Celia Laighton Thaxter
Celia Laighton a grandi parmi les îles de Hauts-fonds au large de la côte du New Hampshire. Sur l’île d’Appledore, son père exploitait un hôtel de villégiature prospère qui comprenait parmi ses invités Ralph Waldo Emerson, James Russell Lowell, John Greenleaf Whittier, Henry David Thoreau, William Morris Hunt, Childe Hassam, Lucy Larcom et Sarah Orne Jewett. En 1851, elle épouse Levi L. Thaxter, qui était l’associé de son père. Ils s’installent à Newtonville, dans le Massachusetts, en 1856.
Le mal du pays de Celia Thaxter pour la mer et les îles des hauts-fonds trouve son expression en vers, et l’un de ses poèmes est imprimé à son insu dans l’Atlantic Monthly en mars 1861 ; l’éditeur James Russell Lowell fournit le titre, ” Land-Locked.” Par la suite, sa poésie parut fréquemment dans the Atlantic, Scribner’s, Harper’s, Century, St. Nicholas, Our Young Folks, New England Magazine et d’autres périodiques. Son premier livre, Poems, a été publié en 1872 et dans une édition élargie en 1874. En 1873, elle publie Among the Isles of Shoals, un recueil de croquis en prose. Sa maison de Newtonville est devenue quelque chose d’un salon littéraire, et elle était un membre accepté de la Boston literary society. À partir de la fin des années 1860, elle et son mari étaient très séparés, car il développait un dégoût pour les îles qu’elle aimait.
Les livres ultérieurs de Thaxter comprennent Drift Weed (1879), Poems for Children (1884), Idylles and Pastorals (1886), The Cruise of the Mystery (1886) et An Island Garden (1894), illustrés par Childe Hassam. Ses poèmes formellement et moralement conventionnels se distinguaient principalement par l’émotion authentique de leurs descriptions des îles pittoresques de hauts-fonds bien-aimées de leur auteur.
