Kumin myrkyllisen menneisyyden hirvittävät seuraukset
Varoitus: Tämä artikkeli sisältää kuvan, jota lukijat voivat pitää ahdistavana.
mustavalkoisessa valokuvassa näkyy puukannen reunalla istuva mies, joka katsoo alas kahta esinettä. Aluksi ei voi omaksua sitä, mitä ne ovat.
taustalla on palmuja. Kaksi muuta miestä tuijottaa synkästi ystäväänsä tai ehkä kuvaajaa, vaikea sanoa.
Kuva on otettu vuonna 1904 lähetysasemalla Baringassa, silloisessa Kongon vapaavaltiossa. Miehen nimi oli Nsala, ja hänen vaimonsa ja lapsensa oli juuri tapettu.
Alice Seeley Harrisin valokuva Nsalasta, jossa hän katsoi viisivuotiaan tyttärensä Boalin katkaistua kättä ja jalkaa, aiheutti kohun Euroopassa.
lehtisiin painetut ja julkisissa kokouksissa esillä olleet Alicen raastavat kuvat muodostivat maailman ensimmäisen valokuvauksellisen ihmisoikeuskampanjan.
tästä seurannut julkinen paine pakotti lopulta Belgian kuninkaan Leopold II: n – kuningatar Viktorian serkun-hellittämään otettaan siirtokunnasta, joka on kuvattu kuuluisasti romaanissa Pimeyden sydän.
mutta miksi Leopoldin Kongo oli niin hirvittävä? Kyse oli kumista.
50 asiat, jotka tekivät modernin talouden korostaa keksintöjä, ideoita ja innovaatioita, jotka auttoivat luomaan taloudellisen maailman.
sitä esittää BBC World Service. Lisätietoa ohjelman lähteistä löydät ja voit kuunnella kaikki jaksot netistä tai tilata ohjelman podcastin.
Kelaa 70 vuotta New Yorkiin, 1834. Köyhtynyt, huonovointinen, mutta optimistinen nuori mies koputti Roxbury India Rubber Companyn ovelle.
Charles Goodyear oli joutunut velallisten vankilaan, kun hänen perheensä Rautakauppa meni konkurssiin, mutta hän suunnitteli keksivänsä tiensä ulos talousvaikeuksista. Hänen viimeisin ideansa oli paranneltu ilmaventtiili puhallettaviin kumisiin pelastusrenkaisiin.
Goodyearin epäonneksi manageri rakasti venttiiliään – mutta tunnusti yrityksensä olevan tuhon partaalla.
hän ei ollut yksin. Kaikkialla Yhdysvalloissa sijoittajat olivat upottaneet rahaa tähän ihmeelliseen uuteen aineeseen-venyvään, taipuisaan, ilmatiiviiseen ja vedenpitävään – mutta kaikki meni pahasti pieleen.
kumi ei ollut aivan uutta. Se oli ollut pitkään eteläamerikkalaisten tiedossa, ja eurooppalaiset kertoivat ensimmäisen kerran 1490-luvulla, että alkuasukkaat tekivät puista “eräänlaista vahaa”, joka “antaa maitoa leikattaessa”. Tuo “maito” oli lateksia – se tulee sisä-ja ulkokuoren välistä.
Eurooppaan pääsi jonkin verran kumia, mutta lähinnä kuriositeettina. 1700-luvulla ranskalainen tutkimusmatkailija toi nimen” caoutchouc ” paikallisesta kielestä: se tarkoitti “itkevää puuta”. Tiedemies Joseph Priestley antoi sille yhteisen nimen, kun hän huomasi sen hierovan kynänjälkiä paperista.
1820-luvulle tultaessa Brasiliasta kuljetettiin yhä enemmän kumia ympäri maailmaa, ja siitä tehtiin takkeja, hattuja, kenkiä ja puhallettavia pelastusrenkaita. Sitten tuli todella kuuma kesä, ja yrittäjät katselivat tyrmistyneinä, kun heidän varastonsa sulivat pahanhajuiseksi mönjäksi.
Goodyear näki tilaisuutensa tulleen.
odotti onni, joka osasi keksiä keinon, jolla kumin saisi kestämään kuumuutta – ja kylmyyttä, mikä teki siitä haurasta. Goodyearilla ei tosin ollut kemiantaustaa eikä rahaa, mutta miksi sen pitäisi estää häntä?
Lisää Asioita, jotka tekivät modernin talouden:
- miten polkupyörä muutti maailmaa
- miten vaatimaton tiili rakensi maailman
- olemmeko me kaikki aliarvioineet vaatimatonta kynää?
- miten muovi joutui oman menestyksensä uhriksi
hän raahasi vuosikausia vaimonsa Clarissan ja heidän kasvavan jälkeläisensä kaupungista kaupunkiin, vuokrasi aina vain lisää ala-arvoisia taloja, panttasi heidän hupenevan omaisuutensa ja otti velkaa.
kun Clarissa ei yrittänyt ruokkia lapsia, Charles komensi lautasensa sekoittamaan kumiin mitä tahansa, mitä hän keksi: magnesiumia, kalkkia, Hiilimustaa.
lopulta hän löysi vastauksen:kuumenna kumi rikillä. Tätä prosessia kutsumme nyt vulkanoinniksi.
surullisena pitkään kärsineen Clarissan kannalta se johti siihen, että hänen miehensä lainasi vielä lisää rahaa oikeusjuttuja varten yrittäessään suojella patenttejaan. Hän kuoli velkaa $200,000 (£161,000).
mutta Kaarlen sinnikkyys oli nostanut kumin teollisuustalouden ytimeen. Se oli vöissä, letkuissa ja tiivisteissä, joita käytettiin iskujen eristämiseen, eristämiseen ja vaimentamiseen.
1880-luvun lopulla skotlantilainen keksijä John Dunlop toimitti palapelin puuttuvan osan keksimällä uudelleen ilmarenkaan, joka oli kehitetty muutamaa vuosikymmentä aiemmin, mutta joka ei ollut onnistunut nousemaan ilmaan.
Dunlop oli ammatiltaan eläinlääkäri. Hän oli näprännyt poikansa kolmipyörää ja yrittänyt löytää keinon, jolla kyytiä voisi pehmentää. Pyörävalmistajat näkivät edut nopeasti, samoin orastava autoteollisuus.
kumin kysyntä paisui. Euroopan siirtomaavallat ryhtyivät raivaamaan laajoja alueita Aasiasta istuttaakseen Hevea brasiliensiksen, joka tunnetaan laajemmin “kumipuuna”.
mutta noiden uusien kumipuuviljelmien kasvaminen veisi aikaa, ja sadat muutkin kasvit tuottavat lateksia, vaihtelevia määriä – jopa vaatimattomia voikukkia.
Kongon sademetsässä oli viiniköynnöksiä, joita voitiin hyödyntää heti kysynnän tyydyttämiseksi.
miten sitä kumia saa, niin paljon ja mahdollisimman nopeasti?
tunnontuskien puuttuessa vastaus oli ahdistavan yksinkertainen. Lähetä aseistetut miehet kylään, sieppaa naiset ja lapset, ja jos heidän miehensä eivät tuoneet tarpeeksi kumia, katkaise käsi – tai tapa perhe.
some things have changed since Nsala met Seeley Harris in Baringa. Yli puolet maailman kumista ei nykyään tule itkevästä puusta vaan pursuavasta öljystä.
yritykset synteettisen kumin valmistamiseksi alkoivat luonnontuotteiden suosion kasvaessa, ja ne lähtivät lentoon toisen maailmansodan aikana. Kun Aasiasta tulevat huoltoyhteydet katkesivat, Yhdysvaltain hallitus painosti teollisuutta kehittämään korvaavia tuotteita. Synteettinen kumi on usein halvempaa ja joskus parempaa – esimerkiksi polkupyörän renkaissa.
mutta joihinkin käyttötarkoituksiin Hevea brasiliensista ei silti voi lyödä pätkääkään. Noin kolme neljäsosaa maailman kumisadosta menee raskaampien ajoneuvojen renkaisiin.
ja kun teemme enemmän autoja, kuorma-autoja ja lentokoneita, tarvitsemme yhä enemmän kumia pyörien verhoamiseen, ja se on vaikeaa.
kumipuu on janoinen, joten ympäristönsuojelijat ovat huolissaan vesipulasta ja luonnon monimuotoisuudesta Kaakkois-Aasian trooppisten sademetsien väistyessä yhä enemmän suurplantaasien tieltä.
sitä tapahtuu myös Afrikassa.
matkusta 1 000 kilometriä sademetsän halki Baringasta, jossa Seeley Harris tapasi Nsalan, länteen ja hieman pohjoiseen päin, ja saavut Kamerunissa sijaitsevaan Meyomessalaan, joka on osa dja Faunalin suojelualuetta, joka on Unescon maailmanperintökohde.
Lähistöllä maailman suurin kuminjalostusyritys Halcyon Agri raivaa tuhansia hehtaareja kumipuita Sudcam-plantaasillaan.
ympäristöjärjestöt kuten Greenpeace, WWF ja kansainvälisen Metsäntutkimuslaitoksen Center for International Forestry Research ovat kaikki esittäneet huolensa metsäkadon vaikutuksista alueella. Jotkut kyläläiset väittävät, etteivät he ole saaneet asianmukaista korvausta menetetyistä maistaan.
vastauksena Halcyon Agri ilmoitti marraskuussa 2018 uudesta “kestävän” toimitusketjun politiikasta ja käynnisti kestävän kehityksen komission, joka kattaa työnsä Kamerunissa.
luvaten puuttua työoloihin, vastuulliseen maanhankintaan ja käyttöön, ekosysteemien suojeluun sekä eettisiin käytäntöihin yhtiö myönsi, että se “ymmärtää roolinsa ja velvollisuutensa minimoida ympäristövaikutukset ja jatkaa samalla nykyaikaisen elämän kannalta elintärkeän raaka-aineen kasvavan kysynnän tyydyttämistä”.
Halcyon Agri on Kiinan valtion omistaman Sinochemin tytäryhtiö. Kumin kysyntä vieraalta suurvallalta aiheuttaa siis yhä kiistaa Afrikassa. Nyt kiista koskee puiden kaatamista, ei käsiä.
se on edistystä, tavallaan.
