Étoiles filantes et comètes
Par une nuit claire, regardez le ciel assez longtemps et vous verrez des étoiles filantes et peut-être même une comète.
Par une nuit claire, regardez le ciel assez longtemps et vous verrez des étoiles filantes et peut-être même une comète.
Il y a quelque chose de magique dans une étoile filante alors que son bref éclat final termine son voyage épique à travers l’univers. Il y a de la romance dans les étoiles filantes et de la crainte à regarder les comètes. Les étoiles filantes et les comètes incarnent la longueur et la brièveté du temps et de l’espace dans leur mystère et leur prévisibilité. En regardant ces merveilles liées au ciel, vous reliez vos aventures sur terre à l’univers et à sa splendeur.
Il y a plusieurs centaines de comètes qui passent la majeure partie de leur vie à voler parmi les planètes du Système solaire interne. Ces comètes laissent derrière elles des traces de gaz et de poussière. La poussière qui traîne devient des météores, et lorsque ceux-ci s’écrasent dans l’air mince de l’atmosphère terrestre, la poussière se consume. Ces stries lumineuses de lumière à travers le ciel nocturne sont connues sous le nom d’étoiles filantes.
Regardez vers le haut un ciel nocturne clair et vous verrez finalement une brève traînée de lumière laissée par une étoile filante. Ces stries de lumière étonnantes que vous pouvez parfois voir dans le ciel nocturne sont causées par de minuscules morceaux de poussière et de roche appelés météorites tombant dans l’atmosphère terrestre et brûlant. La traînée de lumière de courte durée produite par le météorite brûlant s’appelle un météore.
Les météores sont communément appelés étoiles filantes ou étoiles filantes. Si une partie du météorite survit à brûler et frappe réellement la Terre, ce morceau restant est alors appelé une météorite.”Météore” fait référence au flash de lumière causé par les débris, pas les débris eux-mêmes. Les météores peuvent être vus à tout moment, mais le meilleur moment pour les rechercher est lors d’averses périodiques.
À certaines périodes de l’année, alors que la Terre traverse des nuages de poussière spatiale, il y aura d’étonnantes pluies de météores et jusqu’à 100 étoiles filantes peuvent être vues en une heure! Les plus visibles se produisent en août, Octobre et décembre. Comme spécialement pour le Pays de Galles, la pluie de météores draconides d’octobre rayonne de la bouche ardente de la constellation du Nord, Draco le Dragon, et remplit le ciel nocturne d’un spectacle fantastique.
Il y a environ 20 pluies de météores principales par an, et certaines d’entre elles produisent jusqu’à 50 étoiles filantes par minute. De temps en temps, le ciel est rempli d’étoiles filantes. Les plus célèbres “tempêtes de météores” sont liées à la pluie de Léonides, qui a lieu chaque année entre le 14 et le 20 novembre. La douche a été si incroyable que dans le passé, elle ressemblait aux paillettes de la neige qui tombait!
Les peuples anciens étaient troublés par les comètes – on disait que ces orbes enflammés apportaient de la malchance ou annonçaient un désastre. En fait, les comètes sont en grande partie constituées de glace et sont si petites et si éloignées que nous ne pouvons pas les voir, même dans les plus grands télescopes. Ils peuvent être vus lorsqu’ils se dirigent vers le Soleil et forment une queue enflammée distinctive de gaz et de poussière. Certaines comètes ne mettent que quelques années à se balancer autour du soleil et à revenir en vue. La comète de Halley prend 75 à 76 ans et sera vue pour la prochaine fois en 2061. D’autres comètes apparaissent une fois et disparaissent dans l’abîme galactique – à ne plus jamais revoir.
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