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Los hallazgos indican que, aunque muchas personas asumen que todos los jugos de cítricos ayudan a prevenir la formación de cálculos renales, no todos tienen el mismo efecto. El estudio está disponible en línea y está previsto que se publique en octubre. número 26 de la Revista Clínica de la Sociedad Americana de Nefrología.
El manejo médico de los cálculos renales recurrentes requiere cambios en la dieta y el estilo de vida, así como tratamiento, como la adición de citrato de potasio, que ha demostrado reducir la tasa de formación de nuevos cálculos en pacientes con cálculos renales.
Pero algunos pacientes no pueden tolerar el citrato de potasio debido a los efectos secundarios gastrointestinales, dijo la Dra. Clarita Odvina, profesora asistente de medicina interna en el Centro Charles y Jane Pak para Metabolismo Mineral e Investigación Clínica y autora principal del estudio. En esos casos, las fuentes dietéticas de citrato, como el jugo de naranja, pueden considerarse como una alternativa a los medicamentos farmacológicos.
“El jugo de naranja podría desempeñar un papel importante en el manejo de la enfermedad de cálculos renales y puede considerarse una opción para los pacientes que son intolerantes al citrato de potasio”, dijo la Dra. Odvina.
Todos los jugos cítricos contienen citrato, una forma de ácido cítrico con carga negativa que le da un sabor amargo a los cítricos. Los investigadores compararon el jugo de naranja y la limonada, jugos con un contenido de citrato comparable, y encontraron que los componentes que acompañan al citrato pueden alterar la eficacia del jugo para disminuir el riesgo de desarrollar nuevos cálculos renales.
Los cálculos renales se desarrollan cuando la orina está demasiado concentrada, lo que hace que los minerales y otras sustancias químicas de la orina se unan. Con el tiempo, estos cristales se combinan y se convierten en una piedra.
En el estudio UT Southwestern, 13 voluntarios, algunos con antecedentes de cálculos renales y otros sin ellos, se sometieron a tres fases, cada una de una semana. Elegidas en orden aleatorio, las fases incluían: una fase de agua destilada o de control; una fase de jugo de naranja; y una fase de limonada. Hubo un intervalo de tres semanas entre fases.
Durante cada fase, los voluntarios bebieron 13 onzas de jugo de naranja, limonada o agua destilada tres veces al día con las comidas. También mantuvieron una dieta baja en calcio y oxalato. Se tomaron muestras de orina y sangre a intervalos durante cada fase. El estudio se realizó en el Centro de Investigación Clínica General de UT Southwestern.
El jugo de naranja, según los investigadores, aumentó los niveles de citrato en la orina y redujo la cristalización del ácido úrico y el oxalato de calcio, el ingrediente que se encuentra con más frecuencia en los cálculos renales.
Pero la limonada no aumentó los niveles de citrato, un importante neutralizador de ácidos e inhibidor de la formación de cálculos renales.
“Una razón podría ser los diferentes componentes de varias bebidas”, dijo la Dra. Odvina.
Por ejemplo, el citrato en el zumo de naranja y pomelo está acompañado de un ion de potasio, mientras que el citrato en el zumo de limonada y arándanos está acompañado de un ion de hidrógeno. Los iones de hidrógeno, pero no de potasio, contrarrestan los efectos beneficiosos del alto contenido de citrato.
“Hay una necesidad absoluta de considerar la carga positiva acompañante cada vez que se evalúa el contenido de citrato de una dieta”, dijo la Dra. Odvina.
