Buka Beranda
Carl Emil Pettersson (4 ou 23 octobre 1875 – 12 mai 1937) était un marin suédois devenu roi de l’île de Tabar en Papouasie-Nouvelle-Guinée après avoir fait naufrage en 1904.
Pettersson était l’un des six enfants de Carl Wilhelm et Johanna Pettersson. Son père a quitté la famille et Carl est parti en mer vers 1892, vers l’âge de 17 ans. Plus tard, vers 1898, il se retrouve dans l’archipel Bismarck de la Nouvelle-Guinée allemande, où il travaille pour la maison de commerce allemande, Neuguinea-Compagnie, dont le siège est à Kokopo.
Lors d’un voyage de recrutement dans le Pacifique, le navire de Pettersson, le Herzog Johan Albrecht (Duc Johan Albrecht) a coulé le jour de Noël 1904, au large de l’île de Tabar, dans la province de Nouvelle-Irlande. Il s’est échoué près d’un village et a atterri dans une haie d’hibiscus, où il a été immédiatement entouré d’insulaires.Les insulaires l’ont porté à leur roi, et la fille du roi est tombée amoureuse de lui. En 1907, il épouse la princesse Singdo, la fille du roi local, Lamy. Il a commencé dans le commerce du coprah et a réussi à créer sa propre plantation de noix de coco qu’il a appelée Teripax. Il est devenu roi après la mort de son beau-père. Son surnom parmi les habitants était “Charley fort”, et il était en effet célèbre pour sa force physique. Les journaux suédois ont imprimé une série d’histoires sur Pettersson et ses aventures.
Les affaires se passent bien et il agrandit son domaine avec deux plantations, d’abord Maragon sur l’île de Simberi et plus tard Londolovit sur les îles du groupe Lihir. Pettersson était respectueux des coutumes locales et se préoccupait de ses employés, ce qui était inhabituel à l’époque. Il était donc très populaire auprès des habitants. Son mariage avec Singdo a donné naissance à une famille de neuf enfants, dont l’un est décédé en bas âge. Sa femme meurt en 1921 d’une fièvre puerpérale.
En 1922, Pettersson se rend en Suède, en partie pour chercher une nouvelle épouse qui puisse s’occuper de ses enfants. Là, il a également rendu visite à son vieil ami Birger Mörner qu’il avait rencontré dans le Pacifique Sud. Il rencontre ensuite l’anglo-suédoise Jessie Louisa Simpson; ensemble, ils retournèrent sur l’île de Tabar, où ils se marièrent en 1923. En l’absence de Pettersson, la plantation avait décliné et il était maintenant proche de la faillite. De plus, lui et sa femme souffraient tous deux du paludisme. Il reconstruisit minutieusement sa plantation, mais les mauvais investissements et les conditions de marché défaillantes rendaient difficile sa reprise.
Pettersson a cependant trouvé un gisement d’or sur l’île de Simberi qu’il a gardé secret pendant des années. Aujourd’hui, le groupe d’îles de Tabar possède l’un des plus grands gisements d’or au monde. Sa fortune ayant changé, il décide de quitter l’île. Sa femme Jessie s’est rendue en Australie pour un traitement médical, puis est retournée en Suède. Elle meurt à Stockholm du paludisme et d’un cancer le 19 mai 1935. La santé de Pettersson s’est également détériorée.
Pettersson quitta Tabar en 1935 mais ne revint jamais en Suède. Il meurt d’une crise cardiaque à Sydney le 12 mai 1937.
Carl Pettersson est considéré comme l’inspiration d’Ephraim Longstocking, le père de Pippi dans la série pour enfants d’Astrid Lindgren, Pippi Longstocking.
