Knowing Catherine Lacoste-vuoden 1967 Naisten U. S. Openin voittaja

Susie Burning

tulin 1967 U. S. Women ‘ s Openiin, Cascades-kurssille Homestead Resortissa Hot Springsissä, Va. olo on itsevarma. Olin voittanut sinä vuonna kahdesti, myös vain kaksi viikkoa aiemmin, ja pelini oli hyvässä kunnossa. Sitä paitsi pidin koko the Openin tunnelmasta. Siihen aikaan se oli ainoa televisioitu tapahtuma LPGA-kiertueella, ja ensimmäisellä tiiauspaikalla virkailija ilmoitti nimesi ja sanoi: “soittakaa pois, olkaa hyvä.”Kaikki oli niin hirvittävän muodollista!
tuo sävy varmaan pelotti joitakin soittajia, mutta se inspiroi minua. Olin onnekas, kun voitin Openin kolme kertaa—vuosina 1968, -72 ja -73-ja vein myös kotiin osan ensimmäisen palkinnon rahoista vuonna 1967. Mutta en voittanut. Sen sijaan voitto meni nuorelle Ranskalaisnaiselle Catherine Lacostelle, josta tuli 22-vuotiaana 1) nuorin tittelin voittanut nainen; 2) ensimmäinen ei-amerikkalainen, joka voitti; ja 3) Ensimmäinen (ja ainoa) amatööri voittaa US Women ‘ s Open.
muistan, että Kaskadien rata oli tiukka ja mäkinen, ja avoimissa olosuhteissa se tuotti vähän heikot pisteet. Kun Catherine pelasi ensimmäiset 36 reikää yksi alle par-tuloksella, hänellä oli tyrmäävä viiden lyönnin johto.
suurin osa kilpailijoista majoittui lomakeskuksessa nuotiokuoppaa ympäröivässä mökkirykelmässä. Perjantai-iltana puheenaiheena varikon ympärillä oli tietenkin Katariina, konsensus siitä, ettei hän jaksaisi viikonloppuna. Kyse ei ollut siitä, että hän oli nuori tai ulkomaalainen, vaan siitä, että hän oli amatööri. Amatöörit eivät vain voittaneet ammattilaisia, tai niin me kaikki uskoimme.
ehkä meidän olisi pitänyt kunnioittaa enemmän, jos ei häntä niin hänen sukutaustaansa. Catherinen isä Rene Lacoste oli yksi maailman parhaista tennispelaajista, seitsemän Grand Slam-titteliä voittanut, puhumattakaan ikonisella krokotiililogolla varustetun Lacosten tennispaidan luojasta. Hänen äitinsä Simone de la Chaume voitti vuoden 1927 Ladies British Open-amatöörimestaruuden, ensimmäisenä Ei-brittiläisenä pelaajana.
sain parikseni Katariinan kolmannella kierroksella, ja vaikka hän kadotti osan terävyydestään, hän lähetti 74, kukaan—minä mukaan lukien—ei painostanut häntä. “The Crocodile Kid” tuli päätöskierrokselle samalla viisitahtityynyllä.
minun 76 lauantaina oli jättänyt me seitsemän taakseen, parinaan toiseksi viimeisessä ryhmässä ollut Beth Stone, kun margee Masters sooloili toiseksi yhdessä Catherinen kanssa viimeisessä pariparissa. Kun Margee teki tuplabogin ensimmäisellä reiällä, Catherinen johto oli yhtäkkiä seitsemän. Hänen voittonsa näytti väistämättömältä, jopa vakaimpien epäilijöiden silmissä.
sitten, uskomattoman, hän alkoi murentua-kuusi bogeytä seitsemällä reiällä. Tulostauluja ei tuohon aikaan juuri ollut, mutta aistimme, mitä takanamme tapahtuu.
kun pääsin 16. reiälle, olin kierroksella yhden yli, kun joku kertoi minun olevan vain yhden lyönnin takana. Jatkoin chili-dippiä kiilalla, mikä johti mörköön. Se laukaus vainoaisi minua kuukausia.
Katariina pelasi ansiokkaasti 17. reiän, löi ison draivin kulman taakse ja löi kiilan 10 metriin birdiestä. Par viime hetkellä antoi hänelle 79, joka riittää kahden lyönnin voittoon Bethistä ja minusta. Hän ei ollut sinä päivänä pelannut hyvin, mutta päätöserän—ja historian—kovien paineiden alla hän oli pelannut tarpeeksi hyvin voittaakseen.
Catherine ei koskaan ryhtynyt ammattilaiseksi. Hän palasi Ranskaan, meni naimisiin, sai neljä lasta ja on nyt kahdeksan lapsen onnellinen isoäiti. Muutama vuosi sitten USGA järjesti pinehurstissa edellisten mestareiden jälleennäkemisen. Sain viettää laatuaikaa Catherinen kanssa ja oli todella mukavaa tutustua häneen paremmin. Catherine Lacoste on ihana ihminen ja olen ylpeä siitä, että nimeni on juuri hänen yläpuolellaan U. S. Women ‘ s Open Trophyssa.