Bâtards de Charles Quint
Dont il y avait quatre; trois filles et un fils, deux célèbres et un mort jeune.
L’empereur Charles Quint était loin d’être un père modèle dans le meilleur des cas lorsqu’il s’agissait de s’occuper personnellement de sa progéniture, mais il formerait un modèle de comportement intimidant pour son fils Philippe II d’Espagne, qui lutterait toute sa vie pour respecter l’héritage de son père. Ce à quoi les gens n’ont pas souvent tendance à penser, ce sont ses nombreux enfants bâtards, et avec deux desdits enfants devenant plus tard gouverneur des Pays-Bas / Pays-Bas, je ne peux m’empêcher de les connaître dans mes livres d’histoire de l’école secondaire. Ce qui m’a le plus surpris, c’est qu’il y en avait deux au-delà des deux qui sont bien mentionnés dans les circonstances historiques spécifiques du pays, et j’ai pensé qu’il valait la peine de consacrer une certaine attention aux quatre enfants “nés naturellement” de l’empereur.
En tant qu’enfant aîné de Charles Quint, lui et sa tante paternelle Marguerite d’Autriche/ Savoie (qui était comme une mère de Charles et était également la personne dont sa fille portait le nom), s’intéressèrent beaucoup à elle. Elle est née en 1522, enfant d’une servante de Charles Ier de Laliang (chambellan de l’empereur) en Flandre. Les petits-fils de Charles Ier de Laliang, le comte de Rennenberg et le comte de Hoogstraten, seront aussi importants au début de la guerre de Quatre-Vingts ans que Marguerite de Parme dans le rôle de gouvernante des Pays-Bas. Marguerite de Parme était gouvernante pour son demi-frère Philippe II d’Espagne comme sa grand-tante paternelle et son homonyme Marguerite l’était pour son neveu Charles Quint avant elle.
Johanna Maria van der Geynst, la mère de Margaret, a été forcée de se séparer de sa fille après sa naissance, mais recevra pour le reste de sa vie une belle pension pour ses services. Elle serait l’une des deux anciennes maîtresses de Charles dont il se souviendrait avec tendresse, et il était apparemment même bouleversé lorsqu’il apprit qu’elle était morte en 1541. Marguerite restera d’abord dans deux familles nobles différentes, et après avoir été officiellement reconnue par l’empereur en 1529, elle restera avec sa grand-tante Marguerite jusqu’en 1530, lorsque sa grand-tante mourra d’abcès infectés aux jambes (de la goutte). Après sa grand-tante, la tante paternelle de Margaret (la sœur de Charles), Marie, deviendra gouvernante et s’occupera de sa nièce comme si elle était sa propre fille (Marie était sans enfant).
Margaret sera plus tard mariée par son père à Alessandro de Medici en 1536 (l’année de ses treize ans), mais à peine plus d’un an après son mariage, son mari sera assassiné. Elle avait été fiancée à Alessandro, le neveu du pape Clément VII (le pape qui couronna plus tard son père empereur), depuis qu’elle avait environ cinq ans. Un an après la mort de son mari, Marguerite sera envoyée épouser Ottavio Farnèse, le duc de Parme. Ottavio avait deux ans de moins qu’elle et n’avait pas consommé leur mariage le soir de leur mariage. Margaret refusa désormais de coucher avec lui.
Elle écrivit à son père des lettres de colère au sujet de son mécontentement, démontrant qu’elle avait hérité de cet aspect de sa personnalité, et parvint même à provoquer une réponse personnelle de l’empereur écrite de sa propre main (ce qui était un exploit unique, car Charles dictait des lettres même à son fils et héritier Philippe). Charles la réprimanda pour son comportement envers lui dans sa correspondance, l’exhortant à se rappeler qu’il était son père et qu’elle devait mieux se comporter. Il n’avait pas non plus été trop heureux que pendant la période entre ses mariages, elle ne rentrait pas à la maison tous les soirs alors qu’elle faisait la chose typiquement habsbourgeoise de chasser longtemps et souvent, ce à quoi Charles Quint n’était pas étranger non plus dans sa propre vie.
Pourtant, Charles était du genre à reconnaître que les choses ne se passaient pas comme il le fallait, et envoya chercher son gendre rejoindre sa cour pendant quelques années, laissant Marguerite seule en Italie pendant un certain temps. Il l’emmena même à des campagnes de guerre, et quand Ottavio revint auprès de son épouse quelques années plus tard, un agent de l’empereur se réjouissait dans sa lettre que l’union était maintenant bel et bien consommée. Peu de temps après, Margaret tomberait enceinte, donnant naissance à deux garçons en bonne santé en 1545 – sept ans après l’année de son deuxième mariage. Les garçons ont été nommés Charles et Alexandre en l’honneur de Charles et probablement du pape Clément VII, dont le prénom était Alessandro. Charles aimait demander après ses petits-fils, demandant souvent à quel point ils devenaient potelés et comment ils s’entendaient dans leur développement.
Bien qu’il ne les ait jamais rencontrés lorsqu’il était enfant, Charles pourrait bien être décrit comme un grand-père heureux à quarante-cinq ans. (À noter que c’est aussi l’année où le fils de Philippe II (Don) Carlos est né, faisant de Charles un grand-père deux fois cette année-là.) Malheureusement pour son petit-fils Charles, le bébé mourrait à peine un an après sa naissance. Son frère jumeau Alexandre grandirait – en partie en Espagne avec son neveu (le fils de Philippe) et son demi-oncle Juan, dont ce dernier sera élevé plus tard dans cet article — et se marierait avec une princesse du Portugal et aurait ses propres enfants. Cette cérémonie de mariage a d’ailleurs marqué la dernière fois que les nobles néerlandais ont célébré ensemble, car le mariage était en 1565 juste avant le début des troubles qui ont conduit à la guerre de Quatre-Vingts Ans.
En 1567, Marguerite est remplacée comme gouvernante des Pays-Bas par le duc d’Alva (le Duc de fer), car il avait été envoyé par son demi-frère Philippe II d’Espagne pour rétablir l’ordre par la force. Margaret a été rappelée et retournée en Italie. Ottavio et elle n’avaient plus eu d’enfants car Ottavio avait contracté la “maladie française” (la syphilis) après avoir engendré ses fils, et Charles Quint avait interdit au couple de dormir ensemble de peur que Marguerite contracte la maladie. À l’époque, les gens pensaient que la “maladie française” se propagerait par des draps partagés, ce qui était assez proche de la vérité qu’il s’agissait d’une MST qui évitait de partager un lit pour éviter de la contracter. Marguerite et Ottavio sont tous deux décédés en 1586.
Pauvre Petite Juana
Née en 1522, décédée en 1530. Juana a été peu écoutée par son père, mais a été assez remarquablement élevée par sa mère dans un couvent. Malheureusement, ce serait aussi la raison pour laquelle elle mourut si jeune, car l’empereur n’avait ni gardes ni serviteurs pour vraiment la surveiller. Contrairement à la façon dont sa fille Margaret était traitée, aucun membre de la famille de l’empereur ne semblait connaître l’existence de Juana. Malgré les demandes de sa mère, l’empereur lui-même ne lui accorda jamais beaucoup d’attention, et encore moins après sa mort.
Ce qui est remarquable, c’est qu’une fille illégitime de Ferdinand II d’Aragon, et donc la tante de Charles, était la prieure de ce couvent. C’est elle qui tenait Charles au courant de la santé de sa fille, rapportant qu’elle avait un “corps merveilleux pour son âge” et qu’au fil des jours, elle commençait à ressembler de plus en plus à l’empereur. C’est aussi celle qui a rapporté la tristesse de la mère de Juana que Charles n’a jamais envoyé personne pour voir comment allait sa fille, ni demandé après elle de commencer.
Tadea la religieuse
Née vers 1523 environ, la jeunesse de Tadea était similaire à sa demi-sœur aînée Juana. La principale différence réside dans le fait qu’à un moment donné, âgée d’environ six ans, elle a rencontré son père qui, lors d’une cérémonie plutôt publique, pour une raison déconcertante, a souhaité qu’une abréviation du nom de Jésus (IHS) soit marquée sous le genou de sa fille. La raison pour laquelle il l’a fait reste incertaine, ainsi que les effets que cela a eu sur sa fille. Quoi qu’il en soit, Tadea est devenue religieuse plus tard dans sa vie, et son père a négligé de mentionner son existence à son demi-frère cadet (et fils légitime de Charles) Philippe II d’Espagne. Deux fois, elle a rencontré son père lorsqu’elle était enfant, et la deuxième fois, Charles l’avait même renvoyée avec des instructions selon lesquelles elle ne devait pas être donnée à sa mère à moins qu’il ne l’autorise spécifiquement.
Ce qui est arrivé à Tadea, c’est que les demi-frères de sa mère ont fait irruption dans le couvent, ont pris leur nièce et l’ont forcée à épouser un noble local, ce qui a grandement irrité l’empereur. Charles aurait pu être puissant, mais le pouvoir d’annuler les mariages n’était pas une de ses capacités. En 1550, la mère et le mari de Tadea étaient morts, et elle est donc devenue religieuse à Rome. Plus tard, elle apprit que Charles avait abdiqué, et elle souhaitait le voir en Espagne, mais ne reçut aucune réponse de personne. Quelques années après la mort de son père, elle contacte Philippe II pour lui demander de vivre en Espagne. Elle lui envoie des documents prouvant qu’elle est la fille de l’empereur, mais Philippe ne fait qu’archiver sa demande et n’envoie aucune réponse.
Comme son père, il pouvait être froid envers certains membres de la famille, bien que dans le cas de Philip (et contrairement à sa réputation dans le monde anglophone), ce comportement était plutôt rare. Pourtant, dans le cas de Tadea, tout n’était pas nécessairement de la faute de l’empereur. Il avait déjà utilisé Margaret comme pion dynastique dans le mariage, et il semblerait qu’il ait déjà eu les mêmes plans pour Tadea, mais que les demi-oncles de la jeune fille aient ruiné cet avenir pour elle. En général, Charles n’avait jamais dit à son fils qu’il avait plus d’un demi-frère, nous conduisant à la personne suivante qui n’était mentionnée que par Charles dans un document qui devait rester scellé jusqu’après sa mort.
Juan d’Autriche
Juan, né en 1547 le jour où son père Charles Quint avait quarante-sept ans, était le fils d’un roturier allemand que l’empereur avait rencontré lors d’un séjour dans une auberge de Ratisbonne. Au début de sa vie, Juan a créé une source d’embarras pour son père âgé, et par conséquent, il ne connaissait l’identité de aucun de ses parents et a été élevé par un noble appelé Luis de Quijada et sa femme. Quijada était également là pour fournir ses services à l’empereur dans ses derniers jours, et à la suite de cette proximité, Juan — qui à ce stade s’appelait encore Geronimo — avait rencontré son père une fois. Il était déguisé, bien qu’il n’y ait que des rumeurs sur sa filiation, et rencontra l’empereur qui était également déguisé. Personne n’a dit à Juan qui il rencontrait, que l’on se réfère à l’identité de l’empereur en tant que Charles Quint ou à l’identité de Charles en tant que père de Juan.
Barbara Blomberg, la mère de Juan, avait, comme la mère de Marguerite, Johanna van der Geynst, été payée pour ses services à l’empereur après sa séparation d’avec son enfant, et continuerait à recevoir une généreuse pension au nom de l’empereur longtemps après la mort de l’empereur. (Johanna n’avait pas survécu à son ancien amant, mais Barbara est morte en 1597, survivant même à son fils.) De même que Johanna, c’est grâce à cet argent qu’elle a pu se trouver un mari convenable avec qui elle aurait plus d’enfants. Charles aurait pu être sélectif dans son traitement des anciens amants, mais avec au moins deux d’entre eux, nous pouvons le qualifier d’homme très généreux et reconnaissant. Elle n’avait rencontré son fils qu’une seule fois à l’âge adulte, mais cela semble avoir peu impressionné Juan.
Avant la mort de Charles Quint alors qu’il se retirait dans son monastère de Yuste, il signait un codicille séparé (de celui qu’il avait envoyé à Philippe II) où il parlait à son fils de son petit demi-frère. Philippe II n’était d’abord pas trop ravi d’avoir un autre demi-frère (car pendant longtemps, il ne connaissait que Marguerite), et il avait reçu l’ordre de ne pas ouvrir le document qui révélait l’existence de Juan et qui consulter pour confirmer l’histoire de son père et expliquer la vie de Juan jusqu’à présent jusqu’à la mort de Charles Quint. Charles Quint avait également ordonné à Philippe II de subvenir au moins d’une manière ou d’une autre à ses deux demi-frères et sœurs, bien qu’il soit libre d’en faire plus s’il le souhaite.
Avec Marguerite, étant donné que son existence était une connaissance répandue dans toutes les possessions de l’empereur, c’était une évidence. Avec Juan, Philippe était d’abord un peu réticent quant à l’étendue de sa “générosité” envers son demi-frère. Et pourtant, au cours du premier chapitre de l’Ordre de la Toison d’Or qu’il dirigeait lui—même, Philippe nomma un chevalier secret dont l’identité devait être révélée plus tard – qui était le jeune Juan d’Autriche. Aussi à un moment donné après le retour de Philippe en Espagne des Pays-Bas, Philippe s’arrangea pour rencontrer Juan, et là il lui dit qui était leur père et que cela signifiait qu’ils étaient frères et sœurs, et Philippe lui montrerait pour le reste de la vie une grande faveur et lui accorderait beaucoup de foi car Juan prouvait sa compétence et sa loyauté envers le roi.
Juan a été placé à l’université avec le fils de Philip, Carlos, et le fils de leur demi-sœur Margaret, Alexander, qui avaient tous deux deux ans de plus que Juan. En particulier avec Carlos (Alexandre étant l’héritier du duché de Parme en Italie et ayant donc quitté le pays à un moment donné pour se marier et avoir des enfants), Juan devient de plus en plus proche, et Carlos accorde beaucoup de confiance à son demi-oncle, allant même jusqu’à lui parler d’un plan pour échapper à la portée de Philippe II afin qu’il puisse faire ce qu’il veut. Juan a alors pris sur lui d’accélérer à cheval pour informer Philippe, stoppant ainsi la dernière tentative de Carlos de laisser sa folie le conduire à l’indépendance de son père au risque de détruire le prestige de sa maison.
Juan a été utile à Carlos car il avait été nommé commandant de la flotte espagnole en Méditerranée le même mois que Carlos souhaitait fuir. C’est cette position qui fera connaître le nom de Juan dans toute l’Europe, et pas seulement en Espagne comme auparavant. L’obtention par son demi-frère le roi d’Espagne d’une grande victoire à Lépante en 1571, ainsi que la reconquête de Tunis en 1573 (un développement qui ne dura pas car Tunis fut entièrement conquise par l’Empire ottoman l’année suivante) ont solidifié la réputation de Juan. Au moins dans un sens militariste et stratégique, Juan était un meilleur reflet d’un héritier de Charles Quint que ne l’était Philippe II. Cela ne veut rien dire des qualités qui étaient plus présentes chez Philippe que chez Juan, comme un certain fondement chez Philippe et sa façon de faire des affaires que Juan ne semblait pas avoir.
Juan était plutôt un homme qui aimait la vie, mais dont les ambitions devenaient aussi irréalistes que Philippe et Charles pouvaient parfois avoir dans leur vision messianique d’eux-mêmes. Juan semble avoir voulu devenir roi d’Angleterre en épousant Marie, reine d’Écosse, parce que Philippe a à un moment donné concocté le jeu irréaliste pour déposer Elizabeth I par une invasion et la remplacer par la reine catholique d’Écosse. Mais Juan n’était pas connu pour ses vertus avec les femmes au sens plus fidèle du terme. C’était un coureur de jupons comme son père, mais contrairement à Charles, il n’a jamais perdu cette qualité en lui-même par le mariage. (Bien que Charles ait été fidèle à l’impératrice par tous les récits, il est à noter qu’il conservait la valeur chevaleresque de vouloir charmer les femmes pour gagner leur faveur.)
Lorsque Juan fut nommé gouverneur des Pays-Bas (alors en rébellion contre Philippe II), il essaya autant qu’il le pouvait de s’en sortir. Bien qu’il s’en soit tenu à la plupart de ses fonctions de gouverneur, il a commencé à défier (et par conséquent à agacer) Philippe plus fréquemment. Outre son objectif de se faire roi en fait — une ressemblance étonnante avec l’ambition habituelle des Habsbourg —, il était également assez têtu pour préférer ses propres manières à celles des autres. Contrairement à son neveu Alexander (le fils susmentionné de sa demi-sœur Margaret), qui est devenu gouverneur après lui, Juan n’a pas mis autant d’énergie à combattre les rebelles. (Étant donné qu’il y avait une sorte de trêve ici, ce qui a contrecarré les objectifs potentiels qu’il aurait pu avoir, mais qui a également contribué très certainement à rendre Juan mélancolique à propos de sa position.)
Juan mourut dans son poste de gouverneur en 1578, à l’âge de 31 ans, ne voyant jamais d’autre pays que les Pays-Bas malgré ses souhaits. Philippe a été terriblement frappé par la mort de son frère et a ordonné que son corps soit amené en Espagne. Juan repose toujours dans le mausolée de l’Escorial — le seul non royal à avoir reçu cet honneur. Et ce qui est peut-être aussi un détail intéressant, mais que j’ai négligé de mentionner avec Marguerite, c’est que lui et sa demi-sœur ressemblent remarquablement à Charles Quint. En fait, ils lui ressemblent dans presque tous les sens, à l’exception de la lèvre de Habsbourg, particulièrement absente.
Juan montre en effet à quel point son père aurait été beau n’eût été le fait que Charles Quint ait hérité de la mâchoire de son propre père, et si l’empereur avait vécu pour voir ce que deviendrait son fils bâtard, il aurait peut-être songé à deux fois à lui préférer initialement de rejoindre l’un des ordres religieux stricts. Charles avait déclaré à Philippe que si son fils naturel préférait un mode de vie plus laïque, qu’il devait recevoir une certaine somme d’argent pour rendre cela possible, et donc malgré ses préférences personnelles, Charles avait ouvert la voie à un peu plus de liberté pour l’avenir de l’éducation de son fils bâtard.
