Alors que Dean Celenza quitte Georgetown, il réfléchit à son mandat

Le président John DeGioia a annoncé que le doyen Christopher Celenza quitterait Georgetown dans un courriel à la communauté universitaire le octobre. 22. Celenza, la doyenne du Collège, rejoindra l’administration de l’Université Johns Hopkins en tant que prochaine doyenne de leur école Krieger des Arts et des Sciences en janvier.

“Au cours des trois dernières années, il a fourni un leadership inestimable à notre plus grande école de premier cycle”, a écrit DeGioia. “Je reste profondément reconnaissant au doyen Celenza pour tout ce qu’il a fait pour notre Université.”

Celenza a rejoint la faculté de Georgetown en tant que doyenne du Collège en juillet 2017, en remplacement du doyen Chester Gillis qui est maintenant professeur au département de théologie. Avant cela, Celenza connaissait l’université par l’intermédiaire de sa femme, Anna Celenza, qui est professeur de musique Thomas E. Caestecker à Georgetown.

“Ce que j’aimais de Georgetown lorsque je me suis joint, c’était de mieux comprendre la partie jésuite de Georgetown”, a déclaré Celenza dans une interview à the Voice. “Je pensais que ces valeurs de service étaient très importantes et toute cette idée, je pense que peut-être la plus importante une fois que j’en ai eu connaissance, était de voir tout le monde comme une personne entière.”

Pendant son séjour à Georgetown, Celenza a travaillé à élargir les possibilités de recherche pour les étudiants de premier cycle et à soutenir les sciences humaines par le biais de l’Initiative des sciences humaines de Georgetown. En guidant le Collège tout au long du lancement des bourses Royden B. Davis, Celenza a été en mesure de promouvoir un accès accru aux expériences de recherche expérientielle pour les étudiants de premier cycle. “Ceux-ci sont spécialement conçus pour les étudiants qui auraient peut-être dû travailler autrement pendant l’été”, a-t-il déclaré à propos des bourses d’études.

Un autre de ses projets, the Humanities Initiative, vise à créer un centre de sciences humaines à Georgetown. Bien qu’il soit toujours en cours, Celenza estime qu’il est en bonne position pour être transmis à son successeur.

“J’ai toujours pensé que c’était vraiment le but de ces rôles. Vous travaillez pour le présent évidemment, mais vous travaillez aussi pour vos successeurs, pour l’avenir de l’institution “, a-t-il déclaré.

Celenza espère avoir renforcé la culture du premier cycle à Georgetown en élargissant les possibilités de recherche et en embauchant des professeurs. “Nous mettons vraiment l’accent sur la diversité dans l’embauche de professeurs et sur l’embauche de professeurs en général”, a-t-il déclaré. Selon Celenza, ils ont embauché environ 50 membres du corps professoral titulaires au total pendant son mandat de doyen.

“J’ai l’impression que c’est l’avenir”, a déclaré Celenza à propos de ces embauches. “Ce sont les personnes qui façonneront le programme, leurs recherches façonneront le type de connaissances pour lesquelles Georgetown est connue, et ce sont les principaux points de contact pour les étudiants.”

Celenza a souligné l’importance de la diversité, de l’équité et de l’inclusion à Georgetown. “Plus notre communauté devient diversifiée, numéro un, il est clair que plus elle deviendra excellente dans l’ensemble”, a déclaré Celenza. “Vos institutions en interne doivent rattraper leur retard parce que si les gens ne se sentent pas à leur place, s’ils ne se sentent pas inclus, et c’est quelque chose qui intéresse beaucoup le président DeGioia, alors ils n’auront vraiment pas les mêmes expériences que tout le monde, et donc ils n’auront pas une expérience équitable.”

Au cours des dernières années et du temps de Celenza en tant que doyen, il y a eu une quantité notable d’activisme étudiant sur le campus appelant l’université à adopter des changements institutionnels pour soutenir tous ses étudiants de manière égale, en particulier en termes de race. En tant que membre de l’administration, Celenza a été au centre de certaines de ces critiques et conversations, notamment de la Black Survivor Coalition lors de leur sit-in à Healy Hall au printemps dernier.

Pour Celenza, le travail des groupes d’étudiants sur le campus a été crucial pour pousser l’université à changer. “Je pense que l’activisme étudiant a été très important pour attirer l’attention sur cela, a été de s’assurer que nos établissements rattrapent notre population étudiante et les rencontrent là où ils se trouvent”, a-t-il déclaré.

Pour réaliser le rêve que Georgetown soit un environnement accueillant offrant des opportunités équitables, l’institution doit encourager les communautés pour que les étudiants se sentent comme s’ils avaient leur place, a déclaré Celenza.

“L’appartenance doit vraiment signifier que ce n’est pas seulement vous, l’individu, vous sentez que vous appartenez à l’institution, mais d’une manière très réelle, vous sentez que l’institution vous appartient aussi, que vous pouvez avoir une voix”, a déclaré Celenza.

En plus de travailler à renforcer l’expérience de premier cycle, Celenza a essayé de favoriser la transparence entre l’administration auprès des étudiants et la communauté du grand Georgetown.

“Parfois, vous ne pouvez pas toujours rencontrer instantanément tout ce que tout le monde voudrait à tout moment, mais plus nous sommes transparents à ce sujet, mieux c’est”, a-t-il déclaré. À son successeur, Celenza a souligné l’importance de cette transparence, en particulier lors de choix difficiles lorsqu’il est en poste. “Parfois, il se peut que vous deviez prendre une décision avec laquelle tout le monde n’est pas d’accord, mais si au moins vous pouvez montrer votre travail et bien montrer pourquoi vous avez pris cette décision, les gens ont l’impression de la comprendre même s’ils ne sont pas d’accord avec elle.”

Dirigeant le Collège avec 500 membres du corps professoral, plus de 3 000 étudiants, 26 départements, 12 programmes et une variété de combinaisons majeures et mineures, Celenza a eu du pain sur la planche. Selon Celenza, au bout du compte, ce qui est vraiment le travail, c’est de créer un environnement où les gens réussissent. “Notre travail en tant qu’administrateurs consiste simplement à aider les gens à s’épanouir”, a-t-il déclaré. “C’est pour aider nos étudiants à s’épanouir et c’est pour aider nos professeurs à s’épanouir.”

En allant à Johns Hopkins, Celenza a exprimé son appréciation pour son temps passé à l’université.

“Le mot doux-amer, c’est vraiment vrai”, a déclaré Celenza. “Beaucoup de choses vont me manquer à propos de Georgetown. C’est un endroit que je vais continuer d’admirer et vers lequel je vais chercher un véritable leadership axé sur les valeurs lorsque je partirai.”