10 Éléments Que Vous Devriez Rechercher Avant De Vous Engager Dans Un Collège

Cet article a été mis à jour le 23 Septembre 2020. Il a été initialement publié le 1er juin 2016.

Les juniors et les seniors du secondaire en hausse ont déjà commencé ou commenceront à examiner sérieusement les collèges bientôt. De nombreux étudiants se concentrent sur les facteurs suivants dans leur recherche d’université:

• L’apparence et la taille du campus
• La qualité de vie sur le campus (fêtes / culture / choses à faire)
• Les honneurs et les programmes d’études à l’étranger
• Fraternités et sororités
• Les programmes sportifs

En tant que parent, vous savez que ces choses seules ne sont pas assez pour que votre enfant détermine son véritable ajustement au collège.

Avant que votre étudiant ne s’engage dans un collège, encouragez-le à considérer ces dix autres domaines cruciaux de la vie universitaire qui pourraient faire ou briser l’expérience.

1. Le nombre d’exigences de cours

Les exigences de cours varient considérablement d’une école à l’autre. Vous ne voulez pas vous retrouver embourbé dans des cours qui ne vous intéressent pas, alors que vous êtes incapable de suivre des cours au choix dans les domaines qui vous intéressent. Ceci est particulièrement important si vous ne testez pas les cours requis via des examens AP ou CLEP (ou si l’école ne le permet pas).

Les exigences du cours sont directement liées au type de programme que vous recherchez en premier lieu.

Quel type de programme fonctionnerait le mieux pour vous/votre élève?

Si votre élève est motivé et prospère sur son indépendance et sa créativité, plusieurs écoles proposent des programmes de base extrêmement flexibles, voire totalement ouverts. Pour n’en nommer que quelques-uns: l’Université Brown, le Collège Amherst, l’Université Wesleyan et le Collège Grinnell.

De l’autre côté du spectre — pour les étudiants qui peuvent apprécier plus d’orientation et / ou construire une base générale — certaines écoles ont des programmes de base rigoureux et structurés qui vous obligent à suivre un certain ensemble de cours (souvent dans un certain ordre) avant de pouvoir vous concentrer sur le sujet de votre choix. L’Université Columbia et l’Université de Chicago sont deux exemples remarquables d’écoles avec des programmes de base traditionnels, bien qu’il existe de nombreuses écoles fortes (et beaucoup moins compétitives) à cet égard. Il existe également des collèges qui ont des programmes de base volontaires (Université de Boston et UT Austin, par exemple).

Plongée encore plus profonde, une sous-catégorie de ces écoles de programme de base sont les “programmes de grands livres” (exemples: St. Johns College, Hillsdale College et l’Université de Dallas). Dans certaines de ces écoles, vous suivrez un programme prescrit de quatre ans.

Alors, voulez-vous l’orientation et la structure d’un programme de base? Ou, voulez-vous l’indépendance et la créativité pour prendre ce que vous voulez dès le départ? Et puis il y a le milieu heureux – une structure pour vous aider à trouver votre chemin, mais une marge de manœuvre suffisante en ce qui concerne les exigences pour que vous ne vous sentiez pas limité.

2. La flexibilité des exigences de cours

En tant qu’extension de number one, les écoles qui nécessitent des cours spécifiques peuvent vous mettre en difficulté si vous préférez suivre des cours plus avancés ou si vous devez suivre plus de cours de rattrapage pour répondre à cette exigence.

Assurez-vous de vérifier que l’école permet un choix de niveaux de cours pour répondre aux différentes exigences. Il n’est pas agréable d’attendre plusieurs semestres pour entrer dans une formation générale de 500 personnes.

Le point crucial ici est la VARIÉTÉ dans la sélection des cours parmi les cours requis.

Gardez également à l’esprit que de nombreux professeurs de haut niveau évitent d’enseigner de grandes classes obligatoires qui acheminent des centaines, voire des milliers d’étudiants tout au long du cours.

Astuce bonus: Certaines classes peuvent compter pour deux, voire trois, exigences de cours! Assurez-vous simplement de vérifier.

3. La disponibilité de votre major de collège

Il est essentiel de vérifier la liste des majors de chaque collège. Ne présumez jamais que votre collège de choix offre toutes les majeures possibles, surtout si vous avez une majeure très spécialisée en tête.

Dans certains collèges, certaines majors ne sont pas ouvertes à tous les étudiants, en particulier celles qui nécessitent des talents ou une formation (musique / art, soins infirmiers), ou celles qui sont extrêmement populaires et / ou doivent être limitées en fonction des ressources ou du prestige du département (affaires, journalisme).

4. La disponibilité de vos classes souhaitées

La taille des professeurs n’a pas tendance à augmenter proportionnellement à l’augmentation des inscriptions d’étudiants. Par conséquent, il peut y avoir des listes d’attente très longues pour certaines classes et des pénuries dans les classes de première année pour les étudiants qui ne se sont pas inscrits à la première date possible.

Assurez-vous de vérifier la disponibilité des cours souhaités avant d’envoyer votre lettre d’acceptation au collège.

La dernière chose que vous voulez faire est de passer une année ou deux supplémentaires sur les frais de scolarité parce que vous ne pouviez pas suivre les cours requis pour votre majeure.

5. La disponibilité des professeurs enseignant le cours

Dans de nombreuses universités d’État, un nombre important d’instructeurs sont des étudiants diplômés. Il est important de savoir quelle partie de votre enseignement, en particulier dans les premières années du collège, sera destinée aux enseignants des cycles supérieurs.

Ce n’est pas grave si un professeur ordinaire donne les conférences et que l’étudiant diplômé dirige des sections de discussion; cependant, des problèmes peuvent survenir dans les écoles où les étudiants diplômés sont autorisés à enseigner seuls des cours entiers. Cela se produit généralement dans les grandes universités de recherche.

Cela ne veut pas dire que les étudiants diplômés sont nécessairement pires à enseigner le matériel qu’un professeur. Les professeurs, cependant, sont déjà contrôlés par des critiques en ligne et le bouche-à-oreille, en plus d’être un esprit de premier plan dans leur sujet particulier. Avec un étudiant diplômé, vous ne savez pas vraiment ce que vous allez obtenir. Des sites comme RateMyProfessors ou la plate-forme de notation de votre propre collège n’ont généralement pas beaucoup de critiques pour les étudiants diplômés.

Bien qu’un étudiant diplômé ait peut-être plus à prouver (bonne chose!), ils auront souvent moins d’expérience dans l’enseignement et seront très occupés par leur travail (encore plus occupés que les professeurs). Sérieusement, ils sont travaillés jusqu’à l’os.

6. Le ratio étudiants/ professeurs

Si vous fréquentez une école comptant de 10 à 20 étudiants par membre du corps professoral, vous risquez d’attirer beaucoup d’attention individuelle de la part du corps professoral. Une fois que le nombre d’étudiants par membre du corps professoral dépasse 20, il se peut que vous n’obteniez pas beaucoup de main d’un professeur.

Voulez-vous consacrer la moitié de votre expérience à des conférences massives sans véritable responsabilité ou mentorat de la part de vos professeurs? C’est une des principales raisons pour lesquelles les gens choisissent des écoles plus petites ou même des collèges communautaires. Des ratios plus petits signifient généralement qu’il est plus facile de connaître le professeur et vos camarades de classe.

Cela étant dit, beaucoup de gens réussissent très bien dans les écoles avec des ratios professeurs-élèves plus élevés. Vous devez être plus proactif dans la rencontre avec vos professeurs, mais vous seriez surpris de voir à quel point ils veulent vous aider si vous prenez simplement le temps de vous présenter et d’aller à leurs heures de bureau.

Remarque: De nombreuses écoles affirment avoir un ratio étudiants-professeurs très faible. C’est parce qu’ils incluent des instructeurs et des étudiants diplômés, pas seulement des professeurs. Vous devrez creuser davantage pour déterminer à quel point leurs nombres sont vraiment précis.

7. Le pourcentage d’étudiants diplômés

est un bon indicateur de la communauté dont vous ferez partie, du soutien offert par le collège et de la rentabilité de l’école.

Une école avec un taux de diplomation supérieur à 80% est excellente, et un taux de diplomation de 60 à 80% est tout à fait normal; une école dont le taux de diplomation est inférieur à 60% n’est pas bonne.

Compte tenu d’autres facteurs tels que la préparation des élèves et le soutien familial, le taux de diplomation n’explique pas entièrement dans quelle mesure l’école aide ses élèves, mais c’est une bonne mesure pour commencer.

Voici deux autres statistiques utiles à la recherche:

– Taux de rétention: Cela suit le nombre d’étudiants de première année qui RESTENT pour une deuxième année. Malheureusement, les écoles ne sont pas tenues de publier cela, vous devrez peut-être faire des recherches.

8. La qualité du département de placement / services de carrière

C’est un facteur incroyablement sous-estimé en ce qui concerne la recherche d’un collège.

Très peu d’étudiants pensent même à poser des questions sur le département de placement professionnel, mais cela devrait être un élément clé de votre liste de contrôle en supposant que votre enfant aimerait obtenir un emploi, et un emploi décent.

Comment découvrez-vous l’efficacité de leur placement professionnel?

Les étudiants doivent poser des questions spécifiques telles que:

9. Êtes-vous tenu de suivre des cours sur ordinateur ou en ligne?

Pour économiser de l’argent, certains collèges utilisent des programmes informatiques pour l’enseignement des cours ou affichent leurs conférences en ligne, plutôt que d’utiliser des instructeurs en direct. C’est la nouvelle méthode d’enseignement à faire soi-même, qui n’est peut-être pas la meilleure expérience d’apprentissage pour l’élève.

Évidemment, en ce moment, les collèges sont en ligne pour des raisons de sécurité. De nombreux étudiants et parents sont frustrés de payer le plein prix pour des cours en ligne — ce que beaucoup considèrent comme un produit de qualité inférieure. On dirait que ces cours sont là pour rester, au moins pour le moment. Il est certainement possible que certaines écoles commencent à se déplacer de plus en plus en ligne après cette expérience forcée, virus ou non.

10. Le coût total du collège

Trouver le bon collège implique d’identifier le bon ajustement académique, personnel ET financier. Malheureusement, nous tombons souvent dans le piège de vouloir que nos enfants aillent dans les écoles les plus prestigieuses sans avoir vraiment les moyens de le payer.

L’aspect financier ne doit pas être négligé. Il y a beaucoup de collèges là-bas; votre élève peut trouver un bien meilleur ajustement dans une petite école privée ou une école publique où il peut s’épanouir tout en recevant une aide généreuse basée sur les besoins et / ou le mérite.

Si vous prévoyez d’aller à l’université, vous devez savoir à l’avance quel sera le coût total de l’université pour obtenir un diplôme. Assurez-vous de regarder le coût total total: votre coût de présence.

Vous et votre étudiant devriez rechercher toute possibilité de recevoir une aide financière pour aider à compenser ce coût total. Vous devrez trouver les réponses à ces questions: comment le collège récompense-t-il financièrement un bon élève? Quels formulaires l’ordre utilise-t-il pour déterminer l’admissibilité à l’aide financière? Quelles subventions et bourses d’études non nécessaires ou au mérite sont offertes par l’ordre? Et quelle est la dette moyenne contractée par chaque étudiant à l’obtention de son diplôme?

Assurez-vous de garder les lignes de communication ouvertes avec les bureaux d’aide financière des futurs collèges; les choses changent et ils pourront peut-être jeter plus d’argent à votre guise!

Comment un étudiant peut-il obtenir ces informations indispensables auprès des différents collèges?

Le site Web du College Board est une excellente ressource de départ pour déterminer les besoins des écoles, et de ce besoin, quel pourcentage est des subventions / bourses et quel pourcentage est des prêts travail-études / étudiants.

De plus, consultez les sites Web des collèges eux-mêmes pour obtenir des informations sur l’aide au mérite. De nombreuses écoles offrent des bourses au mérite auxquelles vous êtes automatiquement admissible en postulant. Il existe également des bourses institutionnelles, départementales et organisationnelles qui nécessiteront une demande / un essai séparé.

N’ayez pas peur de contacter les agents d’admission, les étudiants et les nouveaux diplômés des écoles pour plus d’informations. Quelle que soit la façon dont vous obtenez le scoop, il est très important de faire le meilleur choix de collège possible et de tirer le meilleur parti de votre expérience universitaire.

Recherche sur les collèges Au milieu de COVID-19

J’ajouterais quelques suggestions finales compte tenu de la pandémie actuelle.

1. Lorsque vous recherchez des écoles, faites attention à celles qui sont diligentes et réactives lorsqu’il s’agit de répondre à vos questions et de s’adapter aux changements rapides. Concentrez-vous sur les écoles qui ont une vision concrète et qui continuent de la poursuivre malgré les problèmes qui se posent. C’est un bon indicateur d’un leadership, d’une culture et d’un soutien communautaire solides. Comment suivez-vous cela? Parlez aux élèves actuels et suivez les écoles sur les médias sociaux. En outre, profitez du changement massif en ligne. Certaines écoles ont déplacé une tonne de ressources pour les futurs étudiants en ligne – pensez aux visites virtuelles, aux cours, aux conférences invitées, aux événements étudiants, etc.
2. Avec des questions sur l’inscription qui persistent encore pour la prochaine année scolaire, assurez-vous de garder des lignes de communication ouvertes avec les conseillers en admission et les agents d’aide financière. Il est possible que vous receviez plus d’aide que prévu si vous maintenez le cap et poursuivez la conversation.

Pour de nombreuses familles, le coût élevé de l’enseignement supérieur est une proposition décourageante. Le Coach de financement du Collège est là pour vous aider. Pour en savoir plus sur le fait de payer pour l’université tout en épargnant pour la retraite, inscrivez-vous à l’un de nos ateliers / webinaires gratuits ou parlez à un coach pour commencer votre parcours de financement collégial.

Auteur:

Brock Jolly,
CFP, CLU, ChFC, CLTC, CASL, CFBS, RICP