Licuefacción de carbón
La licuefacción de carbón es un proceso en el que el carbón se convierte en combustibles líquidos o productos petroquímicos. Hay varios procesos utilizados para realizar esta tarea, los dos más comunes son la “ruta indirecta” y la “ruta directa”.
La ruta indirecta se compone de 2 pasos: Primero, el carbón se gasifica con vapor y oxígeno para producir un gas de síntesis (gas de síntesis), que luego se limpia para eliminar el polvo, el alquitrán y los gases ácidos. El segundo paso reacciona el gas de síntesis con un catalizador en el proceso Fischer-Tropsch, que convierte el gas de síntesis en una gama de combustibles hidrocarbonados como gasolina, diesel y metanol.
En la ruta directa, el carbón se pulveriza y reacciona con un catalizador, luego se agrega hidrógeno a altas presiones y temperaturas en presencia de un solvente para producir un combustible líquido sin procesar. Este combustible sin refinar requiere refinamiento para producir combustibles de transporte aceptables.
Echa un vistazo al video a continuación para obtener una explicación visual del proceso de licuefacción. Este video fue creado por la Academia de Biocombustibles:
Beneficios
Los países con abundantes recursos de carbón (como Estados Unidos y China) se benefician de esta conversión, ya que puede ayudar a reducir la dependencia de los combustibles líquidos importados. También ofrece el potencial de producir hidrógeno de forma económica.
La captura y el almacenamiento de carbono se pueden integrar en el proceso, y la biomasa también se puede incorporar para reducir aún más la huella de CO2 al tiempo que se aprovechan las economías de escala asociadas con el carbón.
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