verden er fuld af cirkler
med undskyldninger til 1990 ‘ erne alt-rock fans, en perfekt cirkel kan ikke eksistere uden for matematikens rige. Fra subatomære partikler til omhyggeligt byggede strukturer passerer intet i den fysiske verden den perfekte cirkelprøve, hvor hvert punkt på omkredsen er nøjagtigt lige langt fra cirkelens centrum. Det sagt, nogle bemærkelsesværdige naturlige former og menneskeskabte bygninger kommer temmelig tæt på. Forekommer enten ved tilfældighed eller designet til at hylde den form, som den græske lærde Proclus kaldte “den første, enkleste og mest perfekte form,” disse steder fremhæver den enestående symmetri og symbolik, som cirklen legemliggør.
en fascination og interesse for cirkler går forud for registreret historie, hvor mange gamle kulturer finder tilnærmelser til pi—forholdet mellem en cirkels omkreds og dens diameter—tusinder af år før matematikere gav det det navn med den velsmagende homofon.
på grund af deres symmetri blev cirkler set som repræsentationer af den “guddommelige” og “naturlige balance” i det antikke Grækenland. Senere ville formen blive et vigtigt fundament for hjulet og andre enkle maskiner.
et fokus på cirkler er tydeligt blandt strukturer bygget gennem historien. Selvom betydningen af dens design stadig dechiffreres, er Gobekli Tepe, en række stencirkler i Tyrkiet, det ældste kendte tempel, bygget 6.000 år før Stonehenge (en anden berømt cirkel). Formen markerer mange vigtigere samlingssteder, der bruges af forskellige kulturer som centre for tilbedelse, regeringsførelse og endda skuespil.
romerske amfiteatre, inklusive Colosseum, blev for eksempel designet som cirkler eller ellipser for at placere fokus på en hovedbegivenhed, såsom gladiatorkampe. Peterspladsen, pladsen, der fører op til Vatikanets hovedbygning, har to halvcirkler, der omslutter rummet, beregnet til at personificere “kirkens moderlige arme”, der byder folk velkommen i området.
ud over de fysiske formål, de tjener, er cirkulære strukturer også bygget til at fungere som mere abstrakte symboler. I Beijing, Himlens Tempel er en konisk struktur, der sidder ved siden af et tredelt cirkulært marmoralter, der bruges til kejserlige ofre under Ming-og King-dynastierne. Cirklen repræsenterede himlen, mens en nærliggende firkant skildrede jorden. Designet af Det Indiske Parlaments centrale Hallbygning er cirkulær for at repræsentere Ashoka Chakra, et hinduistisk symbol, der bogstaveligt talt oversættes til “lovens hjul”, som også er på landets flag.
i et tilfælde af moderne anvendelighed har Large Hadron Collider under grænsen mellem Frankrig og Sverige form af en 16,7 kilometer lang cirkulær tunnel. Den runde form tvinger partikler til konstant at ændre retning og accelerere—kolliderer med stor nok kraft til at ryste løs nye typer stof.
i naturen menes udseendet af store cirkulære områder ofte at give en sekundær betydning. Korncirkler er indviklede, forvirrende mønstre, der længe har forvirret mennesker, endda antændt spekulationer om udenjordisk aktivitet, selvom mere rimelige forklaringer citerer vindmønstre og menneskelig indblanding. Fairy cirkler i Afrika belyser en lignende grad af mysterium. Bare områder af jorden omgivet af cirkulære græsringe, fairy circles’ oprindelse og distribution forbliver uforklarlige, med nogle, der betegner dem “gudernes fodspor.”
det ser ud til, at selv tusinder af år efter, at egypterne først tilnærmede værdien af pi, lever cirklernes intriger videre.
