Laetiporus Sulphureus: Seta de pollo de bosque

Identificación y descripción de la Seta de pollo de Bosque

Tapa: en forma de abanico, semicircular o de forma irregular con una textura de superficie similar a la gamuza. Amarillo, anaranjado o amarillo anaranjado cuando es joven, desvaneciéndose a blanquecino cuando es viejo.

Superficie de poros: Amarillo o, raramente, blanco, volviéndose más opaco con la edad. No tiene moretones.

Tallo: Ninguno.

Olor: Nada distintivo cuando es joven. Los especímenes más viejos a veces huelen a huevos podridos

Sabor: Parecido al pollo, al menos cuando se cocina

Esporas: Elipsoidal, lisa

Color de esporas: Blanco

Comestibilidad: Opción considerada

Hábitat: En robles vivos o muertos y otras maderas duras. Frutas del tronco, a veces en lo alto.

El pollo de los bosques a menudo se describe como un comestible fácil de identificar, y ciertamente tiene un aspecto distintivo, con masas de grandes estantes de color amarillo a naranja que estallan en un grupo apretado de un árbol muerto o moribundo (pueden aparecer cuerpos fructíferos solitarios, pero son raros). Pero, de hecho, el hongo tiene varios parecidos, algunos de los cuales pueden ser al menos ligeramente tóxicos. En América del Norte, al menos, la clave es notar dónde está creciendo el hongo. El pollo de los bosques tiene una distribución oriental solamente, se alimenta de robles y algunas otras maderas duras, y frutas del tronco, a menudo muy por encima del suelo. Solo un doble comparte el mismo rango que el pollo y se alimenta de maderas duras, y rara vez fructifica desde más arriba que la base del tronco, a veces fructifica desde las raíces, algo que el pollo no hace.

Sin embargo, una complicación añadida es que los estudios genéticos han revelado que el pollo europeo de los bosques no es la misma especie que el pollo americano de los bosques, aunque los dos son indistinguibles por cualquier otro medio. Es probable que el nombre científico de la especie americana cambie para reflejar la distinción.

Otra complicación es que muchos aficionados a los hongos usan el nombre, pollo del bosque, para referirse a más de una especie, un problema agravado por el hecho de que algunos escritores muy bien informados no conocen la diferencia entre especies y subespecies. El resultado es que hay mucha información contradictoria sobre dónde y cómo crece el pollo y cuánto puede variar, ya que los escritores no siempre se refieren al mismo hongo. Si bien muchas personas prefieren alimentarse por su cuenta, es posible comprar pollo de bosque fresco o seco, en cuyo caso el comprador debe tener cuidado de determinar exactamente de qué especie es realmente el producto.

Beneficios de la seta de pollo de bosque

El beneficio más obvio del pollo de bosque es que es comestible, al menos mientras el cuerpo fructífero es joven (los cuerpos fructíferos más viejos se vuelven duros y quebradizos). No solo es un buen sustituto vegetariano del pollo, sino que es un alimento bajo en calorías, bajo en grasas y alto en proteínas. Una porción de 100 g tiene solo 33 calorías, pero 14 g de proteína, y es una buena fuente de potasio y vitamina C. Compare eso con una porción de pechuga de pollo (del tipo con plumas) del mismo tamaño, que tiene el doble de proteína pero cinco veces las calorías. Además, todas las setas no contienen colesterol, mientras que las aves no lo son.

El pollo de bosque también tiene una larga historia en la medicina popular en Europa para combatir infecciones (también se ha pulverizado y utilizado como tabaco). La investigación moderna ha demostrado que el hongo tiene un gran número de componentes bioquímicos, muchos de los cuales tienen potencial medicinal, y algunos ya se utilizan en una variedad de productos. Las siguientes propiedades, y otras, son conocidas o sospechosas para el hongo:

• Antioxidante
• Antibacteriano
• Anticancerígeno
• Equilibrio hormonal
• Atención dental
• Antiinflamatorio
• Tratamiento de la diabetes

Propiedades antimicrobianas

El pollo de bosque, o los extractos del hongo, pueden suprimir el crecimiento de varios microorganismos, como bacterias gram positivas, incluido el Estafilococo aureus resistente a la meticilina (SARM), la Candida (una levadura normalmente benigna que puede crecer en exceso y causar varias enfermedades humanas) y el Aspergillus flavus, un moho que toxina cancerígena. Las sustancias aisladas del hongo también pueden eliminar la dentadura postiza y la placa dental y se utilizan en tratamientos de boca seca disponibles comercialmente.

En una nota menos útil, uno de los tipos de bacterias que el pollo del bosque puede suprimir es el que se usa para fermentar pepinos en escabeche y chucrut, lo que significa que el hongo en sí probablemente sea imposible de encurtir.

Propiedades anticancerígenas

Tanto el pollo de bosque como las sustancias extraídas de la seta han suprimido el crecimiento de varios tipos de cáncer diferentes, o bien los han matado, ya sea en ratones o en líneas celulares cultivadas in vitro. Los cánceres involucrados incluyen cáncer de estómago, leucemia, cáncer de pulmón, cáncer de mama, melanoma y cáncer de hígado. Una de las sustancias identificadas como potencialmente anticancerígenas puede ahora producirse sintéticamente y se está investigando más a fondo.

Propiedades de equilibrio hormonal

Una sustancia que se encuentra en el hongo chicken of the woods promueve la creación de estrógeno por el cuerpo y podría convertirse en parte de un tratamiento para problemas de salud que involucran niveles bajos de estrógeno. Otro puede ser capaz de deshacer el daño por radiación a ciertos procesos corporales que involucran testosterona y andrógenos, y por lo tanto puede ser útil para pacientes de cáncer que han recibido radioterapia.

Tratamiento de la diabetes

Una sustancia que se encuentra en el pollo y otros hongos políporos aumenta la sensibilidad a la insulina y también mejora varios otros procesos relacionados con la diabetes, incluida la reducción del azúcar en la sangre en animales. La sustancia promete ser un posible tratamiento para la diabetes tipo II y problemas relacionados, como la obesidad.

Otras posibilidades

También hay otras posibilidades interesantes. El hongo contiene una sustancia que se cree que actúa como antiinflamatorio, así como melanina, que es un eliminador de radicales libres y puede estar involucrada en la producción de melatonina y la salud de la glándula pineal. El pollo de bosque inhibe la creación de colesterol, posiblemente debido a la presencia de alguna sustancia aún no identificada que tiene un efecto sinérgico con la lovatatina, un medicamento natural para reducir el colesterol. La investigación en ratones sugiere que una deficiencia de una sustancia llamada CoQ9 causa un tipo específico de deterioro cerebral; el pollo es una fuente de CoQ9. Es interesante observar que casi todos estos estudios involucran sustancias extraídas del hongo, no el hongo en sí, y que la investigación no involucró a sujetos humanos. Aún así, el hongo tiene posibilidades.

Dosis de champiñones de pollo de bosque

No hay pautas de dosificación científicamente respaldadas para el pollo de bosque como tal, en parte porque la investigación todavía es muy joven, y en parte porque la mayoría de la investigación ha involucrado sustancias aisladas del hongo, no el hongo en sí. La dosificación de estas sustancias puede ser radicalmente diferente de la del material del que se aislaron las sustancias.

Debido a que el pollo es un hongo comestible, generalmente es seguro comerlo en cantidades razonables. La sobredosis del hongo en sí no es una preocupación grave, pero la dosis insuficiente puede ser: la existencia de sustancias medicinales en un alimento no es una garantía de que sea posible comer lo suficiente para obtener una dosis terapéutica. Pero ya sea que use hongos enteros con fines medicinales o un extracto, es importante seguir la guía de un profesional experimentado con el producto en cuestión.

Efectos secundarios y toxicidad de los hongos de pollo de Bosque

Algunas personas han informado de efectos adversos, incluidas alucinaciones, después de haber comido pollo de bosque; sin embargo, es difícil estar seguro de qué especie de hongo se comió realmente, Laetiporus sulphureus, o uno de sus parecidos. Por lo tanto, es difícil estar seguro de qué advertencias pueden aplicarse o no a L. sulphureus. Lo que está claro es que la identificación adecuada es muy importante, aunque es posible que Laetiporus sulphureu también tenga propiedades ligeramente tóxicas en algunas condiciones, o que algunas personas simplemente sean alérgicas a él.

En cualquier caso, el pollo del bosque, como muchos hongos, no debe comerse crudo.

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