Ce que c’était d’Être Diagnostiquée Avec Un Cancer Colorectal Quand j’étais Enceinte De 28 Semaines

Raquel Lopez avait 40 ans et était enceinte de son quatrième enfant lorsqu’elle a appris qu’elle avait un cancer colorectal. Elle a parlé à Health de ce que c’était de subir une chimio tout en portant son fils à terme.

Environ neuf mois avant de tomber enceinte, en janvier 2016, j’avais commencé à avoir du sang dans mes selles très, très sporadiquement. Lors de mon examen physique de routine, je l’ai mentionné à mon médecin de soins primaires. Étant si jeune et sans antécédents familiaux de cancer colorectal, et comme il n’y avait pas de douleur ou d’autres symptômes, nous avons simplement calmé les hémorroïdes et nous avons pensé attendre de voir si d’autres symptômes se présentaient. Rien ne s’est passé.

Avance rapide jusqu’en octobre 2016. J’étais enceinte de mon quatrième enfant. J’avais eu trois grossesses très faciles, mais celle-ci était difficile. J’ai pensé que c’était une vengeance. J’ai commencé à saigner un peu plus et les choses sont devenues un peu plus douloureuses à mesure que la grossesse progressait. Ayant été enceinte trois fois auparavant, je savais que ce n’étaient pas des douleurs normales.

J’ai également commencé à avoir de la diarrhée. Cela m’a inquiété car cela peut entraîner une déshydratation, qui à son tour peut déclencher un travail précoce. Je suis donc retourné voir mon médecin traitant. Il pensait que mes symptômes étaient encore probablement dans le spectre normal de la grossesse, mais je lui ai dit qu’ils ne l’étaient pas. “J’ai déjà fait cela trois fois auparavant, ce n’est pas normal”, je me souviens avoir dit.

Il m’a tout de suite envoyé chez un spécialiste gastro-intestinal, qui s’inquiétait également du risque de déshydratation. Le spécialiste pensait que je pouvais avoir une colite ulcéreuse et voulait commencer un traitement aux stéroïdes, mais a ensuite décidé de faire d’abord un scan pour vérifier le diagnostic. Deux jours plus tard, j’étais au centre médical Advocate Christ pour le test, qui était comme une version tronquée d’une coloscopie. Vous pouviez le dire tout de suite; la tumeur était juste là. J’ai ensuite subi une coloscopie complète et on m’a diagnostiqué un cancer colorectal de stade 2.

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Parce que je pensais que c’était juste une colite ulcéreuse, j’étais allé au scan par moi-même. Mon mari était à la maison avec nos trois enfants. Ici, j’étais seul à l’hôpital pour recevoir un diagnostic de cancer. J’étais incrédule. Je me souviens avoir pensé, Tu te fous de moi? C’était surréaliste. Je n’avais aucun facteur de risque, aucun antécédent familial. Si je n’avais pas eu l’air de la tumeur au scanner, j’aurais pensé que c’était une blague.

J’ai été envoyé pour des travaux de laboratoire et j’ai reçu beaucoup d’informations — les roues ont commencé à tourner immédiatement. Toute une équipe a été réunie. Quand je suis arrivé à la maison, mon mari a demandé: “Comment s’est passé votre scan?”Je l’ai fait signe à l’étage avec mes yeux pour que je puisse lui parler sans que les enfants l’entendent. J’ai dû lui dire que c’est ce que nous regardions maintenant.

À cause de la grossesse, tout est allé super vite. Je dis toujours que si je n’avais pas été enceinte, qui sait combien de temps il aurait fallu pour me diagnostiquer? Les symptômes du cancer colorectal — comme des douleurs abdominales ou des changements dans les habitudes intestinales — peuvent être similaires aux premiers signes de grossesse, ce qui peut être difficile à diagnostiquer. Même si vous soupçonnez un cancer, certains des scanners utilisés pour le confirmer ne peuvent pas être effectués de manière traditionnelle lorsque vous êtes enceinte. L’abdomen doit être protégé pour la plupart des scans, et vous ne pouvez pas utiliser l’agent de contraste habituellement utilisé avec les tomodensitogrammes.

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Lorsque j’ai passé une échographie pour examiner la taille et la profondeur de la tumeur dans les parois musculaires, une partie de mon utérus était en travers. Les médecins ne pouvaient pas être sûrs à 100% de l’intégration de la tumeur, car ils ne pouvaient pas avoir une image complète. J’ai dû faire installer un port pour la chimiothérapie; la chirurgie elle-même pendant la grossesse nécessite des précautions particulières. Chaque étape du chemin n’était pas typique; j’avais cette autre personne à laquelle penser aussi bien que moi.

Une équipe de médecine materno-fœtale (MFM) m’a guidé dans tous les pires scénarios, comme l’accouchement à 30 semaines. L’objectif était de me traiter avec une chimiothérapie tout de suite tout en prolongeant la grossesse autant que possible pour plus de viabilité pour le fœtus. Les cinq à sept jours qu’il a fallu pour comprendre le plan exact étaient si difficiles.

J’ai commencé une faible dose de chimiothérapie avec beaucoup de surveillance supplémentaire. J’ai eu cinq séances de chimio pendant ma grossesse. J’ai reçu un diagnostic à 28 semaines, et à 29 semaines, je faisais de la chimio — c’est la vitesse à laquelle il est passé de la première analyse à la mise en place de toute une équipe de traitement.

Raquel Lopez

Les séances de chimio ont été très longues pour moi. Après avoir terminé, le bébé était surveillé pendant des heures et devait passer plusieurs tests, comme un test de stress, avant de nous laisser partir. Le tout prendrait facilement 10 heures.

J’ai fait de la chimio de la semaine 29 à la semaine 34, puis j’ai récupéré pendant quelques semaines. J’ai été induite à 37 semaines et j’ai donné naissance à un petit garçon en bonne santé le 26 juin 2017. Il a 8 mois maintenant et rampe. En tant que quatrième enfant, il est très vocal et se bat pour attirer l’attention! Il a un nom à consonance de super-héros: Maximus Crowe.

Nous disons que le corbeau est son animal spirituel parce qu’un corbeau peut vivre et prospérer dans un environnement toxique, et c’est à peu près ce qu’il a fait grâce à la chimio. Ce qui est drôle, c’est que mon mari et ma fille adolescente avaient réellement pensé à ce nom avant mon diagnostic, très tôt dans ma grossesse. À l’époque, je leur ai dit qu’ils étaient fous; on ne nommait pas un enfant comme ça ! Mais après le diagnostic, aucun autre nom ne lui convenait.

Raquel Lopez

Puis le vrai traitement a commencé. Trois semaines après l’accouchement, j’ai commencé une chimiothérapie complète avec une radiothérapie. Début octobre 2017, j’ai subi une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur. Lundi est ma dernière séance de chimio. Je vois la lumière.

La grossesse en soi est beaucoup à gérer. Le cancer lui-même est beaucoup. Vous les mettez tous les deux ensemble, et c’est très écrasant. Vous amenez cette personne au monde et vous vous demandez, Est-ce que je vais être là pour prendre soin de lui?

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Avec trois autres enfants à la maison, la vie était déjà très occupée. Nous devions adopter une attitude pratique. Je devais d’abord être maman avant d’être une patiente atteinte d’un cancer. Je n’ai vraiment pas eu le temps de m’apitoyer sur mon sort. J’étais reconnaissant d’avoir été diagnostiqué à un stade où il était traitable. Une fois que nous avions un plan de traitement, je savais que nous allions le surmonter en famille.

Je veux que les autres femmes enceintes sachent que ça ne fait jamais de mal de simplement dire quelque chose sur vos symptômes. Dites à quelqu’un que les choses ne vont pas bien. Ne l’emballez pas aux symptômes de la grossesse. Il est facile de penser que vous êtes censé vous sentir mal quand vous êtes enceinte, mais parlez si quelque chose ne va pas ou ne va pas bien.

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