Tratamiento del paciente en coma
Dr. Gold: El tema de esta Conferencia, el tratamiento del paciente en coma, es uno que con frecuencia se obliga a la atención del médico practicante. Como suele ocurrir en estas Conferencias, no se ha tratado de agotar el tema, sino de abordar algunos de los aspectos más apremiantes del mismo. En este caso, el enfoque de la situación ha sido el de presentar de la manera más precisa posible los pocos elementos necesarios para la orientación diagnóstica, para una decisión rápida sobre qué hacer y algo de los detalles de las medidas terapéuticas en sí. Tal restricción del sujeto ha hecho posible cubrir una gama bastante amplia de condiciones que causan coma y presentar en cada caso material de utilidad práctica para su uso inmediato cuando se encuentra el paciente comatoso en particular: lesiones en la cabeza con solo conmoción cerebral; lesiones en la cabeza con hematoma epidural o subdural; masas tumorales en expansión en el cerebro; acidosis en diabéticos; hipoglucemia en diabéticos; alteración del equilibrio electrolítico debido a insuficiencia renal, trastornos metabólicos y nutricionales; síncope en el paciente cardíaco; coma durante el estado epiléptico; intento de suicidio con barbitúricos; y depresión accidental por sobredosis de morfina. Hay discusiones sobre una técnica efectiva para lavar el estómago, para lidiar con los problemas de aumento de la presión intracraneal, para las indicaciones respectivas para infusiones intravenosas de agua azucarada en comparación con agua salada, el uso de sulfato de magnesio y soluciones hipertónicas en aumento de la presión intracraneal, picrotoxina, cafeína y el nuevo antídoto para el envenenamiento por morfina, clorhidrato de N-alilnormorfina. Un pensamiento que aparece y reaparece con considerable énfasis en las diversas secciones de la Conferencia es la extrema importancia de mantener una vía aérea adecuada para asegurar una ventilación pulmonar suficiente en el paciente en coma por cualquier causa. Las observaciones realizadas en el manejo de varios tipos de coma, ya sea debido a lesiones en la cabeza o intento de suicidio con barbitúricos, o cualquier otro, se han convertido en la convicción de que una de las causas más comunes de desastre en el paciente comatoso es la falta de establecer una vía aérea suficiente. En la Conferencia se debate la mejor manera de hacerlo.
