Alphonse Laveran

Alphonse Laveran, en entier Charles-Louis-Alphonse Laveran, né le 18 juin 1845 à Paris et mort le 18 mai 1922 à Paris, est un médecin, pathologiste et parasitologue français qui a découvert le parasite responsable du paludisme humain. Pour ce travail et plus tard sur les maladies protozoaires, il a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1907.

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Formé à la faculté de médecine de Strasbourg, il sert comme chirurgien de l’armée pendant la guerre franco-allemande (1870-1871) et exerce et enseigne la médecine militaire jusqu’en 1897, date à laquelle il entre à l’Institut Pasteur de Paris. Alors qu’il était chirurgien militaire en Algérie en 1880, Laveran découvrit la cause du paludisme au cours des autopsies qu’il pratiquait sur des victimes du paludisme. Il a trouvé que l’organisme responsable était un protozoaire qu’il a nommé Oscillaria malariae, bien qu’il ait été renommé plus tard Plasmodium.

Laveran a eu une influence puissante dans le développement de la recherche en médecine tropicale, poursuivant des travaux fructueux sur la trypanosomiase, la leishmaniose et d’autres maladies protozoaires, ainsi que ses travaux d’époque sur le paludisme. Il crée le Laboratoire des Maladies Tropicales à l’Institut Pasteur (1907) et fonde la Société de Pathologie Exotique (1908).

Les nombreux écrits de Laveran incluent Trypanosomes et trypanosomiase (avec Félix Mesnil ; 1904); Traité des fièvres palustres avec la description des microbes du paludisme (1884); and Traité des maladies et épidémies des armées (1875).