Biographie de Colin Powell

Réalisations sous les administrations Reagan et Bush

Powell a obtenu un MBA à l’Université George Washington, à Washington, D.C., et a remporté une bourse de la Maison Blanche en 1972. Il a été affecté au Bureau de la gestion et du budget sous l’administration Nixon et a fait une impression durable sur Caspar Weinberger et Frank Carlucci. Les deux hommes consultaient Powell pour obtenir des conseils lorsqu’ils étaient respectivement secrétaire à la défense et conseiller à la sécurité nationale dans l’administration Reagan.

Le colonel Powell a effectué une tournée de service en Corée en 1973 en tant que commandant de bataillon et après cela, il a obtenu un poste d’état-major au Pentagone. Il a fréquenté le National War College à Washington, D.C. de 1975 à 1976. Il est promu général de brigade en 1976 et commande la 2e Brigade de la 101e Division aéroportée. Dans l’administration Carter, Powell était assistant du secrétaire adjoint à la défense et du secrétaire à l’énergie. Promu général de division, il assiste à nouveau Frank Carlucci au ministère de la Défense lors de la transition de l’administration Carter à l’administration Reagan. Il a ensuite servi comme aide militaire principal du secrétaire à la Défense Caspar Weinberger, aidant à coordonner l’invasion de Grenade et le bombardement de la Libye.

Conseiller à la sécurité nationale

En 1987, Powell devient conseiller à la sécurité nationale, poste qu’il occupe pendant toute la durée de l’administration Reagan. Pendant son séjour, il a coordonné des conseillers techniques et politiques lors des réunions au sommet de Reagan avec le président soviétique Gorbatchev et de ses conférences pour renverser le gouvernement sandiniste pro-communiste au Nicaragua. Il a été découvert que l’administration avait organisé des livraisons secrètes et illégales d’armes américaines à l’Iran en échange de la libération d’otages. Le produit de la vente des armes servirait à soutenir le mouvement contre-insurrectionnel au Nicaragua, qui visait à renverser les Sandinistes. Ce soutien est interdit par le Congrès depuis 1982. Powell a été invité à témoigner devant le Congrès au sujet de l’incident, mais il n’a été impliqué dans aucun acte répréhensible.

Président des Chefs d’État-major interarmées

En 1989, le Président George H. W. Bush a nommé le général Powell Président des Chefs d’état-major interarmées. Le poste est le poste militaire le plus élevé du département de la Défense, et Powell a été le premier officier afro-américain à recevoir cette distinction. Le général Powell est devenu une figure nationale lors des opérations du Bouclier du Désert et de la Tempête du Désert en Irak. En tant que stratège militaire en chef, il a développé ce qui est devenu connu sous le nom de “Doctrine Powell”, une approche des conflits militaires qui préconise l’utilisation d’une force écrasante pour maximiser le succès et minimiser les pertes. Il a continué en tant que président des Chefs conjoints dans les premiers mois de l’administration Clinton. Il était publiquement en désaccord avec le président sur la question de l’admission des homosexuels dans l’armée, bien qu’il ait finalement accepté le compromis “ne demandez pas, ne dites pas”.

Controverse sur l’Irak

Powell a pris sa retraite de l’armée en 1993. En 1994, il a rejoint le sénateur Sam Nunn et l’ancien président Carter lors d’une expédition de maintien de la paix de dernière minute en Haïti, qui a abouti à la fin du régime militaire et à un retour pacifique au gouvernement élu dans ce pays. En 1995, il a publié une autobiographie à succès, My American Journey, qui raconte sa vie et ses influences, les tenants et les aboutissants de la bureaucratie militaire et ce qu’il a appris dans sa vie sur les règles personnelles et le caractère. De 1997 à 2000, il a été président d’America’s Promise, une organisation à but non lucratif dédiée à la promotion du caractère et de la compétence chez les jeunes. Powell et son épouse, Alma, coprésident désormais l’organisation, qui est présente dans plus de 500 communautés dans les 50 États.

Secrétaire d’État

En 2000, le président George W. Bush a nommé Powell secrétaire d’État, et Powell a été confirmé à l’unanimité par le Sénat américain. À cette époque, il s’agissait du rang le plus élevé jamais occupé par un Afro-américain dans un gouvernement civil. Au cours de son mandat, Powell a été critiqué pour son rôle dans la construction du dossier de l’invasion de l’Irak en 2003. Initialement, Powell avait de sérieuses doutes sur le plan du président Bush d’envahir l’Irak et de renverser Saddam Hussein. Powell pensait que la politique de confinement était suffisante pour contrôler le régime irakien. Il a averti Bush qu’une invasion militaire consumerait le premier mandat du président et que si une attaque devait se produire, elle devrait utiliser une force écrasante et bénéficier d’un large soutien international. Cet appui serait essentiel à la reconstruction de l’Iraq.

Bush décida de partir en guerre et, à un moment crucial, Powell accepta de soutenir le président. Pour faire avancer les arguments en faveur d’une guerre avec la communauté internationale, Powell a comparu devant le Conseil de sécurité des Nations Unies en février 2003 pour présenter des preuves que l’Irak avait dissimulé un programme de développement d’armes en cours. La réputation d’intégrité de Powell a aidé à convaincre de nombreux membres du Congrès et du pays que l’Irak constituait une menace imminente.

Pendant le reste du premier mandat de Bush, Powell a tenté d’établir une coalition internationale pour aider à la reconstruction de l’Irak. En septembre 2004, il a témoigné devant le Congrès que les sources de renseignement qu’il a utilisées lors de sa présentation aux Nations Unies en février étaient “erronées” et qu’il était peu probable que Saddam disposait de stocks d’armes de destruction massive. Powell a informé le comité de la nécessité de réformer la communauté du renseignement afin d’améliorer sa collecte et son analyse. En 2004, après avoir reconnu qu’il était peu probable que l’Irak possédait des stocks d’armes de destruction massive, Powell a annoncé sa démission du poste de secrétaire d’État. La conseillère à la sécurité nationale Condoleezza Rice lui a succédé.

Retraite

Depuis sa retraite, Powell est resté vocal sur des sujets politiques, critiquant ouvertement l’administration Bush sur un certain nombre de questions. En septembre 2006, Powell se joint aux républicains modérés du Sénat pour soutenir davantage de droits et un meilleur traitement des détenus du centre de détention de Guantanamo. En octobre 2008, Powell a de nouveau fait la une des journaux lorsqu’il a annoncé son soutien à Barack Obama pour la présidence.

Powell a également passé une grande partie de sa retraite dans le milieu des affaires. En 2006, il a été conférencier lors d’une série spéciale intitulée Get Motivated, avec l’ancien maire de New York Rudolph Giuliani. Powell a également rejoint Kleiner Perkins Caufield & Byers, une société de capital-risque de la Silicon Valley, en tant que “partenaire en commandite stratégique.” Plus récemment, il a rejoint le conseil d’administration de la nouvelle entreprise de Steve Case, Revolution Health, un site portail et réseau social lié à la santé qui fournit des outils en ligne pour aider les gens à mieux gérer leur santé.

Powell a passé une grande partie de sa vie à en inspirer beaucoup par ses compétences en leadership et ses expériences de vie. Avec sa femme, Powell a lancé l’Alliance Promise de l’Amérique, dans le cadre de leur dévouement au bien-être des enfants et des jeunes de tous les niveaux socio-économiques et de leur engagement à faire en sorte que les jeunes reçoivent les ressources nécessaires pour réussir.

Powell a commencé son voyage américain à partir de circonstances ordinaires. Sa famille soudée lui a fourni un soutien et un environnement bienveillant pendant son enfance. Il a trouvé sa vocation dans l’armée et toute sa vie d’adulte a été au service de son pays. En tant que soldat, il était déterminé à protéger la nation et à faire progresser les valeurs démocratiques. Bien qu’il ait gravité autour de rôles de soutien au début de sa carrière, son talent organisationnel et sa vision pragmatique ont été reconnus par ceux qui l’ont placé dans des rôles consultatifs gouvernementaux clés.