Valtiot ryhtyvät “Lounassamppailuun”, mutta lasten ravitsemus yhä uhattuna
tapaukset “lunch shaming”—käytännöistä, jotka leimaavat opiskelijoita, joiden ateriatilit ovat miinuksella—ovat herättäneet viime vuosina paljon huomiota uutisissa ja sosiaalisessa mediassa.
tarinat ovat sydäntäsärkeviä: siellä oli alabamalainen 8-vuotias, jonka käsivarteen oli leimattu sanat “tarvitsen lounasrahaa”, kaikkien ikätovereidensa nähtäväksi. Jotkut Minnesotan koulupiirit harkitsivat, etteivät lukiolaiset, joilla oli maksamattomia lounasvelkoja, pääsisi päättäjäisjuhlallisuuksiin, kunnes osavaltion oikeusministeri puuttui asiaan estääkseen sen. Ja aiemmin tänä vuonna eräs Pennsylvanian koulupiiri lähetti 1000 oppilaan vanhemmille kirjeitä, joilla oli maksamattomia lounasvelkoja ja joissa sanottiin, että vanhemmat voivat joutua rikosoikeuteen, mikä voi johtaa siihen, että “lapsenne poistetaan kodistanne ja sijoitetaan sijaiskotiin.”
tämänkaltaiset tarinat ovat ruokkineet paikallisella, osavaltiotasolla ja liittovaltiotasolla pyrkimyksiä kieltää leimaavat käytännöt, kuten lounassampoaminen, ja monet ovat onnistuneet.
mutta kouluruokailuohjelmilla on edelleen valtavat paineet olla omavaraisia. Yli kolme neljäsosaa valtakunnalliseen Koululounasohjelmaan osallistuvista kouluista ilmoitti kouluruokailuyhdistyksen mukaan jonkinasteisesta ateriavelasta lukuvuonna 2016-17.
sen sijaan, että Trumpin hallinto pyrkisi helpottamaan opiskelijoiden ilmoittamista ilmaiseksi tai alennettuun hintaan tarjottaville aterioille tai nostamaan kouluille maksettavia korvauksia, se pyrkii muutoksiin Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP)-ohjelmaan, joka vain lisäisi ruokaturvattomuudesta kärsivien opiskelijoiden määrää, ellei jopa lounashurmosta kärsivien määrää.
States Take The Lead
vuonna 2017 kouluttajat olivat niiden joukossa, jotka kehottivat New Mexicon lainsäätäjiä luomaan Nälkiintymättömien opiskelijoiden Bill of Rightsin. Näin New Mexicosta tuli maan ensimmäinen osavaltio, joka käsitteli ja poisti lounassammutuskysymyksen. Laki velvoittaa kouluja kirjaamaan kelpoiset oppilaat maksuttomaan ja alennettuun hintaan maksettavaan ateriaohjelmaan, jos heidän huoltajansa eivät ole sitä tehneet, ja tarjoamaan kaikille oppilaille terveellisen aterian. Se nimenomaan kieltää nolaamasta julkisesti opiskelijoita, joiden omaiset eivät pysty maksamaan.
tämä kuva alabamalaisen opiskelijan käsivarresta, johon oli painettu teksti ” I Need Lunch Money!”jaettiin laajalti sosiaalisessa mediassa. Alabamassa ei ole lakia, joka kieltäisi tällaiset käytännöt.
kasvattajat ja muut lastensuojelun puolestapuhujat ovat ajaneet vastaavia häpeänvastaisia lakiesityksiä ympäri maata. Tällä hetkellä viisitoista osavaltiota on säätänyt lakeja, jotka käsittelevät sitä, miten koulut käsittelevät oppilaita, joilla on ateriavelkaa.
Kaliforniassa hyväksyttiin viime viikolla uusi laki, joka takaa jokaiselle opiskelijalle täyden lounaan maksukyvystä riippumatta. Toimenpide menee pidemmälle kuin aiempi laki, joka tarjosi vaihtoehtoisen lounaan ateriavelkaisille opiskelijoille.
Virginian edustajainhuone Ja senaatti hyväksyivät vuonna 2018 yksimielisesti lounassamauttamista vastustavan lakialoitteen, joka lopetti käytännöt, jotka saattoivat leimata lapsia kahviloissa eri puolilla osavaltiota. Se oli askel hurrasi kasvattajat kuten Shan Lyghty, ravitsemusvastaava Albert Hill Middle School Richmondissa, Va.
“tuli piste, jossa hallintomme sanoi, että emme voi sallia lapsille enää luottoaterioita”, Lyghty sanoo. Käytännössä tämä tarkoitti sitä, että kahvilan henkilökunnan piti ottaa ruokatarjotin pois keneltä tahansa ateriavelkaa kantavalta opiskelijalta, kun he olivat menneet jonon läpi ja päässeet kassalle.
Lighty ei kestänyt sitä. Hänen tiedettiin maksavan ateriat omasta pussistaan—mitä tahansa tarvittiin, jotta jokainen oppilas voisi syödä.
” emme tiedä, milloin se lapsen viimeinen ateria oli tai milloin seuraava on. Eikä lapsen fyysistä ja henkistä tilaa tarvitse loukata, koska perhe ei pysty maksamaan, hän sanoo.
oppilaat nauttivat lounasta Yorkshiren ala-asteella MANASSASISSA, VA. USDA: n kuva: Lance Cheung.
onneksi hänen piirinsä tarjoaa nyt ateriat kaikille opiskelijoille maksukyvystä riippumatta, mikä lievittää stressiä niin opiskelijoille kuin kasvattajillekin.
huhtikuussa kongressissa esiteltiin vuoden 2019 Anti-Lunch Shaming Act. Jos laki hyväksytään, se kieltää sellaisen lapsen julkisen tunnistamisen tai leimaamisen, jolla on maksamattomia lounasvelkoja. Mikään koulu maassa ei saa yksilöidä lapsia, joilla on lounasvelka kädenlampuilla, rannekkeilla, vaihtoehtoisilla aterioilla tai osoittamalla askareita, joita ei yleensä vaadita oppilailta.
NEA tukee lakialoitetta ja muita kriittisiä pyrkimyksiä kolmansia liittovaltion lasten ravitsemusohjelmia varten, mukaan lukien harkittu lasten Ravitsemuslain uudelleen hyväksyminen ja liittovaltion tuki, jolla helpotetaan koulutuksen saatavuutta useammille koulun ruokalatyöntekijöille.
teoriassa Yhdysvaltain maatalousministeriö voisi asettaa linjauksen, joka kieltäisi lounassammutustaktiikan valtakunnallisesti. Sen sijaan virasto ajaa aivan toisenlaista sääntömuutosta, joka estäisi lähes miljoonalta oppilaalta maksuttoman kouluruokailun kokonaan.
muutokset voisivat satuttaa opiskelijoita
Trumpin USDA on ehdottanut uutta sääntöä, joka muuttaisi tapaa, jolla valtiot määrittelisivät, kuka on oikeutettu SNAP-etuuksiin. Kaiken kaikkiaan 3,1 miljoonaa ihmistä voi menettää SNAP-etuuksia-lähinnä lapsiperheitä, vanhuksia ja vammaisia.
SNAP, maamme suurin liittovaltion elintarvikeapuohjelma, tarjoaa pienituloisille kuukausittain varoja erityisesti ruokaostoksiin. 44 prosenttia SNAP edunsaajista on lapsia.
pohjimmiltaan USDA yrittää saavuttaa säätämällä sen, minkä kongressi hylkäsi vuonna 2018, kun jäsenet hyväksyivät Farm Billin, joka hylkäsi leikkaukset SNAP-etuuksiin, koska leikkaukset olisivat aiheuttaneet vahinkoa perheille.
lähes miljoonalta oppilaalta, jotka ovat automaattisesti oikeutettuja ilmaiseen kouluruokailuun, koska he asuvat SNAP-kotitalouksissa, voitaisiin evätä nämä ateriat ehdotetun säännön nojalla. Aiemmin uskottiin, että se koskisi noin 500 000 opiskelijaa, mutta USDA: n tällä viikolla julkaisema yllättävä tieto tekee selväksi, että määrä on lähes kaksinkertainen.
muutokset saattoivat satuttaa oppilaita kuten Shan Lyghty tarjoilee.
Koululounastiliä käyttävä oppilas. USDA: n kuva: Lance Cheung.
neljä vuotta sitten Richmondin julkiset koulut alkoivat tarjota ilmaista aamiaista ja lounasta kaikille oppilaille vuoden 2010 Healthy, Hunger-Free Kids Act-lain yhteisön Kelpoisuusmääräyksen nojalla. Tämä säännös antaa kouluille, joissa on paljon pienituloisia opiskelijoita (vähintään 40 prosenttia), mahdollisuuden tarjota ilmaisia aterioita kaikille oppilaille heidän tuloistaan riippumatta.
säännös poistaa paitsi mahdollisuuden lounassaastutukseen, myös todennäköisyyden siitä, että kuka tahansa lapsi putoaa järjestelmän raoista. Se vähentää myös koulujen hallinnollista taakkaa, ettei jokaisen lapsen tarvitse enää ilmoittautua erikseen.
USDA: n ehdottamat muutokset vaarantavat yhteisön kelpoisuuden; jos tietyn koulun oppilaita leikataan tarpeeksi, koulu ei enää täytä kelpoisuusvaatimuksia.
” jos näitä päätöksiä tekevät ihmiset voisivat kuulla kasvattajilta, mitä näemme joka päivä, he saattaisivat ymmärtää, miten kouluruokailun menettäminen vaikuttaa lapsiin”, Lyghty sanoo.
kaksinkertainen vahinko, joka johtuisi siitä, että he menettäisivät kotona ravitsemustaan tukevia etuuksia ja että he menettäisivät kouluruokailun, olisi tuhoisaa näiden oppilaiden terveydelle ja oppimiselle.
vuonna 2014 julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että kuuden kuukauden SNAPIIN osallistuminen vähensi lasten todennäköisyyttä ruokaturvattomuuteen noin 33 prosenttia. Vaikka SNAP on tärkeä turvaverkko perheille, sen hyödyt eivät kata pienituloisten perheiden koko ruokalaskua. Maksuttomat kouluruokailut ovat välttämättömiä aukon täyttämiseksi.
koulun työntekijät tietävät, että kun oppilaat näkevät nälkää, he eivät voi keskittyä oppimiseen. “Ruoka on tarve, ei halu, ja jos haluamme lasten pystyvän keskittymään ja kasvamaan ja olemaan terveitä ja onnellisia, meidän täytyy huolehtia siitä, että he saavat ruokaa”, sanoi Lyghty.
koska useimpien kouluruokintaohjelmien on oltava omavaraisia, pienikin osallistumisen lasku voi vaikuttaa kielteisesti niiden pysyvyyteen.
NEA pyrkii puolustamaan SNAP-etuja ja yhteisön kelpoisuutta, jotta nälkäiset opiskelijat eivät putoaisi rakoilta. Lue lisää NEA: n prioriteeteista lasten ravitsemuksessa.
