “være god”, og vi overser, at det også betyder at være magtfuld i vores brug af Helligåndens gaver og kraft.