Avertissement D’Eau Froide car Les Sports De Pagaie Restent Légaux

Par Ad Crable, Bay Journal News Service

Cela se produit chaque avril et début mai dans la région de la baie de Chesapeake. Un temps chaud et ensoleillé attire des milliers de fous furieux qui enfilent shorts et T-shirts et traînent leurs canoës et kayaks à l’eau.

Le désir de sortir est encore plus prononcé maintenant avec l’isolement de la maison contre le coronavirus qui maintient les gens enfermés. Le canotage et le kayak sont actuellement autorisés dans tous les États de drainage de la baie, même si certaines formes de navigation de plaisance ne le sont pas.

Pour cette raison, les responsables et les groupes de pagayeurs avertissent le public d’être bercé par le réchauffement climatique dans un faux sentiment de sécurité alors qu’ils se rendent dans la baie, les ruisseaux et les lacs préférés — où l’eau reste fraîche et dangereuse.

Le fait qui donne à réfléchir est que, trop souvent, les pagayeurs ne sont pas préparés et se renversent. Avril est le deuxième mois le plus meurtrier pour les accidents de pagaie, et les kayakistes et les canoéistes représentaient 20% de tous les accidents de navigation de plaisance aux États-Unis en 2018, selon la Garde côtière américaine.

Dans le Maryland de 2009 à 2019, il y a eu 40 accidents de kayak, 24 accidents de canoë, 17 accidents de chaloupe et 9 accidents de kayak gonflable, selon la police des ressources naturelles du Maryland.

“Je l’entends maintes fois. Il y a beaucoup de gens qui croient qu’ils ne tomberont jamais de leurs kayaks. Et c’est tout simplement irréaliste “, a déclaré Devin Winand, instructeur de kayak et guide pour Shank’s Mare Outfitters le long de la rivière Susquehanna dans le comté de York, en Pennsylvanie.

“Vous devez supposer que vous allez vous retrouver dans l’eau. Vous vous habillez pour la température de l’eau, pas pour la température de l’air.”

Pagayer n’a pas besoin d’être lourd pour être en sécurité, a souligné Ralph Heimlich, un dirigeant de l’Association des pagayeurs de Chesapeake qui fait du canot et du kayak depuis 68 ans. “Je ne veux pas décourager les gens de pagayer. Faites attention à la température de l’eau et ayez le bon équipement de sécurité et tout ira bien “, a-t-il déclaré.

“Le plus important est de porter votre VFI — ne l’ayez pas seulement”, a déclaré Heimlich.

“Porter un gilet de sauvetage est le meilleur moyen de s’assurer que votre voyage ne se termine pas en tragédie”, a fait écho Stacey Brown du département du gibier et des Pêches intérieures de Virginie.

Les réactions débilitantes de l’eau froide sont les plus meurtrières des pagayeurs. Une eau aussi chaude que 60 degrés peut provoquer un phénomène courant connu sous le nom de choc d’eau froide, provoquant des halètements involontaires pour l’air du pagayeur renversé. Cela se produit souvent lorsque le pagayeur est au moins partiellement sous l’eau et que l’ingestion d’eau le met sur le chemin de la noyade, la principale cause de décès en pagayant, a noté Julie Brown, coordinatrice de l’éducation nautique pour la Police des ressources naturelles du Maryland.

Même l’eau dans la plage de 70 à 77 degrés peut entraver la survie. Au 8 avril, l’eau de la baie était encore froide à 55 degrés. Sans combinaison étanche, ou au moins une combinaison de plongée, un déversement dans ces conditions déclencherait immédiatement un choc d’eau froide, a noté Brown. Si un pagayeur survivait à cela, il connaîtrait une augmentation rapide de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque, ce qui pourrait entraîner une désorientation et même une crise cardiaque.

“Sans équipement et vêtements appropriés, le corps peut devenir invalide en quelques minutes seulement, et sans gilet de sauvetage, cela peut être une combinaison très dangereuse et souvent fatale.”

Même si un pagayeur porte un gilet de sauvetage — et pas seulement le ranger à bord comme certains États l’exigent — un dunk dans la boisson reste un territoire dangereux. Le froid draine rapidement la sensation dans les mains et empêche le pagayeur de pouvoir nager loin. À mesure que la température corporelle baisse et que l’hypothermie s’installe, le pagayeur perd la force nécessaire pour redresser le canoë ou le kayak chaviré et remonter à bord. Dans une eau de 50 à 60 degrés, un pagayeur accroché à l’embarcation ne peut survivre que six heures ou moins.

Les pagayeurs doivent également se méfier du vent, qui peut causer des ennuis aux pagayeurs même expérimentés, en particulier en eau libre et lors des rafales sur la baie, selon Heimlich. “Si vous ne le connaissez pas, le vent peut être une force écrasante, et vous devez compenser cela. Les gens entrent dans cette côtelette et n’y sont pas habitués et se retournent.”

Recherchez des itinéraires protégés des vents forts, tels que des criques étroites et des boyaux de marais, où le rivage est raisonnablement proche et où l’eau est moins profonde.

Si vous vous aventurez en canoë ou en kayak, surtout avec les températures d’eau plus froides actuelles, suivez ces règles de sécurité. Pour plus d’informations, visitez le site Web du Centre National pour la sécurité en eau froide.

• Portez un gilet de sauvetage. Ne vous contentez pas de l’avoir à bord.
• Pagayez avec un copain ou un groupe. Pendant la crise du coronavirus, assurez-vous de pratiquer la distanciation sociale en groupe.
• Laissez un plan flottant avec votre famille ou vos amis. Expliquez votre itinéraire et votre heure de retour prévue. N’oubliez pas de les appeler dès que possible pour confirmer votre retour en toute sécurité.
• Porter un sifflet pour alerter les autres en cas de danger.
• Suivez un cours de sécurité à la pagaie. Pour un cours en ligne, visitez boaterexam.com/paddling . L’Association des pagayeurs de Chesapeake offre des cours de pagaie, bien que les cours de printemps aient été reportés en raison du coronavirus. Pour plus d’informations, visitez la page web de l’association ici.
• Habillez-vous pour la température de l’eau, pas pour la température de l’air. Lorsque la température de l’eau est de 60 degrés ou moins, une combinaison est indispensable et une combinaison sèche est recommandée.
• Testez votre équipement sur le terrain et testez-le à chaque fois avant de sortir.
• Apprenez à vous sauver si votre canot ou votre kayak se renverse.

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