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Introducción

La preocupación por la exposición al moho en interiores ha ido en aumento a medida que el público se da cuenta de que la exposición al moho puede causar una variedad de efectos y síntomas para la salud, incluidas reacciones alérgicas. Este documento presenta pautas para la remediación/limpieza de problemas de moho y humedad en escuelas y edificios comerciales; estas pautas incluyen medidas diseñadas para proteger la salud de los ocupantes del edificio y los remediadores. Ha sido diseñado principalmente para:

• Administradores de edificios
• Custodios
• Otros responsables del mantenimiento de edificios comerciales y escuelas

Debe servir como referencia para posibles remediadores de moho y humedad. Al usar este documento, las personas con poca o ninguna experiencia en la remediación de moho deben poder hacer un juicio razonable sobre si la situación se puede manejar internamente. Ayudará a los encargados del mantenimiento a evaluar un plan de remediación interno o un plan de remediación presentado por un contratista exterior1. Los contratistas y otros profesionales que responden a situaciones de moho y humedad en edificios comerciales y escuelas también pueden consultar estas pautas.

Los mohos se pueden encontrar en casi cualquier lugar; pueden crecer en prácticamente cualquier sustancia orgánica, siempre que haya humedad y oxígeno presentes. Hay moldes que pueden crecer en la madera, el papel, la alfombra, los alimentos y el aislamiento. Cuando se acumula humedad excesiva en los edificios o en los materiales de construcción, a menudo se produce un crecimiento de moho, especialmente si el problema de humedad sigue sin descubrirse o abordarse. Es imposible eliminar todo el moho y las esporas de moho en el ambiente interior. Sin embargo, el crecimiento de moho se puede controlar en interiores controlando la humedad en interiores.

Foto 2: Contaminación extensa de moho de techo y paredes.

Los moldes se reproducen haciendo esporas que generalmente no se pueden ver sin aumento. Las esporas de moho flotan a través del aire interior y exterior continuamente. Cuando las esporas de moho aterrizan en un lugar húmedo en el interior, pueden comenzar a crecer y digerir lo que sea que estén creciendo para sobrevivir. Los moldes destruyen gradualmente las cosas en las que crecen.

Existen muchos tipos de moldes. Todos los mohos tienen el potencial de causar efectos en la salud. El moho puede producir alérgenos que pueden desencadenar reacciones alérgicas o incluso ataques de asma en personas alérgicas al moho. Se sabe que otros producen toxinas y/o irritantes potentes. Los posibles problemas de salud son una razón importante para prevenir el crecimiento de moho y para remediar/limpiar cualquier crecimiento de moho existente en interiores.

Dado que el moho requiere agua para crecer, es importante evitar problemas de humedad en los edificios. Los problemas de humedad pueden tener muchas causas, incluida la humedad incontrolada. Algunos problemas de humedad en los edificios se han relacionado con cambios en las prácticas de construcción de edificios durante las décadas de 1970, 80 y 90, algunos de estos cambios han resultado en edificios que están herméticamente sellados, pero pueden carecer de ventilación adecuada, lo que potencialmente conduce a la acumulación de humedad. Los materiales de construcción, como los paneles de yeso, pueden no permitir que la humedad se escape fácilmente. Los problemas de humedad pueden incluir:

• Fugas en el techo
• Paisajismo o canalones que dirigen el agua hacia el interior o debajo del edificio
• Aparatos de combustión sin ventilación
• Mantenimiento retrasado o mantenimiento insuficiente también se asocian con problemas de humedad en escuelas y edificios grandes

Los problemas de humedad en aulas portátiles y otras estructuras temporales se han asociado con frecuencia con problemas de moho. Para obtener más información, consulte Herramientas de diseño de IAQ para Escuelas: Aulas portátiles.

Cuando se produce crecimiento de moho en los edificios, algunos ocupantes de los edificios pueden reportar problemas de salud adversos, en particular aquellos con alergias o problemas respiratorios. Los remediadores deben evitar exponerse a sí mismos y a otros a polvos cargados de moho mientras llevan a cabo sus actividades de limpieza. Se debe tener precaución para evitar que el moho y las esporas de moho se dispersen por el aire, donde los ocupantes del edificio pueden inhalarlas.

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Notas:

1: Si elige utilizar contratistas o profesionales externos, asegúrese de que tengan experiencia en la limpieza de moho, verifique sus referencias y pídales que sigan las recomendaciones presentadas en este documento, las directrices de la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) y/o las directrices de otras organizaciones profesionales. Ver Lista de recursos

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