Anatomie et Physiologie : Composantes majeures du Système lymphatique
Posté le 9/10/12 par Courtney Smith
Vous êtes sans aucun doute allé chez le médecin pour un examen physique. Vous vous êtes assis sur une couverture en papier stérilisé dans un johnny pendant que les mains froides puant du Purell se déplacent vers le dessous de votre mâchoire et palpent. Si vous avez déjà demandé à votre médecin ce qu’il faisait, il vous aurait dit qu’il vérifiait vos amygdales palatines. Ou, si vous êtes comme moi, vous n’avez rien dit, vous avez supposé qu’ils savaient ce qu’ils faisaient, et au lieu de cela, vous avez passé le reste de votre analyse de sang physique, ou pire — à faire pipi dans une tasse.
Vérifier vos amygdales est cependant extrêmement important, tout comme le système dont elles font partie. Les amygdales enflées sont un signe d’infection. Le système lymphatique est une série de ganglions, de canaux et de vaisseaux qui travaille en étroite collaboration avec le système circulatoire. Si vous vous êtes déjà coupé et avez manqué un vaisseau sanguin, vous avez peut-être remarqué qu’un liquide clair suintait. Ce liquide est de la lymphe. Il traverse les vaisseaux et les nœuds, aidant le corps à combattre les agents pathogènes étrangers. Il y a deux fois plus de lymphe dans votre corps que de sang à un moment donné; pensez-y comme des précautions supplémentaires que votre sang met en place.
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Le système lymphatique est composé de 5 composantes principales:
1. Vaisseaux
Vaisseaux lymphatiques surlignés en bleu. Image de l’Atlas d’Anatomie humaine.
Comme les artères et les veines, les vaisseaux lymphatiques s’étendent dans un système connecté pour recueillir la lymphe qui s’échappe des capillaires sanguins et la conduire aux grandes veines du cou à la jonction de la veine jugulaire interne et de la veine sous-clavière. Le réseau fonctionne pour ramener la lymphe dans la circulation générale.
2. Nœuds
Image de l’Atlas d’anatomie humaine.
Les ganglions lymphatiques, comme ceux ressentis par votre médecin lors de vos examens physiques, sont importants pour deux raisons:
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Ils filtrent la lymphe qui traverse les vaisseaux et y ajoutent des lymphocytes. Les lymphocytes sont un type de globules blancs. Il existe deux types, les petits lymphocytes et les gros lymphocytes, et ils défendent l’hôte contre les maladies et les infections.
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Les ganglions lymphatiques sont de petits mètres pour les médecins. Des ganglions lymphatiques trop volumineux peuvent indiquer une infection quelconque. Les médecins les utilisent également pour évaluer le stade dans lequel se trouve un patient atteint de cancer.
3. Les amygdales
Image de l’Atlas d’anatomie humaine.
Alors que les “amygdales” se réfèrent généralement à vos amygdales palatines, qui sont situées à l’arrière de votre gorge, vous avez en fait 4 séries d’amygdales au total. Les amygdales sont des tissus lymphoépithéliaux situés dans la bouche et la gorge. Lorsqu’un médecin palpe vos amygdales palatines lors d’un examen physique, il ressent leur taille. Les amygdales enflammées peuvent être un indicateur de maladies telles que l’amygdalite, l’angine streptococcique ou la mononucléose. Des infections répétées peuvent entraîner une amygdalectomie ou l’ablation des amygdales palatines (indiquées en bleu).
4. Le Thymus
Image de l’Atlas d’anatomie humaine.
Le thymus est un petit organe qui se trouve juste au-dessus de votre cœur. C’est dans le thymus que les lymphocytes T – qui ciblent les agents pathogènes et les infections — mûrissent et se spécialisent. Le thymus (représenté en bleu) est celui d’un adulte moyen. Le thymus d’un nourrisson est assez gros; en vieillissant, le thymus s’atrophie et est remplacé par du tissu adipeux (gras).
5. La Rate
Image de l’Atlas d’anatomie humaine.
La rate (représentée en bleu), le plus grand organe du système lymphatique, traite le sang et élimine les globules rouges morts ou défectueux, et conserve une réserve de sang en cas d’hémorragie. Il produit également de nouveaux globules rouges chez un fœtus en développement. La rate sert également de site où les populations de lymphocytes augmentent. Saviez-vous que vous pouvez vivre sans rate? Votre foie prendra en charge une partie du travail de la rate!
Ainsi, la prochaine fois que vous êtes assis sur une table d’examen pendant que votre médecin palpe vos amygdales, vous pouvez demander comment va votre système lymphatique, puis l’impressionner avec vos nouvelles connaissances. Croyez-moi: les médecins adorent ça.
