Côlon

Côlon, le segment le plus long du gros intestin. Le terme côlon est souvent utilisé pour désigner l’ensemble du gros intestin.

Le côlon s’étend du caecum (une zone élargie à l’extrémité de l’intestin grêle) vers le haut du côté droit de l’abdomen (côlon ascendant), vers le côté gauche (côlon transverse) et vers le bas du côté gauche (côlon descendant), puis boucle (à la flexion sigmoïde, ou côlon sigmoïde) pour rejoindre le rectum. Le but du côlon est de lubrifier les déchets, d’absorber les liquides et les sels restants et de stocker les déchets jusqu’à ce qu’ils soient prêts à être transférés du corps. La plupart de l’absorption se produit dans les régions ascendantes et transversales, où la matière liquide reçue de l’intestin grêle est déshydratée pour former une masse fécale.

La paroi interne du côlon est constituée d’une membrane muqueuse qui absorbe les fluides et sécrète du mucus pour lubrifier les déchets. La couche musculaire plus profonde est composée de muscles circulaires et longitudinaux. Les muscles circulaires produisent les mouvements légers de barattage et de mélange de l’intestin, tandis que les muscles longitudinaux créent les fortes contractions musculaires massives qui déplacent réellement les matières fécales.

Les troubles associés au côlon vont de la constipation, de la diarrhée, de l’inconfort lié aux gaz et de la colite (inflammation du côlon) au mégacôlon plus grave (hypertrophie du côlon) et au cancer.