Bilan de santé: quelle est la bonne façon de se moucher?

Si vous avez le nez bouché ou qui coule, il y a de fortes chances que vous cherchiez un mouchoir ou un mouchoir pour éliminer le mucus en faisant un bon coup.

Mais y a-t-il une bonne façon de se moucher? Certains moyens pourraient-ils aggraver votre rhume? Et pourriez-vous réellement faire des dégâts?

Les trois raisons les plus courantes d’un excès de mucus ou de morve sont le rhume, la sinusite (infection ou inflammation des sinus, les espaces remplis d’air à l’intérieur des os du visage) et le rhume des foins. Chacune de ces conditions fait gonfler la muqueuse du nez et produit un mucus supplémentaire pour éliminer les infections, les irritants ou les allergènes.

L’enflure et l’excès de mucus entraînent une congestion nasale. C’est à ce moment que les passages rétrécis augmentent l’effort de respiration par le nez. Nettoyer le mucus en se mouchant devrait réduire quelque peu cette congestion.

Au début du rhume et la plupart du temps avec le rhume des foins, il y a beaucoup de mucus qui coule. Se moucher régulièrement empêche le mucus de s’accumuler et de descendre des narines vers la lèvre supérieure, le nez qui coule trop familier.

Plus tard, en cas de rhume et de sinusite, le mucus nasal peut devenir épais, collant et plus difficile à dégager.

Pour en savoir plus: Bilan de santé: ce que vous devez savoir sur le mucus et les mucosités

Pensez aux “enfants au nez morveux”, en particulier les nourrissons ou les tout-petits qui n’ont pas encore appris à coordonner les mécanismes de se moucher. Ils ont tendance à renifler à plusieurs reprises du mucus épais dans leur nez ou à le laisser couler le long de leur lèvre supérieure.

Garder ce mucus (plutôt que de le souffler) contribue à un cycle d’irritation qui fait persister le nez morveux pendant des semaines ou plus.

Cela peut être dû au mucus retenu qui sert de bon “foyer” pour la croissance des bactéries, ainsi qu’à la fatigue des “poils” (cils) qui nettoient le nez en se déplaçant le long du mucus et en emportant avec lui des irritants, des débris inhalés et des bactéries.

Le mucus épais retenu est également plus susceptible d’être transporté vers la gorge plutôt que la gravité le travaillant des narines, ce qui entraîne une irritation de la gorge et peut-être une toux. C’est le mécanisme à l’origine de la cause la plus fréquente de toux prolongée après une infection virale ou un rhume des foins, connu sous le nom de toux post-nasale.

Il est donc logique d’encourager les gens à se moucher pour éliminer le mucus indésirable.

Risques rares si vous soufflez trop fort et trop souvent

Bien qu’extrêmement rares, il existe quelques exemples dans la littérature médicale de personnes soufflant si fort qu’elles généraient des pressions suffisamment élevées pour causer de graves dommages. Dans la plupart de ces cas, les personnes présentaient une sinusite chronique sous-jacente ou une faiblesse existante de la structure qu’elles endommageaient après avoir soufflé trop fort.

Ces blessures comprenaient des fractures de la base de l’orbite; de l’air forcé dans le tissu entre les deux lobes du poumon; de graves maux de tête dus à l’air forcé à l’intérieur du crâne; et une rupture de l’œsophage, le tube qui envoie la nourriture à l’estomac.

Une étude a examiné les pressions générées lorsque des personnes avec et sans une gamme de plaintes nasales se sont mouché le nez.

Les personnes atteintes de sinusite chronique ont généré des pressions significativement plus élevées que les personnes sans plainte nasale, jusqu’à 9 130 Pascals de pression. Ils ont également constaté que le soufflage en bloquant les deux narines générait des pressions beaucoup plus élevées que le soufflage avec une narine ouverte.

Une autre étude comparant les pressions dues au souffle nasal, aux éternuements et à la toux a révélé que les pressions générées pendant le soufflage étaient environ dix fois plus élevées que pendant les deux autres activités.

Leur deuxième constatation était plus préoccupante– un liquide visqueux provenant du nez avait trouvé son chemin dans les cavités des sinus après un souffle nasal vigoureux. Les chercheurs ont déclaré que cela pourrait être un mécanisme d’infection des sinus compliquant certains rhumes, avec l’introduction de bactéries nasales dans les sinus. Mais ils n’ont pas produit de preuves pour cela.

Tout compte fait, il semble que des coups de nez répétés et vigoureux comportent plus de risques que de bénéfices, même s’il semble être une réponse naturelle à la congestion nasale.

Puis-je prendre quelque chose pour arrêter la morve?

Donc, chercher à supprimer le besoin de souffler avec autant de force est probablement une meilleure option.

Les décongestionnants et les antihistaminiques, que vous pouvez acheter sans ordonnance dans les pharmacies, réduisent à la fois la congestion nasale et le volume de mucus.

Les décongestionnants contiennent des ingrédients comme l’oxymétazoline et la phényléphrine et se présentent sous forme de comprimés ou de sprays, et sont souvent inclus dans les comprimés contre le rhume et la grippe. Ils agissent en resserrant (rétrécissant) les vaisseaux sanguins dilatés dans la muqueuse enflammée du nez et en diminuant le volume de mucus produit.

Bien que les sprays décongestionnants soient efficaces, ils sont probablement sous-utilisés en raison de problèmes de congestion nasale lorsque vous arrêtez de les prendre après une utilisation à long terme (rhinite médicamenteuse). Mais d’autres études ont remis en question ce risque accru.

Les antihistaminiques traitent la congestion nasale associée au rhume des foins, mais peuvent être moins efficaces pour traiter les symptômes du rhume.

Les sprays nasaux salins ont des preuves qu’ils agissent contre la rhinosinusite aiguë et chronique (inflammation de la muqueuse nasale et des sinus) et peuvent réduire le besoin de médicaments. On pense qu’ils éliminent le mucus en augmentant l’efficacité des cils et en diluant un mucus épais et collant.

Une technique connexe, connue sous le nom d’aspiration nasale, consiste à injecter une solution saline liquide dans le nez avec un dispositif médical spécial pour éliminer le mucus et les débris du nez et des sinus. Une étude a révélé qu’il réduisait le risque de développer une otite moyenne aiguë (inflammation de l’oreille moyenne) et une rhinosinusite.

Quel est le verdict ?

Si vous avez du mucus dans le nez, il est probablement préférable de le retirer, alors soufflez doucement ou en nettoyant une narine à la fois. L’utilisation de traitements appropriés peut réduire le besoin de souffler et la force nécessaire pour se dégager le nez.

Si vous vous mouchez à plusieurs reprises, vous avez probablement une affection nasale, comme le rhume des foins ou la sinusite, qui devrait être traitée de manière plus complète.

Et si vous voyez un enfant au nez morveux, veuillez essuyer l’écoulement de mucus pour le bénéfice de tous.