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Les résultats indiquent que bien que beaucoup de gens supposent que tous les jus d’agrumes aident à prévenir la formation de calculs rénaux, tous n’ont pas le même effet. L’étude est disponible en ligne et devrait être publiée en octobre. numéro 26 du Journal clinique de la Société américaine de Néphrologie.

La prise en charge médicale des calculs rénaux récurrents nécessite des modifications de l’alimentation et du mode de vie ainsi qu’un traitement tel que l’ajout de citrate de potassium, qui a permis de réduire le taux de formation de nouveaux calculs chez les patients atteints de calculs rénaux.

Mais certains patients ne peuvent pas tolérer le citrate de potassium en raison d’effets secondaires gastro-intestinaux, a déclaré le Dr Clarita Odvina, professeur adjoint de médecine interne au Centre Charles et Jane Pak pour le métabolisme minéral et la recherche clinique et auteur principal de l’étude. Dans ces cas, les sources alimentaires de citrate – telles que le jus d’orange – peuvent être considérées comme une alternative aux médicaments pharmacologiques.

“Le jus d’orange pourrait potentiellement jouer un rôle important dans la prise en charge de la maladie des calculs rénaux et peut être considéré comme une option pour les patients intolérants au citrate de potassium”, a déclaré le Dr Odvina.

Tous les jus d’agrumes contiennent du citrate, une forme d’acide citrique chargée négativement qui donne un goût aigre aux agrumes. Les chercheurs ont comparé le jus d’orange et la limonade – des jus à teneur comparable en citrate – et ont constaté que les composants qui accompagnent le citrate peuvent modifier l’efficacité du jus en diminuant le risque de développer de nouvelles calculs rénaux.

Des calculs rénaux se développent lorsque l’urine est trop concentrée, provoquant la liaison de minéraux et d’autres produits chimiques dans l’urine. Au fil du temps, ces cristaux se combinent et se transforment en une pierre.

Dans l’étude UT Southwestern, 13 volontaires – certains avec des antécédents de calculs rénaux et d’autres sans – ont subi trois phases, chacune d’une semaine. Choisies dans un ordre aléatoire, les phases comprenaient : une phase d’eau distillée ou de contrôle; une phase de jus d’orange; et une phase de limonade. Il y avait un intervalle de trois semaines entre les phases.

Au cours de chaque phase, les volontaires ont bu 13 onces de jus d’orange, de limonade ou d’eau distillée trois fois par jour pendant les repas. Ils ont également maintenu un régime pauvre en calcium et en oxalate. Des échantillons d’urine et de sang ont été prélevés à intervalles réguliers pendant chaque phase. L’étude a été réalisée au Centre de recherche clinique générale de l’UT Southwestern.

Les chercheurs ont découvert que le jus d’orange augmentait les niveaux de citrate dans l’urine et réduisait la cristallisation de l’acide urique et de l’oxalate de calcium – l’ingrédient le plus fréquemment trouvé dans les calculs rénaux.

Mais la limonade n’a pas augmenté les niveaux de citrate, un neutralisant acide important et un inhibiteur de la formation de calculs rénaux.

“L’une des raisons pourrait être les différents constituants de diverses boissons”, a déclaré le Dr Odvina.

Par exemple, le citrate dans le jus d’orange et de pamplemousse est accompagné d’un ion potassium tandis que le citrate dans la limonade et le jus de canneberge est accompagné d’un ion hydrogène. Les ions d’hydrogène, mais pas de potassium, neutralisent les effets bénéfiques de la teneur élevée en citrate.

“Il est absolument nécessaire de considérer la charge positive qui l’accompagne chaque fois que l’on évalue la teneur en citrate d’un régime alimentaire”, a déclaré le Dr Odvina.