Articles régulierspourquoi les chimpanzés chassent-ils et partagent-ils de la viande?
Les chimpanzés sauvages, Pan troglodytes, chassent fréquemment et partagent de la viande. Malgré un intérêt généralisé et des études considérables, une controverse continue existe concernant les facteurs qui influencent les décisions de chasse aux chimpanzés et le partage de la viande. Trois hypothèses invoquent l’importance des facteurs écologiques, reproductifs et sociaux. Une hypothèse de déficit nutritionnel suggère que les chimpanzés chassent pour compenser les pénuries saisonnières de disponibilité alimentaire. Une deuxième hypothèse soutient que les chimpanzés mâles chassent pour obtenir de la viande qu’ils échangent contre des accouplements. Une troisième hypothèse propose que les mâles utilisent la viande comme outil social pour développer et maintenir des alliances avec d’autres mâles. Nous avons testé ces hypothèses en utilisant les observations d’une communauté inhabituellement importante de chimpanzés à Ngogo dans le parc national de Kibale, en Ouganda. Les résultats ne soutenaient pas les hypothèses de déficit nutritionnel ou de viande pour le sexe. Les chimpanzés Ngogo chassaient principalement pendant les périodes d’abondance alimentaire plutôt que de pénurie. La présence de femelles œstrées ne prédisait pas la tendance des chimpanzés à chasser. De plus, les échanges de viande contre sexe se produisaient rarement et les mâles n’obtenaient pas d’avantage d’accouplement en partageant de la viande. Des observations supplémentaires concordaient avec l’hypothèse du lien social masculin. À Ngogo, les chimpanzés mâles étaient susceptibles de chasser lorsqu’ils étaient accompagnés d’autres mâles. Les mâles partageaient de la viande de manière non aléatoire et réciproquement entre eux, et les mâles échangeaient de la viande contre un soutien angoissant. Bien que plusieurs facteurs soient susceptibles d’influer sur les décisions de chasse des chimpanzés et le partage de la viande, ces résultats indiquent que les causes primaires ne seront pas trouvées en invoquant de simples considérations énergétiques ou reproductives.
