Los pros y contras del vinilo, CD, casete y digital en 2013, y cómo comenzar a lanzarlos

Está bien documentado que sacar tu música a la calle, en 2013, es más fácil que nunca.

Ya sea comenzar un sello de vinilo, construir los cimientos de un imperio de un solo hombre o satisfacer sus fantasías de casetes de nicho, las oportunidades están ahí fuera, y aunque es difícil tener éxito, en un sentido convencional y monetario, al menos, dirigir un sello discográfico, comenzar uno es pan comido (lea Cómo iniciar un sello discográfico para obtener consejos sobre el tema de sellos como Hessle Audio, Pistas capturadas y Ninja Tune). En términos de qué formatos elegir, sin embargo, es un poco más difícil. ¿Vale la pena el costo y la molestia del vinilo? ¿Alguien escuchará tus casetes cuidadosamente seleccionados? ¿Se toman en serio los lanzamientos solo digitales, y hay espacio para el CD en 2013?

En esta función, intentaré sopesar los pros y los contras de los cuatro formatos principales de la música – CD, digital, vinilo y casete – con el asesoramiento de algunos de los sellos que se especializan en ellos (algunos han proporcionado citas, otros han contribuido off record), y enlaces a algunos fabricantes altamente recomendados. Sin embargo, toma nota de que estas recomendaciones no son de ninguna manera definitivas, al igual que con muchas cosas, la mejor manera de encontrar tu lugar en el extraño mundo de la publicación de discos es simplemente hacerlo, y los errores que cometas en el camino serán tan importantes como los triunfos.

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Casetes

Se ha hablado de un renacimiento de casetes cada año desde mediados de los años 00, y aunque hay etiquetas-y pequeñas escenas – que dan una impresión de buena salud con los lanzamientos de casetes como su moneda clave, es fácil descuidar el hecho de que las cintas en 2013 siguen siendo un formato muy nicho.

A pesar de todo, cuando Martin Clark de Keysound – cuyo sello nunca ha lanzado cassettes – abrió recientemente una discusión sobre la validez del formato en Twitter y Facebook, fue interesante ver cuán abiertos están actualmente los fanáticos de la música dance a los lanzamientos de casetes. Géneros como metal y noise han comercializado en casetes durante años, pero cada vez hay más sellos de, o al menos conectados a, la música de baile que se vuelven cintas, con Opal Tapes, Sonic Router, No Corner y Blackest Ever Black’s Krokodilo Tapes, ejemplos recientes.

Los casetes son de nicho por una razón clave: la mayoría de las personas simplemente no tienen reproductores de casetes. Podrías argumentar hasta que las vacas lleguen a casa que esto no tiene sentido (después de todo, puedes comprar un Walkman por £10, que no es nada comparado con lo que un plato giratorio de calidad decente te costará), pero es innegablemente el caso. Dicho esto, hay un fuerte argumento de que el casete es un medio menos redundante en 2013 que el CD (más sobre el cual más adelante), y los argumentos de que la nostalgia de la cinta es una “mierda hipster” inválida – como se ve en el mencionado hilo de Martin Clark y en otros lugares – no se sostienen: la mayoría de los fanáticos de la música de mediados de los 20 a principios de los 30, apostaría, compraron discos de cassette antes de comprar vinilo. Mi primer cassette fue Suggs y mi primer disco de vinilo fue Swans, adivina lo que vino primero.

Nick Sylvester escribió una excelente pieza reciente para Pitchfork en una calidad del lanzamiento del cassette que a menudo se pasa por alto: grabar en cinta ofrece a los resultados un sentido de instinto y una falta de presión que, argumenta Sylvester, no siempre está presente cuando se trata de un lanzamiento en vinilo donde tanto la banda como el sello son conscientes de los costos de la grabación (“Le digo a mis amigos que grabaré su música y la pondremos en casete, y cambia toda la energía de la sesión. Hay menos presión. Es “solo” un cassette, lo que es liberador. Permite que la identificación vuelva a la habitación”). Eso, obviamente, nos lleva a una de las ventajas clave del cassette: es mucho más barato de fabricar que el vinilo, y no necesariamente se vende por mucho menos (el precio promedio de un lanzamiento de cassette de una etiqueta independiente tiende a caer alrededor de £5 – £6, en comparación con el vinilo 12″s en £7-8). No, no puedes hacer DJ con ellos (bueno, el 99% de la población no puede), y si lanzas un cassette, tendrás que estar preparado para el hecho de que no solo vendes a un pequeño mercado, sino que vendes a un pequeño mercado que puede que nunca escuche su compra (manos arriba, hay versiones de Trilogy y NNA Tapes en mi estante que nunca han estado cerca de mi Walkman), pero es un formato que, en términos de sonido y estética, realmente se adapta a ciertos lanzamientos, y es una gran oportunidad para producir un artefacto musical de la que estás orgulloso mientras mantienes los costos para una pareja de cien libras.

Costo promedio

Para lectores europeos, la duplicación de Tapeline y Fairview viene recomendada por varias de las etiquetas mencionadas anteriormente, y ambas le costarán entre £150 y£200 por una tirada de 100 casetes (más detalles aquí y aquí). En los Estados Unidos, el audio nacional parece ser uno de los favoritos.

Tips

“Lo más importante a la hora de lanzar casetes, para mí, son los doblajes de calidad. Hay tantas discográficas que invierten el tiempo, el dinero y el esfuerzo para asegurarse de que sus cintas suenen de la más alta calidad que hacer algo que no sea eso probablemente decepcionará y alejará a los oyentes potenciales. Si usted no tiene una cubierta de alta calidad para utilizar para la duplicación (aunque muchos están disponibles, para barato, en Ebay) y no tiene el tiempo para hacer copias de 1 a 1 a velocidad regular, entonces sugeriría desembolsar los dólares adicionales para que los profesionales lo hagan.”- Brad Rose, Digitalis (y experto residente en casetes de FACT)

” Para aquellos que comienzan con las etiquetas de casetes, recomendaría comenzar con el doblaje casero clásico. Consigue un buen doble piso de una tienda de segunda mano (conéctalo y asegúrate de que funcione primero), limpia el aviso y ponte a doblaje. Conozca la cubierta y todas sus características. Asegúrate de que esos niveles sean suficientemente altos a un poco de overdrive de cinta puede sonar muy bien en el contexto correcto, ¡pero nada es peor que una cinta silenciosa y silbante! Después de que hayas desarrollado una conexión amorosa con tu mazo, siempre puedes conseguir un poco más y encadenarlos juntos. Así fue como NNA comenzó en los primeros días. Después de unos años, adquirimos un doblador de alta velocidad de cuatro cintas, una máquina vieja y auténtica, pero definitivamente un ahorro de tiempo. Finalmente, nos hemos decidido por la duplicación profesional para asegurarnos de que estamos lanzando las cintas de cassette con mejor sonido posibles. La música de la más alta calidad merece el sonido de la más alta calidad.”- Matt Mayer, Cintas NNA

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Vinilo

Para muchos artistas, sellos y oyentes, el vinilo sigue siendo el formato definitivo: escuche la manera reveladora en que los artistas hablan de su primer lanzamiento en vinilo, en comparación con simplemente su primer lanzamiento, y verá lo que quiero decir. En 2013, cualquiera puede lanzar algo digitalmente, y los artistas lo saben: se necesita un nivel completamente diferente de compromiso con la música para gastar la cantidad de tiempo y dinero que cuesta fabricar un disco de vinilo, y eso es algo que también es reconocido, consciente o subconscientemente, por los oyentes. Para muchos, un lanzamiento en vinilo se siente más real, más legítimo que un cassette o un lanzamiento digital, y eso tiene mucho sentido.

Dicho esto, cada vez hay más etiquetas que se alejan o que expresan regularmente su insatisfacción con el formato de vinilo, puede sonar y verse genial, pero puede ser un verdadero dolor de producir. Las plantas de prensado de vinilo rara vez se ejecutan a tiempo, y es un proceso costoso: una vez que haya tomado en cuenta la masterización, la metalistería (cortar la laca del disco), las pegatinas centrales, el prensado de copias de vinilo de dicha laca y la temida CUBA, generalmente está buscando £800+ por 300 copias, y eso es antes de tener en cuenta las mangas. Sí, venden por más de casetes, y si tu sello tiene una base de fans lo suficientemente grande como para vender directamente, entonces puedes obtener un beneficio medio decente (digamos que puedes vender 300 copias directamente por £7-£8, y tus costos totales son £900, entonces eso es más de mil), pero en la mayoría de los casos venderás a un distribuidor, lo que reduce significativamente tu margen de beneficio.

Desde la perspectiva de un DJ, el vinilo siempre sonará mejor en una plataforma que está hecha para ello, pero los clubes están atendiendo cada vez más a formatos de DJ digital: DJs de vinilo, ¿cuántas veces has traído discos a un club e incluso después de configurar tus propias agujas, sigues lidiando con platos giratorios que no parecen haber sido atendidos en una década? También está el factor de transporte. Richie Hawtin fue justamente arrastrado por un comentario que hizo en Facebook en 2011 sobre DJs de vinilo que estaban atrapados en el pasado (y seamos sinceros, DJs de Richie con todo el equipo de una Nave Estelar Enterprise y aún así manejó el accidente de tren más divertido de 2013), pero incluso con aquellos que disfrutan arrastrando una bolsa de discos a un club en una noche lluviosa, buena suerte encontrando un coleccionista de discos que encuentre otra cosa que no sea traumática.

Dicho esto, hay ciertas cosas que puedes hacer con el vinilo que simplemente no puedes hacer con otros formatos, o, al menos, no tienes el gran lienzo de 12″ para que se vean bien. Desde ‘Africa’ 12″ de Toto con forma de mapa real de África hasta el EP de Danny Brown prensado en un disco diseñado para parecerse a una barra de Xanax, el vinilo te ofrece la posibilidad de personalizar que otros formatos no lo hacen, ¿y qué son unos pocos cientos de libras adicionales cuando lanzas música de esa manera decadente? El vinilo, para un porcentaje significativo de fanáticos de la música (y es un porcentaje que está aumentando, si se creen las estadísticas recientes) sigue siendo el rey, y se ha ganado ese lugar.

Coste medio

London Curved ofrece 300 discos de 12″ con etiquetas a todo color y fundas para tarjetas por £685 + IVA, mientras que Music House es un poco más barato (pero con fundas de papel en lugar de tarjetas). No hace falta decir, por supuesto, que le señalaríamos a nuestros amigos de The Vinyl Factory como su primera opción.

Consejos

Aprende a enorgullecerte del hecho de que estás lanzando música que te encanta con una buena probabilidad de perder dinero en ella, eso es la mitad de la batalla. Y siempre tenga en cuenta esta cita de Loefah, fundador de la etiqueta de dubstep DMZ y Swamp81:

” Obviamente, nunca venderá las unidades que una vez vendió, pero el vinilo es diferente. El vinilo es como una obra de arte, es un reflejo de los tiempos en los que vives, es algo físico que puedes sostener. Es decir, puedes sostener un CD, una cinta, incluso un iPod y mirar la ilustración en la pantalla, pero no es lo mismo, ¿verdad?

” Puede enmarcar de manera viable una cubierta de vinilo y colocarla en la pared. También tiene todas estas asociaciones personales: cuando sacas un vinilo de tu colección de discos, te lleva de vuelta a cuando lo compraste, a dónde estabas en tu vida cuando escuchabas esa mierda cuando era nueva…hay mucho en ello. El proceso de tener que ponerlo, tener que darle la vuelta, es mucho esfuerzo escuchar vinilo, así que quieres escuchar buena mierda; no vas a escuchar basura en vinilo.”

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CD

Superado por las descargas en la corriente principal y en el circuito de mixtape, considerado inferior al vinilo en el underground y carente de la nostálgica calidad del cassette, ¿está muerto el CD?

El artista de Grime JME ciertamente lo cree, pero es interesante notar que todavía hay sellos independientes que fabrican sus discos en CD, así como en vinilo, y no me refiero solo a los gigantes de independent sphere, como Sub Pop y Merge, sellos más nuevos como Tri Angle y Blackest Ever Black también se lanzan en CD. Hablando con propietarios de sellos discográficos con un estatus similar en su campo (que es música relativamente underground), el vinilo se considera el cambiador de unidad más confiable de los dos, pero si las ventas de un álbum duran más allá de los primeros tres meses de lanzamiento, las ventas de CD eventualmente pueden superar al vinilo. Aún así, es un gran cambio desde cuando las etiquetas de este nivel pensarían en presionar 6,000 copias en CD de un lanzamiento con solo 500 vinilos acompañándolo.

Algo que a menudo se descuida en el formato de CD es que, a pesar de tener un lienzo más pequeño que el vinilo, puede verse hermoso. Los fans han lamentado el hecho de que Hazvyille de Actriz y Zomby’s, ¿Dónde estaban U En la 92? no se lanzaron en vinilo (este último finalmente lo fue, para el Día de la Tienda de Discos del año pasado), pero se ven fantásticos en los CD digipak de Werk Discs, y los lanzamientos en CD de Touch son impresionantes.

2013 encuentra el formato de CD en un lugar muy extraño-o quizás, más exactamente, entre lugares-y no estoy seguro de que sobrevivirá la próxima década. Incluso los CD-R caseros que tradicionalmente se venden en, por ejemplo, conciertos de ruido subterráneo se están viendo reemplazados por casetes o lanzamientos de Bandcamp. Sin embargo, el CD siempre tendrá dos ventajas sobre el vinilo: es más barato de fabricar y puede reproducirlo en su automóvil.

Costo promedio

Germany’s Disc Solutions ofrece 300 CD en estuches para joyas con envoltura retráctil por £425 más IVA, mientras que usted está buscando £560 más IVA para un digipak de cuatro paneles.

Consejos

Los digipaks pueden verse mejor, pero no todos los digipaks tienen el mismo aspecto. Pida muestras antes de gastar dinero, y recuerde que el hecho de que los precios sean más baratos que el vinilo no es excusa para escatimar en calidad. Cada segundo hogar tiene una estantería o armario lleno de CD promedio sin usar, sin amor, no les des una razón para agregar a esa pila.

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Descargas digitales

Cualquiera puede lanzar música digitalmente, y esa es la ventaja y la desventaja clave del formato. Encontrar un distribuidor digital que se encargue de asegurarse de que su música sea atendida por gigantes como iTunes y Amazon, así como minoristas más pequeños como Beatport, Traxsource y Boomkat no es difícil, e incluso si no lo hace, es más fácil que nunca atender sus lanzamientos usted mismo, ya sea enviándolos a iTunes o vendiéndolos en sitios como Bandcamp. Hay costos potenciales para vender mp3-tiempo de estudio, masterización, ilustraciones, etc. – pero muchos artistas simplemente los evitan, lo que significa que para ellos está desprovisto de las tensiones de producir música física y libre de cualquier costo.

Hay más artistas que nunca construyendo carreras a partir de lanzamientos en mp3, ya sea el conquistador mundo de Baauer, ‘Harlem Shake’, que fue lanzado como descarga gratuita por Mad Decent en 2012 antes de ir directamente al #1 después de su lanzamiento completo en 2013, la trilogía de mixtapes gratuitos de The Weeknd (más tarde re – lanzado, empaquetado como Trilogía) o innumerables artistas de hip-hop que están de gira sin lanzar un producto físico (por ejemplo, más cerca de la música dance, los productores canadienses Ryan Hemsworth y Cyril Hahn está actualmente en una gira mundial con un disco de vinilo entre ellos). La otra cara de la moneda, por supuesto, es que la gran cantidad de lanzamientos en mp3 que hay, como resultado de que son tan fáciles de producir, significa que es más difícil que nunca destacar en el lanzamiento digital, y llamarme sentimental, pero si eres digital, solo entonces ningún niño descubrirá tu disco en una tienda de caridad dentro de 20 años y se enamorará de él.

Cuesta

Potencialmente, no hay ninguno, aunque si desea dominar sus versiones digitales, las versiones Optimum de Bristol y Pure Focus de Canadá se recomiendan a un buen precio.

Tips

Un imperio Bandcamp no llega de la noche a la mañana, y no todos tenemos el mismo co-contrato de Drake que hizo The Weeknd’s House of Balloons. Si quieres hacer una carrera musical a partir de descargas gratuitas, prepárate tanto para poner en marcha el trabajo – sí, los gustos de Main Attrakionz y Lil B tienen un calendario de espectáculos en vivo constante, pero eso viene de la liberación de mixtapes gratuitos a un ritmo de nudos durante varios años – y ajetrea tu arte duro.

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