1

Lorsque l’Académie américaine de pédiatrie et la Société canadienne de pédiatrie ont récemment révisé leurs politiques concernant la circoncision néonatale de routine, l’intérêt du public a été relancé dans ce débat de longue date. En mettant l’accent sur les résultats pour la santé, en particulier la protection contre les infections sexuellement transmissibles, plutôt que sur la sensibilité du pénis, l’énoncé de politique américain soutient la circoncision systématique des hommes nouveau-nés, alors que la politique canadienne ne le fait pas.

Les enquêteurs ont examiné deux hypothèses qui pourraient soutenir une diminution de la sensibilité du pénis: si le gland exposé du pénis des hommes circoncis est moins sensible que celui des hommes intacts (où la kératinisation est supposée avoir lieu), et si le prépuce hautement innervé est plus sensible que les autres sites du pénis.

“Nous avons directement testé si la circoncision était associée à une réduction de la sensibilité du pénis en testant la détection tactile, la douleur, la détection de la chaleur et les seuils de douleur à la chaleur à plusieurs sites du pénis entre des groupes d’hommes circoncis sains (néonatals) et intacts”, a expliqué l’auteure principale Jennifer Bossio, candidate au doctorat en psychologie clinique du Département de psychologie de l’Université Queen’s, Ontario, Canada (travaillant avec la Dre Caroline Pukall, Ph.D., et le Dr Stephen Steele, MD). “Cette étude indique que la circoncision néonatale n’est pas associée à des changements dans la sensibilité du pénis et fournit des preuves préliminaires suggérant que le prépuce n’est pas la partie la plus sensible du pénis.”

Soixante-deux hommes âgés de 18 à 37 ans (30 circoncis, 32 intacts) ont participé à l’étude. Les protocoles de tests sensoriels quantitatifs (TVQ) ont évalué les seuils de toucher et de douleur, ainsi que la détection de la chaleur et les seuils de douleur à la chaleur sur un site témoin (avant-bras) et trois à quatre sites péniens (gland du pénis, tige médiane, tige proximale à médiane et prépuce, le cas échéant). Les auteurs ont rapporté que les stimuli de la douleur, de la détection de la chaleur et de la douleur due à la chaleur activent probablement les fibres nerveuses plus pertinentes pour le plaisir sexuel que les seuils tactiles, qui ont fait l’objet de recherches antérieures.

Bien que dans une étude précédente, des seuils tactiles inférieurs aient été notés au niveau du gland du pénis chez les hommes circoncis, l’enquête actuelle n’a révélé aucune différence de sensibilité entre les groupes sur quatre types de stimulation, ne soutenant pas l’hypothèse de kératinisation largement acceptée, mais largement non testée.

Les chercheurs ont également constaté que le prépuce avait une sensibilité similaire à celle du site de contrôle sur l’avant-bras pour tout type de stimulus testé. Étant donné que d’autres sites génitaux (par exemple, gland du pénis, tige médiane) étaient plus sensibles aux stimuli de la douleur que l’avant-bras, l’ablation du prépuce hautement innervé ne semble pas enlever la partie la plus sensible du pénis.

La fonction sexuelle a été évaluée via l’Indice International du Fonctionnement Érectile (IIEF), une mesure en 15 éléments du fonctionnement sexuel des hommes au cours des quatre dernières semaines dans les cinq domaines de la fonction érectile: satisfaction sexuelle, fonction orgasmique, désir sexuel et satisfaction globale. Aucune différence entre les groupes n’a été observée sur l’une de ces mesures, ce qui suggère que le fonctionnement sexuel peut ne pas différer selon le statut de circoncision.

“La méthodologie et les résultats de cette étude s’appuient sur des recherches antérieures et impliquent que si le fonctionnement sexuel est lié au statut de circoncision, cette relation n’est probablement pas le résultat d’une diminution de la sensibilité du pénis découlant de la circoncision néonatale”, a observé Mme Bossio.