Ce que vous devez savoir sur le sol argileux

Question: Un de mes amis a dit que mon jardin avait un sol argileux. Je ne sais pas s’il l’a voulu dans le bon sens ou non. Le limon argileux est-il un bon sol pour un jardin?

Réponse: Le sol est composé de trois composants principaux. Ce sont des minéraux, de l’eau et de l’air. Sans les pores qui permettent le mouvement de l’eau et de l’air, le sol ne supportera pas beaucoup de plantes.

Les composants minéraux de l’argile, du sable et du limon sont combinés en divers pourcentages. Imaginez un triangle avec de l’argile en haut, du sable dans le coin inférieur gauche et du limon dans le coin inférieur droit. Si vous aviez un sol 100% argileux, le sommet du triangle serait mis en évidence. S’il s’agissait d’environ 50% de sable et 50% d’argile, le milieu du côté gauche serait mis en évidence. Les scientifiques appellent le sol composé des trois composants loam. S’il contient plus d’argile qu’un bon terreau ne devrait en avoir, ce serait un sol limoneux argileux. Ce n’est pas un mauvais sol. En fait, la plupart des gens aimeraient améliorer leur sol pour qu’il s’agisse d’un limon argileux. Si vous pensez qu’il y a trop d’argile, l’ajout de matière organique aidera à la briser.

Vous pouvez faire tester votre sol dans un laboratoire de sol, mais vous pouvez faire des tests vous-même. Prenez de la terre dans votre main et frottez-la entre vos doigts. S’il est graveleux, il a une teneur élevée en sable. Les particules d’argile collent ensemble et vous permettent de mouler le sol en petits serpents, comme un petit enfant pourrait le faire. Les particules de limon sont également glissantes, mais elles ressemblent à de la poudre de talc ou de la farine lorsque le sol se dessèche.

Si vous mettez un peu de terre dans un bocal avec de l’eau et que vous le secouez jusqu’à ce qu’il soit bien mélangé, vous pouvez voir les différents pourcentages de ces ingrédients. Le sable se déposera rapidement et le limon se déposera ensuite, tandis que l’argile peut prendre plusieurs jours avant de se déposer.

Les sols sableux s’égouttent rapidement et ne retiennent pas très bien les nutriments, car les particules de sable ne retiennent pas les nutriments et l’eau les lave. Les sols sableux ont beaucoup d’espaces d’air entre les particules mais très peu de capacité de rétention d’eau. Ils sont bons pour la culture de nombreux types de plantes qui ont besoin d’un bon drainage et de beaucoup d’air dans le sol.

Les particules de limon sont beaucoup plus petites que le sable et, par conséquent, les espaces d’air entre les particules sont beaucoup plus petits. Des pores plus petits signifient un mouvement plus lent de l’eau, une plus grande capacité de rétention d’eau et moins de nutriments éliminés.

Les particules d’argile sont des milliers de fois plus petites que les grains de sable. Ils ont en quelque sorte la forme d’assiettes en papier. Lorsque les particules sont écrasées ensemble (compactées), elles s’organisent comme une pile de plaques avec presque aucune place entre elles. Par conséquent, les sols argileux ont de très petits pores et permettent un mouvement de l’eau très, très lent. En raison de leur charge électrique, de nombreux nutriments adhèrent aux particules d’argile, mais ils peuvent également avoir du mal à se détacher lorsqu’une plante en a besoin.

Les particules d’argile peuvent gonfler lorsqu’elles sont humides et rétrécir lorsqu’elles sont sèches, causant de nombreux problèmes. Si un trou est rempli d’argile sèche, comme un trou autour d’une fondation de sous-sol, l’argile gonfle lorsqu’elle est humide et peut fissurer les murs. S’il est ajouté au trou lorsqu’il est mouillé, il rétrécira lorsqu’il est sec, laissant de grosses fissures. Les fissures peuvent briser les racines des arbres, causant encore plus de dégâts que le temps sec en lui-même.

On pourrait penser que la meilleure façon de fixer un sol argileux est avec du sable et que la meilleure façon de fixer un sol sableux est d’ajouter de l’argile, mais cela peut avoir de très mauvaises conséquences. Parfois, cette combinaison forme un type de béton. La meilleure chose à résoudre les problèmes est l’ajout de matière organique végétale.

Les sols sableux sont bénéfiques car la matière organique obstrue les pores du sable et contient beaucoup de nutriments. Les sols argileux en bénéficient car la matière organique ne permet pas aux particules de glisser ensemble en grumeaux collants.

Pratiquement n’importe quelle matière organique fera l’affaire. À cette période de l’année, beaucoup de gens ont accès à beaucoup de feuilles, mais la mousse de tourbe et le fumier feront aussi l’affaire. Mélanger environ un tiers de matière organique aux deux tiers du sol existant.