Bulls de Chicago: 3 plus grands rivaux de la saison 1997-98 de ‘The Last Dance’
Une dernière course au titre pour Michael Jordan et les Bulls de Chicago en 1998 se heurterait à un certain nombre d’anciens et de nouveaux ennemis en cours de route.
Lorsque les Bulls de Chicago ont commencé leur parcours éliminatoire en 1998, il y avait un certain doute sur leur capacité à remporter un sixième titre de la décennie. C’était potentiellement l’équipe des Bulls qui s’est le plus rapprochée de ne pas remporter de titre tout au long des années 1990. Des six qui ont remporté des titres, c’était la dernière et la plus ancienne version de Michael Jordan, un grand gardien de tir de tous les temps.
Les Bulls ont terminé la saison régulière 1997-1998 avec un bilan de 62-20. Ils ont égalé l’équipe qu’ils affronteraient en finale de la NBA en 1998 pour le meilleur bilan de la saison régulière de la ligue, le Jazz de l’Utah. Mais il y avait d’autres équipes talentueuses de la Conférence Est qui allaient vraiment défier les Bulls pendant la campagne 1997-98.
Des puissances montantes à l’Est comme le Heat de Miami, les Pacers de l’Indiana et le Magic d’Orlando commenceraient à défier les Bulls et à les pousser plus loin qu’ils ne l’avaient fait ces dernières années. Des équipes comme les Pacers et le Heat défiaient les Bulls tout au long des séries éliminatoires, tandis que des joueurs comme le Magic et les 76ers de Philadelphie étaient en pleine ascension avec de jeunes talents comme Allen Ion et Penny Hardaway.
Pour la première fois dans une série finale de Conférence Est pour les Bulls lors de l’une de leurs six séries de titres, ils ont été poussés au bord du gouffre en sept matchs par leur opposition en 1998. Les Pacers étaient un adversaire de division difficile en 1998, et ont failli éliminer les Bulls dans cette série de sept matchs. Mais MJ et les Bulls allaient s’imposer à la fin lors d’un septième match crucial à domicile au United Center.
Il y avait encore d’autres rivaux à la hausse et à la hausse qui étaient prêts à prendre le manteau au sommet de la NBA des Bulls.
Voici une plongée plus profonde dans les trois plus grands rivaux des Bulls de Chicago 1997-98, l’équipe titrée “The Last Dance”.
